顿时，阿尔法德轻松又得意地说：“行了，就算下一场我们输了，我也会回味你这番话穿过失败的阴云的。”

“所以，你这算是预测斯莱特林会失败吗？”明白了对方在故意骗她说夸奖人的话，帕萨莉也回敬道。

可阿尔法德耸了下肩，不再接话了。

当天下午，在密室训练时，汤姆告诉她弗林特最近没空找麦克尼尔的茬了，同时让她最近离斯莱特林魁地奇队员远点。

“哦，你是说阿尔，”帕萨莉边为麦克尼尔和格林格拉斯松了口气，边冲他甩去一个咒语，却被挡开了。

“弗林特他们几个最近正跟诺特几个人较劲，双方都想争取中立者，其中就有布莱克。”汤姆反手回了她接连两记咒语——一个被她闪身躲过，另一个被击开，“为了获得他的支持，他们很可能会采取某些令人不那么愉快的小动作。”

“我不认为弗林特会愚蠢到为了获得阿尔法德的拥护而拿他的朋友怎么样。且不说如果他正忙着跟诺特过不去，就算到了那一步，伤害阿尔的朋友就能达成目的？那他也太不了解阿尔了。”她撇了下嘴，冲对面接连发射了三个咒语，其中一个挡住了他的一个，一个砸中地面，另一个擦过了他的袍角。

“你倒是了解布莱克，”他不屑一顾地轻飘飘说，随即表扬了她刚才的反应，接着又回敬了五六道咒语，在它们都被一一闪开或者击偏后又说，“但有些人的愚蠢完全超出了认知。你要赌吗？”

帕萨莉没说话——事关安全，她从不冒险，他了解她。不过，她认为关于这件事，他小题大做了。

“你的研究怎么样了？”见她不说话，他居然也不再坚持，而是转移了话题。

“有点棘手，不过问题不大。”帕萨莉半真半假地说。

“接下来会有好戏，如果累了或者心烦了，不妨暂且把这些事放一放，看看球赛什么的……”他漫不经心地说，击飞了她的几道咒语。

帕萨莉不以为然地抿了下嘴，但与此同时内心升起了疑惑和预想——他很可能在这里面插了一手，否则不会这么刻意地提醒她在这个时候远离阿尔法德并劝她放松休息。但若是为了炫耀，那就完全说得通了。

汤姆收了魔杖，显得很平静。不过，感到她的打量后，他傲慢又得意地翘了下嘴角。

她明白了。

他瞥了她一眼，黑眼睛里流露出笑意。

斯莱特林对格兰芬多决赛这天，诺特一直没有出现。比赛开始过去将近10分钟后，阿尔法德出面代替他决定继续比赛。最终，斯莱特林在少了总指挥的情况下，凭借过硬的队内配合和阿尔法德的优秀表现，再次险胜。

赛后诺特依旧不见踪影，队员们便立刻将此事上报院长。斯拉格霍恩教授先让人去找了一圈，但由于晚饭时分也没见到人。没办法，他只好通报校长，发动所有教师和级长全校搜寻。

搜索工作一直持续到宵禁前，一名教师才在某个扫帚间发现了一天没吃没喝、十分虚弱的斯莱特林魁地奇副队长。

“所以，他说是弗林特把他关进去的？”次日，在前往密室训练时，帕萨莉问汤姆——自从比赛前副队长莫名不见，许多人就开始议论纷纷。等教师和级长开始大肆寻找诺特时，所有学生都忍不住讨论起这件事来。一时流言四起，不少人猜测这是不是斯莱特林魁地奇球队内斗的结果。

“他说是这样，可弗林特拒不承认。”他平静地说。

“那接下来怎么办？”

“斯拉格霍恩教授让弗林特退出了魁地奇球队。让诺特担任队长。”

“可弗林特会善罢甘休吗？”

汤姆不在乎地撇了下嘴，“他不甘心也没办法。”

帕萨莉点点头，暗暗高兴了一会，就不再关注这件事了——她的期望居然实现了。这下，米莉安和其他拉文克劳队员想必也会为此开心。只是不知道麦克尼尔会不会遭到更残酷的对待——前一阵忙着跟诺特争权夺利，这回确认彻底惨败，难保对方不会拿他泄愤。

