“但警视厅意外地通知成立联合专案组，并决意请您过来，”诸伏高明继续说道，“……长野方面原本安排进入专案组的人员，就大多更换下去了。”

诸伏简略地解释了这一两句，看向高桥，并不意外地见到对方意会的神色。

高桥看起来并不惊讶于他们的风声鹤唳。这位外来的警探，看上去比本部的人要更擅长于容忍这样的猜疑。

甚至于说，高桥早已习惯置身于这样一滩猜疑的浑水之下，对他们初见识到此番风景的小小挣扎不以为奇。

诸伏警官此刻就已经看明白，高桥是由于什么与他们显得不同。

面对怀疑与猜忌的风暴，有些人会寻找同类，壮大团体以免遭到风暴撕碎；有的人则独自留在风暴核心，冷眼瞧着周遭的涡旋，选择自我孤立。

很难说这两种状态哪一个更好。或者他们都只是别无选择，唯有以自己的方式陷于漩涡中。

“罢了。”诸伏警官微一展颜，“无论如何，正如神户警视所说——对于专案组的调查，我们都会尽力配合。”

尽管警视的言下之意或许并非如此，而是暗自希望他们调头转向别的调查方向；但此时会议室内的二人却就着这一点曲解，默契地达成一致。

诸伏收敛眉目，将公文包平稳地摆在桌上。他越过方才的思绪，直入正题。

“您已亲身到过小信和町。对于案发现场的情形，想必您比我了解更多。”

“21日晚发生的小信和案，是长野县——更确切地说，是小信和町近年来、第一次出现这样的恶性事件。”

诸伏警官修正过后的说法，让高桥重又朝他瞥一眼。

接着，诸伏高明开始详细向下讲道：“小信和案的受害人名为木村凉真，二十六岁。根据登记地初步确认为京都人。”

诸伏高明向高桥廉递过来了一份简洁的报告。高桥廉接过来，并没有立刻仔细阅读；而是抬起头，留心听着高明的咬文嚼字。

“嫌疑人名叫水田久三郎，二十七岁，同样来自京都。两人都曾在京都大学就读研究生，但相差一届。”

如果不是之前听过高桥与他人的交谈，甚至亲眼见过他是如何与警视等人打机锋；高桥此时专注又冷漠的神色，几乎给人一种语言检定没通过的错觉。

“结合其他部门的情报显示，死者木村18日自京都来到长野市。我们在长野市东方向、接近须坂的一家宾馆里查到他的入住记录，截止到20号。”

诸伏高明顿一顿，继续讲道。“同时查到水田19至20日，在长野市与须坂市两处的停车记录。”

倘若町田在场，他必定会高兴得跳起来：也只会叫他更加地咬紧嫌疑人不放。

除了原本对现场足迹的初步判断，老巡警对水田的追查更多是出于直觉：现有的证据却一步步证实了水田的嫌疑。

“经过初步的背景调查，小信和的这起凶案，原本被视做是一起孤立的案件。”

“而如流水之形常易，随着调查的逐渐深入，我们的推理结论也是不断地修正的。”诸伏高明解释说。

“——就如同现在，我们也在重新考虑是否将其他案件与它并案处理。”

“你认为讨论并案的必要，”高桥廉问道，“是与「格莱德」有关？”

对着这位长野的警官，高桥并没有拐弯抹角。

“是的。”诸伏高明眼睛里盈上一点笑，脸庞露出几分真切的神气。

但小信和案的背后，自有一股阴郁的黏稠。它如同是雾织山上笼罩不去的灰雾一样，让这份利落的对谈仅仅维系了片刻。

“不过……目前的线索，尚且还离目的地较远。”

诸伏高明竖起手指，做了个向两边分开的动作，说道：

“我们查到的线头，连接着两个不同的方向。”

“其中一个，牵扯到我们在长野与须坂市负责的案件；而这有些说来话长。”

“另一边，则正如你们所言，”诸伏看向高桥，微微一笑；他所指的是西方的警探，“对于死者的背景调查有时十分重要，这可能会成为破案的关键。”

“我们就先由您这一案说起吧。说一说小信和案的被害者——木村凉真。”

诸伏来到圆桌前，从他带来的那只公文包中取出了层层的文件袋，又熟稔地翻到了目标文件；显然对今次的会谈早有规划。

“就在前一天，我们联系到了死者的家属，得知了一些非同寻常的讯息。这些是我们之前从未曾掌握的；我们立刻展开了进一步调查。”

“关于过去的木村凉真，”诸伏轻声说道，“我们查到了仅存的一点珍贵记录。”

诸伏高明摆出两张照片，一左一右。

左边是一张小小的黑白照片：由于太过老旧，上面的人脸只能依稀分辨。

这照片显然是从某幅集体照上截取下来的。

相片中央站着一个瘦弱的孩子，像被劈下来的干柴一样纤细，大大的眼睛像是黑玻璃。

那个孩子怯生生地在幕前站着，注视着镜头。他的脸上没有一丝笑影，只是带着福利院孩子常有的、小小年纪便知晓心事的低郁表情。

右边的另一张照片则崭新而色泽鲜艳，拍摄时间明显要近许多。

五寸的单人相片上，戴着学士帽的，正是现已死去的木村凉真——他冲镜头露出羞涩的一个小小微笑。

“木村凉真原本不是京都人。此番来到长野，不仅仅是作为毕业的纪念，更是——”

“……返乡。”