“呀，是圣女大人，您是来找大祭司大人的吗？”

有精灵祭司看到她，热心肠地上前帮忙。

“嗯，”艾克丝点点头，礼貌地问，“不知道他现在忙不忙？”

精灵祭司略作思考：“大祭司大人现在应该在祝祷大厅，我带您过去吧。”

“谢谢你。”艾克丝对她粲然一笑。

精灵祭司连忙摆手说没关系，捂着心口匆匆走在前方带路，她努力给脸颊降温，心中无比感慨，都说精灵族容貌出众，可身为人类的圣女大人也好漂亮啊。

把她带到地方，精灵祭司便离开做事了，艾克丝走进拥有琉璃穹顶的大厅，一眼看到大厅中央的三座神像，接着才发现神像脚下的海因森。

精灵大祭司听到动静，不徐不疾地转过身：“是圣女大人来了，下次您可以派人通知一声，我该让人去接您的。”

除去基本的礼貌，艾克丝不再伪装性格，爽朗一笑：“我可没有那么大的架子，比起原地等待，我更喜欢主动探索。”

圣女还真是个爽快大方的人，海因森有几分欣赏：“赫里曼先生没有过来吗？”

艾克丝耸肩：“他不太喜欢出门，宅在房间里对他来说要更惬意。”

“我懂，托兰德陛下也是这样。”海因森笑起来，讨论起精灵族的领导者有点尊敬但不多。

有点好奇地抬头打量三座神像，艾克丝问：“这三位……是精灵族的信仰吗？”

只看雕像很难看出它代表着什么，因为人们往往是借助想象为信仰构建出形体，方便寄托情感，在不同的地方，针对同一种信仰会有不同的解读都很正常。

海因森的语气变得庄重崇敬：“是的，我们精灵族信仰着自然、狩猎和永恒这三位神明大人。”

“哦——”艾克丝拉长语调，除了眉梢微扬，倒没有特别的反应。

狩猎……狩猎的法则好像是由武司之神掌管的，他们这些法则神细数下去，往往都肩负着不止一种概念，比如审判之神的职责也包含匡扶正义，爱憎之神也负责管理结缘。

艾克丝略作思索，问道：“前两者我能理解，但永恒法则对普通人来说似乎有些遥远，你们为什么会信仰呢？如有冒犯我提前道歉。”

海因森宽和地弯起眉眼：“您会有这种疑问是很正常的，族中的年轻人也常常有所疑惑，但我认为事实与您的理解恰恰相反，永恒并不是遥不可及的概念，祂是构成世界的根基，所以处处都是祂的痕迹。”

“那昼夜交替时星辰划过的轨迹，橡树年轮里永不紊乱的螺旋，都是永恒法则在物质世界留下的印痕，世界不会一成不变，始终在发展前进，是永恒法则让万物在变化中保有本质，为世界赋予锚点。”

“哪怕是人类也能在短暂的生命里镌刻不朽的意义，伴侣至死不渝的爱意，前人流传至今的智慧，英雄代代相传的史诗，都是凡人触摸永恒的方式，所以——”

海因森虔诚地做出总结：“永恒，就是生生不息的轮回，我们借此希望精灵族能够获得长久的延续。”

生生不息的轮回。

仿佛有一丝明光从脑海中掠过，却快而模糊到难以捕捉，艾克丝微微蹙眉，整理思绪，想到她的本源能力确实是［轮回］呢。

她饶有兴致地轻笑一声：“你……理解得很深刻，不愧是大祭司大人，连我本人都不一定能说得这么好。”

“什么？”海因森没听清她放低音量的后半句话。

艾克丝摇摇头：“没什么，我们来谈谈信仰与神圣力之间的关系问题怎么样？”

她抛出一个话题，成功转移了注意力。

——就这样，艾克丝在精灵王国居住期间，基本就是在王宫与树庭之间奔波，她主要是对树庭收藏的书籍感兴趣，博学多才的海因森也很乐意针对一些观点跟她交换意见。

等艾克丝把书全看完，估计就会觉得没有继续待下去的理由了，毕竟她也是把科瑞恩神殿里的馆藏都看完才觉得无聊，想要出逃的。

某天，艾克丝照常在午后向海因森道别，打算返回王宫，却在半路被人叫住。

“圣女大人，”端庄的女性精灵出现在树庭通往居住区的路口，温和道，“能允许我跟您说几句话吗？”

“直接说呗。”艾克丝不解地抬起眉毛，觉得她多此一问。

乌雅拉稍稍侧身：“僻静的环境更适合交谈，麻烦您移步跟我来。”

反正也没什么急事，艾克丝就随她去了，只是耐心不多，觉得遮遮掩掩的态度向来不讨喜。

一直来到一处花圃，乌雅拉才止步，她眼睫微垂，似乎有些犹豫：“请问……您跟赫里曼是怎么认识的呢？”

“嗯……”艾克丝还真不好描述，直接说她是被绑架的会引起恐慌吧，而且他们之间的关系也算平和。

所以她回答道：“赫里曼他……在大街上看到我，觉得很顺眼，就邀请我到他家做客。”

嗯，过程就是这样，没毛病。

乌雅拉抿起嘴角，抬眼看向她，语调低沉冷冽：“据我所知，人类的圣女从来不会独自外出，难道是赫里曼将您强行带去了那座城堡吗？”

她紧盯着艾克丝脖子上露出的细小血洞，碧绿的眸子里燃起久远的火光：“他甚至还吸了您的血。”

艾克丝下意识流露的表情印证了事实，她惊讶于怎么猜得这么准。

乌雅拉深吸一口气，仿佛在压制情绪，她缓缓开口：“其实……我是赫里曼的母亲。”

这个艾克丝猜到了，赫里曼是精灵和吸血鬼的混血，怪不得伊泽尔针对恶属性种族设下的结界没能起效。

哪怕过去了许久，乌雅拉也难以消除心中的怨愤，冷冷地叙述：“在多年以前，有个吸血鬼侯爵向我求爱，却在被拒绝后将我强行掳走，囚/禁在城堡里七十三年之久，我费尽心力才亲手报仇，但我早已不是清白之身，并且生下了魔鬼的孩子。”

“数年不见……赫里曼长得跟那个人更像了，”乌雅拉紧皱眉头，“而且那阴暗的血脉看来也一并继承了，真是令人作呕。”