很快，她发现担心是多余的。

到月底魁地奇赛季即将结束时，突然又传出了一个令人有些意外的消息——弗林特转学了。

“你最好别知道原因。”面对她和米莉安的疑惑，阿尔法德有些谨慎地告诫。

她们不约而同地扬起了眉毛。

“……他在大庭广众下猥/亵女生。”最终，在她们好奇的目光下，他还是说了。

米莉安和帕萨莉都忍不住狠狠皱起了脸。

几乎一天之内，这件事就传到了其他几个学院，柳克丽霞及穆丽尔告诉了她们事情的经过。

“他好像在霍格莫德弄到了很多火焰威士忌，偷偷带到了学校，晚上大家正在休息室写作业和聊天，他突然什么也没穿，就哼着歌从男生宿舍大摇大摆地走出来了，醉得东倒西歪，还朝好几个女生扑了过去，嘴里不干不净地说着下/流话。”

“里德尔制服了他，威夫特找来了教授。斯拉格霍恩教授给他灌了醒酒药，他才迷迷糊糊回过神来。太恶心荒唐了。”柳克丽霞厌恶地说。

帕萨莉和米莉安彼此对视一眼，在对方眼中找到了同情和庆幸——那些女生可真够倒霉，以及幸亏没跟这种人一个学院。

“他以后完蛋了，”柳克丽霞一惯温和的语气里带着一丝乐见其成，“婚事肯定泡汤，除非找外国人。”

看她们两人一脸惊奇，她微微一笑补充道：“弗林特家到他父亲这一代，只有两名男性和一名女性，只可惜叔叔是哑炮，姑姑早就跑去了美国。他父母也只有他和他妹妹两个孩子，被宠得不像话。”

弗林特走后，格林格拉斯又一次在帕萨莉去盥洗室时找到了她。

“谢谢你，弗林特不在了以后，其他人收敛多了。他已经在申请加入决斗小组了。如果以后有我帮得上忙的地方，请你尽管开口。”

帕萨莉没说话。她不敢肯定这里面哪里有汤姆的手笔——到底是弗林特和其他几个人突然的反常发挥，诺特的失踪还是弗林特在公共休息室里的所作所为，亦或都有——毕竟，诺特作为斯莱特林的副队长倘若在赛场上做出陷球队于不利的境地，未免也太不负责任了。但——也说不准，她不了解诺特这个人。而且弗林特在公共休息室做出那种举动，也很难说到底怎么回事。

不过若看看这件事的受益方——除却麦克尼尔摆脱了弗林特的欺辱外，诺特成了斯莱特林球队队长，一种可能性便浮现了出来：诺特跟汤姆联手，格林格拉斯见机行事，也参与其中——据悉，这次导致弗林特转学的直接原因就是公共休息室事发后，几个女生的父母直接找到了学校，其中就有格林格拉斯的父母。

只是不知道汤姆是否清楚格林格拉斯的参与。

很快，这一猜想得到了间接证实。斯莱特林在失去了弗林特后，迅速重整旗鼓，一举打败格兰芬多，拿下了今年的魁地奇冠军。这之后，诺特提拔了好几个人上来，并同莱斯特兰奇一道，加入了决斗小组，跟汤姆说话的频率明显增多。

而在走廊或者别的地方碰见时，格林格拉斯则会更多地跟她打招呼。

“其实队里一直存在矛盾，”在一切都尘埃落定后，阿尔法德也在某个霍格莫德日告诉了她们队内的情况，“格林特在的时候，队里就已经隐隐分为了三派，纯血派，混血派和中间派。但格林特本人不是太在意血统问题——至少打球方面并不太在乎，因此矛盾一直没有爆发，大家明面上都还配合无间。可他毕业后，弗林特成了队长，事情就变了。他是个极端保守又喜欢彰显权威的家伙，特别喜欢用那套歧视的把戏强调自己的地位。而劳伦斯和另外几个人又慕强，因此煽风点火，致使好几个不错的混血队员离队。本来中间派的很多纯血队员对此视而不见，但混血队员走了后，人手短缺，剩下的人得加大训练，还不能请假，很多就对弗林特渐渐产生了不满。诺特就是其中之一。莱斯特兰奇他们本来举棋不定，可后来兴许是诺特说服了他们，他们关系就变近了。”

