之后，西泽尔试图将刚收到的租税作为礼物送出去，但大部分父母都拒绝了。

雷伊再度确认了他的猜想：一个季度内，几百户的村庄里有新生儿的诞生，这个村庄的经济的确状况不错。毕竟富足的条件会刺激人类繁衍的欲望，同时也会减少婴儿的夭折。

面对几对新婚夫妻，西泽尔成功将没有送出去的租税作为新婚礼物送给了他们。

结算接近尾声的时候，雷伊惊讶地发现，已经完成结算的人群竟然没有离开。

这时，在场的村民们突然躁动起来，人群从中间分开。一个神情严肃的黑衣男人从人群中走了出来。

他穿一身黑衣，脖子上戴着一个木制的十字架。从穿着与发型来看，雷伊猜他是一名修道士。

这对母子都对宗教持有高度现实主义的态度，他们虽不信教，却对宗教怀有敬意。他们并不惧怕虚无缥缈的神降下罪责，他们忌惮的是宗教的影响力，看重影响力带来的利用价值。

每个教区的领导者都是王国最高宗教领袖的有力竞争者，他们必须在这些竞争者中选择一位作为他们的盟友，帮助他们在未来争取更大的利益。

看来，面前这位严肃的修士就是西泽尔与夫人的压注对象与潜在盟友。

雷伊见惯了穿着华丽精纺羊绒斗篷、戴着镶满宝石十字架的教士，他还是第一次见到穿戴如此朴素的修士。

朴素的修道士走到西泽尔面前，深深地鞠了一躬：“阁下，很荣幸在这里见到您，愿神保佑您与您的家人——”他灰色的眼睛越过西泽尔，望着站在他身后的雷伊，“以及您的朋友。”

雷伊立刻小声道谢。

“很高兴见到你，拉扎鲁斯院长。”西泽尔客气地打着招呼——他似乎很满意修士将雷伊与他的家人并列，还将他划入被神保佑的范围。

西泽尔举起手边的酒杯：“在结算日这天特地前来，您一定是有要事要谈吧。”

拉扎鲁斯修士点点头，在他的示意下，站在他背后的高大男人怯生生地走上前来。

高大的男人四十岁上下，五官深深地陷了下去，用惊惶的眼神偷偷打量着西泽尔。

那是雷伊再熟悉不过的，被饥饿折磨、历经苦难后的眼神。

“这是我在盛夏城的旧识，他是一名熟练的工匠，”拉扎鲁斯修士缓缓地说着，“他的遭遇我不必赘述，与所有从盛夏城迁来此地的人类似——天灾、高利贷。”

拉扎鲁斯话不多，声音低沉而克制，但寥寥数语就足够涵盖一切。

雷伊看到在场的村民们躁动起来，开始与身边人低声交谈着。

“他们全家长途跋涉来到这里，希望阁下能给他与他的家人们一条活路。”

这时，站在工匠身后的家人们走了出来：一名怀孕的女人和一个瘦小的女孩。

全家人衣衫褴褛，三人都被饥饿与苦难折磨到骨瘦如柴。看得出来，他们一家人在这场逃难中也受尽了苦难。

现在，当受尽了苦难的人们历经一切苦难、冒着生命危险终于来到了西泽尔面前，胆怯地伸出手求助时，西泽尔的答案是肯定的。

拉扎鲁斯的话引起了西泽尔的兴趣：“工匠？会造房子吗？”

“当然，老爷，当然，我为领主大人盖过房子。”工匠低垂着头，恭恭敬敬地回答。

“那太好了。伸手。”西泽尔立刻抓过一把银币放在工匠宽大的手心。

雷伊注意到，那是一只布满老茧、专属于劳动者的粗糙大手。

“这太多了，老爷。”工匠受宠若惊，起初他试图将银币还回去。

西泽尔说出了他的计划：

“接下来，我需要造房子，很多很多房子，”西泽尔用手比划着，“我要为拉扎鲁斯院长扩建修道院，还要新建许多住所。”

“现在，我希望你以最快速度，倾尽你所能，为你和你的家人建造一间住所，你可以去我的采石场与林场免费获取材料。让我看看你是否能胜任这份工作。”

工匠木讷的脸上终于露出了一丝笑容，但这笑容很快被担忧取代了，他迟疑着：“可是，这实在是太多了。”

“你的工具，”西泽尔指了指工匠空荡荡的腰间，工匠们习惯将工具挂在腰带上，“我不知道被你丢了还是卖了，总之剩下的钱够你去买一套趁手的工具，也足够在盖完房子前喂饱家人。村长先生——”