“不不不，”雷伊连忙解释，“不是她的错，是我坚持要帮忙。”

玛丽阿姨没有继续责备丽兹，她转身去了厨房，重新出现时手上端着的木托盘里放着酒和食物。

一份黄油煎鲑鱼，一份是百里香烤鸭腿，配菜是炖豆子和芜菁，一小篮面包，两杯淡麦芽酒。

招牌菜使用融化的黄油洒在鲑鱼焦脆的外皮上，黄油与鲑鱼自身的油脂交汇在一起，形成独特的风味；鸭腿外皮也被煎得酥脆，百里香特有的香草香气与鸭肉十分搭配，作为配菜的炖豆子和芜菁也软烂入味。

“多亏”独角兽的出现，两人饿着肚子走了一天。眼前美味佳肴对两人，就像是徘徊在沙漠多日的旅人终于看到了绿洲。

就在两人打算大快朵颐时，隔壁桌子上传来的讨论瞬间压下两人升腾的食欲：

“老爷又去乡下庄园了？”

“可不是吗，真不知道那个破地方除了温泉有什么好去的。”

“你说错了，那乡下地方除了苹果酒温泉还有美女，要是没有每周的舞会，约翰老爷也不会每到夏天就在那里待到秋天。”

说完，两人打着酒嗝，一起发出猥琐的笑声。接着醉醺醺的两人扔下硬币，互相搀扶着离开酒馆。

两人交换了一下眼神。

雷伊立刻起身走向吧台，确定无人注意到这边后的他压低声音，询问正在擦酒杯的玛丽阿姨：“约翰去苹果酒镇了？”

虽然同时盛产温泉与苹果酒，也许是叫温泉镇的城镇太多了，人们一般称之为苹果酒镇。

玛丽阿姨抬起头来，低声回答：“放心吧，我找莉莉悄悄打听过。你们先去吃饭，吃完了我们地下室再聊。”

雷伊点点头，转身回到座位上。

鲑鱼酒吧是城里最负盛名的酒馆之一，平时人来人往，各方消息灵通。玛丽与团长专属的信鸽不仅用来传送中年人的肉麻情书，也用来传递她在酒馆收集的可靠情报。

招牌菜依然美味，满腹心事的雷伊却没有品鉴美食的心思。

上一世，雷伊之所以选择效忠西泽尔，不仅因为他具备智慧与忠诚的美德，还因为他复仇时除掉了路德温父子，顺手帮雷伊报了仇。

佣兵团覆灭后，雷伊被森林中的异民搭救，在森林中短暂居住了几年。

在那里，他学会了森林打猎和采集的技巧，学会了操纵貂赶出地洞里的兔子，学会了在溪流中设置鱼篮捕猎鳟鱼，甚至学会了饲养驯鹿。

如果佣兵团是雷伊的第一个家，森林就是雷伊的第二个家。

就在雷伊以为这样安静的生活会继续下去时，森林里突然燃起了一场大火。

雷伊永远忘不了点燃这场大火的人，他们打着火焰蔷薇旗帜——那是路德温大人的家徽。

多年来，路德温一直觊觎森林的富饶，他无视维斯康蒂家族与异民数百年的约定，不停发兵侵吞这片森林，森林居民因此被迫撤回森林深处。

连年战乱中，族内难见壮年男子，多是老弱妇孺。即便如此，利欲熏心的路德温还要斩草除根。

如果能提前干掉这对父子，是不是可以避免森林里的悲剧？

“啪！”雷伊的想法被清脆的声音打断。

他低头看去，手中的木质刀叉竟然被沉浸在回忆中的他捏断了。

临近打烊时，莉莉和丽兹关上店门，开始着手打扫酒馆。

这时，玛丽阿姨点燃一根小蜡烛，径自向地下室走去。早就准备好的两人立刻起身，跟随她来到地下室。

阴暗的地下室里，烛光将三个人影映在石头堆成的墙壁上。

借着微弱的烛光，雷伊勉强看清了地下室：地面被打扫得干干净净，几排酒桶整整齐齐地摆放着。

台阶不远处有张小木桌，围着披肩的玛丽阿姨将手中的蜡烛插在烛台上，招呼两人坐了下来。

摇曳的烛光中，玛丽阿姨收起往日的热情笑容，低垂着头：“是的，跛脚约翰正在苹果酒镇的庄园里度假。他整日醉醺醺的与情人们鬼混。”

她抬起头，平静地凝视着雷伊：“无论绑架还是刺杀都是极好的时机。”