“He’s holding a stick. What’s that? How to put it.”

“Cane? Crutch?”

……

两个女孩儿交头接耳地对着门边左转到头一个光线昏暗角落里的桌子啧啧称赞。生华帮她们递来两杯鸡尾酒。

“Here you go, Pumpkins?”

“Oh, thanks, Hera.”

二人接过酒笑着称谢，然后接着意犹未尽地结伴去寻觅下一段奇幻良缘了。

生华端起自己的香槟走下吧台，不经意瞟了一眼她俩刚才评头论足的角落，于是看到了一个熟悉的——后脑勺。

——他现在不应该出现在港联律所设立的公益画廊的慈善酒会上么？

生华匪夷所思，还待确认，收回目光绕到侧面，正好与之并排、又隔了三张桌子的两男一女空出一个位子，生华挂上笑容借机加入。

落座前她终于从一个比较偏的角度看到了那张熟悉的脸。

上午还在半山腰上做讲演，晚上乔转打扮一番就敢跑来兴风作浪。他头发梳起来，下巴刮得干干净净，戴着一副黑框眼镜，H&M深红大T，周身竟然透着一股难得清新的学院气质。被一半亚裔血统赋予的深色毛发令他像是浓颜版风度翩翩的英伦玫瑰裘德洛。他语笑儒雅，神色怡然，显然对当下的这个巡回约会是相当乐在其中。

“Miss?”

不等生华深究陈靛如何能不请自来，同桌男宾已经搭箭开弓，生华只得先收回思绪笑着向三人做自我介绍。旁边亚裔女生比较佛系，简单介绍自己以后基本不太搭话，但也没有挪窝的意思。对面两个男生一白一棕，白男来自旧金山，嬉皮士风格的花花公子，喋喋不休地炫耀他接下来一整月的环球旅行计划以及拉斯维加斯的一场豪赌作为压轴，这种double dating的社交模式明显限制了他为这段花天酒地旅途的选妃大计。他身边棕色皮肤的男生听口音像印度裔，说是白男朋友，和他一起过来玩。虽然坐在生华对面，上身躯干却一直微不可察地偏向白男一侧，令生华十分怀疑其性向，但相对而言这个印度男孩性格上要更平易近人一些，生华便跟他和气地闲聊了几句。

十五分钟后四人终于无话可说，生华和旁边女孩分明都对白男的酒池肉林无动于衷，于是纨绔子弟起身另觅新欢，他的“亲友团”也形影相随而去。

难得浮生清静，生华忙不迭看向老地方寻觅陈靛身影，好在后者稳坐泰山，还在原地笑语满堂。生华不觉好奇向他对面看去，却见一个鬓角须髯修的十分精致、衬衣穿得十分紧致的彪形大汉正被他逗得笑得像个二百斤的胖子，而且如果没记错的话这位“泰森”似乎从头到尾都没挪过屁股。

生华汗颜。巡回约会上坐着不走的确容易引起对方不合时宜的误解，同时陈靛也确实腿脚不便，为了避免起身走动和——吸引其他异性，他还真是舍得杀身成仁啊。

似乎是窥见到了生华的凝视，陈靛笑里藏锋的目光随着酒吧里的觥筹交错仿佛黑豹的足迹一般地向这边敏捷掠过，倏忽尔又像所有谈话时的“下意识眼神漫游”那样最终完璧归赵地收束到对面的人身上。

生华敢打包票——这家伙看到自己了。就像每一次他以“向教授请教/叙旧”的理由出现在她的校园里、课堂上一样，再没有人比陈靛更会在她面前装“最熟悉的陌生人”了。生华可不想因为成了什么《五十度灰》的女主而妨碍她给本科生当助教拿钱还学生贷，更别提她的科研生涯才刚起步就要遭受学术职场反向霸凌的命运。反观陈靛这边对待他二人的关系就还算透明，毕竟只要CCU的股价说得过去、股东们的财富还没白日蒸发之前，陈靛带领的管理团队就是跑到什么萝莉岛上开什么海天盛筵也不会有人在意。即便如此，生华还是崇尚低调行事，不管是杰瑞米嘴里的“红颜祸水”还是那种“成为了他的软肋”的虎狼之词，似乎曝光关系这件事本身相比起来对她总是更不友好一些。

“哈喽，你们好。我可以坐这里么？”

神游太虚不过眨眼功夫，新的猎手又后来者居上。一个中等身材、戴一副金属框眼镜的大陆男生坐到了生华斜对面，他向二人介绍自己今年刚入职P大做讲师，机器学习方向，姓韩，之前在内陆顶校T大博士毕业，期间去往过波士顿做访问学者。不知是因为紧张还是不习惯，他一开始讲话有些磕巴，简单介绍完情况便难以为继。生华友善地询问他研究的领域试图帮他打开话题，然而他又回答的过于专业艰深，生华便只能就其中的一些概念试着寻求解释，就这样举步维艰地拉扯了几个来回，旁边的女生不知道是不是因为实在感到困惑便借口方便离席，但这却给这位韩博士以错误的理解来看待生华礼貌的留坐。

其时已经不早了，酒吧里人头明显疏落起来，生华这桌迟迟没有人来补位，她打心底里过意不去把韩博士一人留下，于是便咬牙坚持同他多聊了两句。生华的客气似乎令韩博士非常受用，他肉眼可见地殷勤起来，两只胳膊肘撑上桌面、胸脯紧贴桌边，身体前倾着向生华侃侃而谈概率论基础在统计算法证明中的应用。

这边准备鸣金收兵的Chelsea四下逡巡，远远地一眼就瞧见生华的勉力硬撑，于是姗姗前来救驾。Chelsea大方坐到韩博士对面，开始热情洋溢地介绍起自己，手中不停划着手机屏幕给生华看她已经把她前任给她发来的立普顿的归档项目资料打包发进了二人的对话框。

面前二美的亲善赏光令韩博士兴奋不已，在听到Chelsea正在创业之后便大聊特聊自己之前在西岸硅谷作为CTO和人一道创业做数据挖掘的经历，还邀请生华可以毕业后来港做博后，他可以帮忙给推荐信和拉资金，说着便要加生华微信。

生华脸上笑容可掬，内心百般不乐意。旁边被明摆着忽略掉的Chelsea一脸同情地看过来，睫毛弯弯的笑眼里分明写着“甜心，我也救不了你”。

此时酒吧里的人已经寥寥无几，也因此拐杖杵地的“笃笃”声就显得格外清晰。

——生华甚至觉得，陈靛多半是故意要搞得这么大声的。

只见来人身形伟岸气质出众，只是步履蹒跚，手中一根简约优雅的黑色钛合金T字拐杖铿锵有力地杵击着木质地板，拖着其中一条明显不太会弯折的腿。他面带笑意，深邃的蓝眼由近及远依次与在座的女士——生华和Chelsea，真诚对视，最后才带过对面的韩博士，未拄杖的那只手落在生华对面空着的椅背上，他语声低沉，嘴角弯出一抹迷人的细纹。

“May I?”