两万金加隆被十几个妖精们分拣着装进伸缩口袋，交到了克利切手里。他们准备离开古灵阁时，像经理一样的妖精才悄悄给爱得莱德塞了一张名片，在她耳边低声说道，“布莱克小姐，这是我的名片，如果下次有什么需要可以直接联系我。”

名片上赫然写着他的名字：“拉环”。

这个到处是权钱交易的地方必然也交织着勾心斗角，拉环的赌注就压在这个年仅12岁的女孩身上。

离开了古灵阁，爱得莱德又四处逛逛，买了些东西才回去。至于她昨天交给克利切的任务，已经有了结果。在克利切的描述下，爱得莱德用羊皮纸上记录下每一位魔法部在职官员的名字与家庭信息。与沃尔布加的葬礼名单一一对应之后，纸上留下了几个名字。

“给康奈利·福吉先生寄去项链、胸针还有这条丝巾。”爱得莱德把话里提到的这些东西分到一堆。

“巴蒂·克劳奇先生是这一份……”

“这是寄给米里森·巴格诺女士的……”

克利切将这三份礼物分别打包装好，每一个包裹里爱得莱德还放进了一封亲笔信，不过都是些差不多的圣诞节祝福语。只有寄给福吉的那封里写到了一些“恭喜您成功当选新一任魔法部部长”和“不管您遇到任何困难，布莱克家族都愿意支持您”之类的话。

“明天之前都能送到吗？”爱得莱德看了一眼客厅里的落地钟，时间应该足够。

“可以，交给克利切，小姐请放心。”克利切即刻就出发。

现在爱得莱德只需要静待回音。

这是伦敦冬季难得的晴天，太阳从云层中探出了身子，但路上的雪却不见融化。大概下午四五点钟的时候，卢平敲响了格里莫广场12号的大门。开门的人是爱得莱德，没见到克利切让卢平感到有些奇怪。

直到晚上九点克利切才回来，东西都已经全部送到，还带回了三份回礼。都是些差不多的小东西，还有他们的回信。

“你开始接管家族事务了？”卢平和爱得莱德一起坐在沙发上看这些回信。那些常在报纸上出现的姓名，现在就写在这些信封上。

“我可不想让别人觉得布莱克家族会毁在我手里，虽然我对权力和地位完全没有兴趣。”爱得莱德自己也感觉到了这句话里的自相矛盾，补充道，“我的意思是，如果没有一些不可撼动的地位，是很容易被别人欺负。”

卢平却更在意是什么让爱得莱德突然有了这份心思，“你在学校里受人欺负了？”

“没有！”爱得莱德立刻打断他的猜想，她就是怕卢平担心才没有告诉他吼叫信的事，“我只是太讨厌马尔福了，看他在学校里耀武扬威就不开心。而且……”最令她无法忍受的是，马尔福的一些话是事实。如果她不振作起来，布莱克家就只有没落这一条路。

“小心，人心是很复杂的。”卢平担心她没办法应付这些，那些老家伙们勾心斗角了那么多年，总是有些谋略的。

爱得莱德当然知道这条路不会太轻松。无论布莱克家曾经是多么强盛的家族，有着多么令人忌惮的地位，眼下在他们面前的也不过是一个12岁的小孩。会有人想要通过蒙骗她挖空这座金山，也会有人联起手来击溃她残破的壁垒去分食这块肥肉。她要面对的可不是过家家游戏，而是一群豺狼虎豹。

不过这次，爱得莱德算的没错。

12月24日，康奈利·福吉新官上任第一年，在魔法部举行了一场盛大的圣诞节宴会。出席的全部都是富豪与高级官员，还特别邀请了前任部长米里森·巴格诺和霍格沃茨学校代表。

宴会上关于爱得莱德的话题是由巴格诺女士提起的，她向邓布利多询问爱得莱德的情况，在得知她被分在拉文克劳学院后，巴格诺女士就开始了对爱得莱德滔滔不绝的赞美。

六岁时独自主持祖母沃尔布加的葬礼，连续多年代表布莱克家族为魔法部捐款，现在主动承担起了家族事务，礼貌且慷慨，更何况又和巴格诺女士一样来自拉文克劳学院。这是巴格诺女士视角的爱得莱德，简直不可能令她讨厌。

巴蒂·克劳奇先生也附和着称赞爱得莱德做事张弛有度，言语中似是非常看重这个女孩。

福吉部长瞧着大家的反应，又回忆起爱得莱德昨天寄来的贺信，心里面开始盘算着什么。如果这不是巧合，能够算计到他们今天必然会聚在这里，那这位布莱克现任家主就不可能是个简单的角色。

宴会快要结束的时候，福吉把邓布利多单独叫去一边。他再次提起了爱得莱德，想从邓布利多这里多了解一些她的情况。

“她很精明，也有一定的野心。我相信有她在，布莱克家族不可能衰落，等她从霍格沃茨毕业也一定会大有所为。因为她具备一项很难得的品质——理性的勇敢。你应该明白，部长……”邓布利多对爱得莱德的评价很高，他当然也看出了福吉的意思，“历来的成功者都不可能只有匹夫之勇。”刚才在宴会上巴格诺女士一提到爱得莱德，邓布利多就差不多知道爱得莱德做了些什么。