“但这次弗林特的事，从头到尾都透着怪异，”说到这里，阿尔法德顿了一下，米莉安也附和地说了句：“的确，弗林特不对劲，就像是中了咒一样。”

“但奥平顿夫人没在他身上检查出来哪里不对——我跟你们说过吗？初赛一结束，他就去医疗翼检查了。后来出了公共休息室的事，斯拉格霍恩教授赶到时也给他检查了，除了喝醉外，也没发现哪里不对。

再说这两次事件发生的间隔很微妙——就像是要故意把他撵走一样。接着，弗林特转走后，诺特和莱斯特兰奇没多久就加入了决斗小组，并跟里德尔的关系近起来。要知道，之前双方关系非常一般，决斗小组最高调、最受欢迎的时候，他们也持观望态度。”

“你的意思是，诺特从里德尔那里得到了帮助？”米莉安眨了下眼，随即明白了他的意思，不安地看向帕萨莉。帕萨莉则垂下了眼帘——不这样，她几乎无法控制住自己的表情。

不得不说，阿尔法德真的很聪明。但她也由不得担心，是否还有更聪明、但保持低调的同学也察觉到了这一切。而且，更重要的是，连同学都有所发觉，那么教授们呢？

“我没有证据，只是猜测罢了。”阿尔法德谨慎地分别看了她们两个一眼，把声音压得更低了，“虽然我不喜欢弗林特，这件事也没影响到斯莱特林获得奖杯，但我认为我们该小心点。”

“你是说，跟里德尔保持距离吗？”这回，帕萨莉问。

阿尔法德点了下头，“但我觉得目前没必要退出决斗小组。事实上，小组不乏益处，尤其在如今的世道下，有个机会练习和提升自卫能力再好不过。”

“所以，你认为弗林特是被陷害的，而诺特和里德尔都参与了？”米莉安紧张地咽了口口水，边问边在桌下捏紧了帕萨莉的手。

“我只是提供了一种可能性，”阿尔法德耸了下肩，扫了帕萨莉一眼，“小心点没坏处。”

而尽管最终也没有直接求证，可事实看来，不论是她的，还是阿尔法德的猜想，都跟真相相差不远。

霍格莫德之行回来后，下午在密室训练时，帕萨莉忍不住提醒了汤姆——

“接下来你该小心点，弗林特身上接连发生两件事，未免太过巧合了，说不定会引起教授们的注意。”

“如果你注意收集信息，认真观察教授们，就会发现，斯拉格霍恩教授也好，校长也罢，大部分老师都属于一类人，”他瞥了她一眼，漫不经心地说，随即将眼睛转而放在密室柱子上的蛇形纹饰上，还伸出手指抚摸了一下，纹饰立刻动了动，“‘多一事不如少一事’，我想这就是他们的行事风格。还记得轰炸时，你接受审判的事吗？我写了信给迪佩特校长，他没有回信。开学后，他把我叫到办公室，说这件事他无能为力。然后我才去找了维尔比拉夫教授。她倒是一听完事情的经过，就表示愿意给你作证。可这样的人毕竟是少数。

你知道这是为什么吗？因为人性。人都是趋利避害的。帮助你对校长来说只有麻烦——是跟魔法部对着干，还是睁一只眼闭一只眼，我想大多数情况下，人们都会选后者。你是优等生的情况下，都还是这样，你觉得，像弗林特这样的留级生，会如何呢？先是因为一己私利把队友关起来，再出于放纵而冒犯女生，何况受害者的家庭一样不好惹，换做校长和教授，你会如何呢？

而且，这件事的结果是好的。弗林特离开，斯莱特林队内的矛盾——我相信布莱克肯定告诉你了吧——解决了；饱受欺凌的混血获得了自由；斯莱特林获得了荣誉；学校赶走了一个丢脸的、只会带来麻烦和耻辱的留级生；决斗小组也多了几个真诚有用的成员。没人会觉得这样不好。

更何况，凡事都要讲求证据，不是吗？”

他不紧不慢地轻声说着，接着转过头来，慢慢拔/出了魔杖，冷淡地说：“好了，不要浪费时间了，我们该练习了。闲话到此为止。”

很明显，他不高兴了。