“我明白。”福吉深知自己做上这个部长是多么不容易，也知道自己那一点点家产与布莱克家族相比简直是小巫见大巫。

宴会结束后，福吉立刻寄了一封信去格里莫广场12号，他将在圣诞节早晨登门拜访。

12月24日一整天爱得莱德都和卢平在一起，他们一起拜访了卢平的朋友金斯莱·沙克尔——一名傲罗，在魔法部魔法法律执行司傲罗办公室工作。

金斯莱曾经受奥莱恩和沃尔布加夫妻二人资助，当年也曾出席过沃尔布加的葬礼。凭借着卢平这一层关系，爱得莱德又重新与他建立了联系。对于金斯莱来说，虽然布莱克家族有恩于他，但现在布莱克家族唯一的继承人还未成年，该如何权衡利弊还有待考量。

从金斯莱的住所回到格里莫广场12号之后已是傍晚时分，克利切早就准备好了平安夜晚餐，而福吉的信也如期而至。

一切都在按照计划进行。

第二天早上，爱得莱德穿上她那件纯黑色的定制巫师袍，在客厅等待福吉的到来。爱得莱德并不喜欢这件衣服，它看上去毫无生气，与圣诞节欢快的氛围格格不入。但正是因此，才能更好地体现出她与那些还在为圣诞节是否能收到圣诞老人礼物的同龄人之间的不同。

福吉大约是9点左右到的，爱得莱德在门厅亲自迎接他，又吩咐克利切去准备茶水招待贵宾。

“布莱克小姐，感谢您的贺信，您太客气了还寄了那么些礼物来。”福吉双手摩挲着他的手杖，面容和蔼。

“不客气，福吉部长。您继任至今我一直没找到好的机会祝贺您。今年我也算是正式接手布莱克家族的事务了，一点点心意，还望您不要嫌弃才好。”爱得莱德接过克利切端来的茶杯亲手递给福吉。

“布莱克小姐说笑了，魔法部也是仰仗着布莱克家族每年的捐款才得以延续一贯的管理效率。”福吉怎么会不知道爱得莱德的意思。

爱得莱德面对福吉丝毫没有胆怯的意思，她谈笑自若，举手投足间风度翩翩，“现在布莱克家族只有我一个人了，我又还没有成年，总不能干等着挥霍那些家产。我不希望布莱克家族在我这一代没落了。福吉部长您也知道，我们上一代的世界太乱了，一切都来之不易。不过都会好起来的，我对布莱克家族有信心，对魔法部有信心，对您也有信心。”

“布莱克小姐您放心，我一定会铭记布莱克家族的支持。”言语之间，福吉已然明白了邓布利多昨天的话并不虚。显然，现在的英国没有哪个家族论家产可以与布莱克家族匹敌，即使现在布莱克家族的家主还未成年，但却不是一个省油的灯。别说是妄想从布莱克这里榨取利益了，如若不好好照顾这个少当家，他日若是她用资本拥护其他人上位也不是件稀奇事。更何况以奥莱恩与沃尔布加夫妇的人脉关系，福吉还不知道爱得莱德与魔法部哪些官员会有私交。现在爱得莱德主动向他示好，已经是万幸。

“我这次来，一是想感谢您，另外也是因为实在感到抱歉。”福吉继续说，“布莱克太太去世已经五年多了，这五年来您一个人生活，估计也有很多不方便的地方。我之前就与布莱克先生交好，这五年是我疏忽大意了，没想起来照看您，以后您如果有什么需要可以尽管告诉我。”

话说到这里，爱得莱德倒是在心中暗想到，如果不是她开始有所作为，恐怕这些人巴不得她人间蒸发，只留下满满一金库的钱财。但她的表情却表现得感动了起来，“有您愿意照顾我，我也就可以放心了。”

二人又寒暄客套了两句福吉便借口离开了，这是他们第一次正面试探彼此。当然，结果已经不言而喻。

躲在楼上的卢平等福吉走远了之后才下来，他下楼梯时踩着欢快的步伐，三步并两步就到了爱得莱德面前，“可以嘛，要是你父亲能看到你刚才的模样，一定会很开心的。”

“为什么？你觉得我爸爸会很开心我可以接手布莱克家族的事务吗？”爱得莱德立刻追问，很少会有机会听见卢平主动提起她的父亲，她毕竟不了解雷古勒斯。

“不。”卢平意味深长地叹了口气，“他会因为你不向当权者低头而开心，你父亲是个高傲的人。”他不再继续这个话题，而是换上了笑脸，“怎么样。今年的圣诞节有什么安排？”

爱得莱德脱下巫师袍，换上一件紫罗兰色的毛呢外套，“当然是去皇宫剧院！今天有圣诞特别场的《哈姆雷特》！”她不可能没看出卢平刚才眼中一瞬间的复杂情绪，却没有深究，权当是怀念了。

“那是什么？麻瓜的戏剧？”卢平不了解这些，但他知道爱得莱德很喜欢麻瓜文学。

“是啊，讲一个王子复仇的故事。”爱得莱德拿出两张票，模仿着剧里人物的语气，“生存还是毁灭？这是个值得思考的问题。”对哈姆雷特是这样，对爱得莱德来说也是如此。

但她已经决意与命运抗争，无论结局。