警探却仿佛习惯了这样的安排。

“不过，我们了结一个案子之后，能得到的假期也比较长。”

高桥廉又说道。

老巡警正拿小勺对付热可可里的笑脸，从中间戳出一个小丑鼻子。他看了看，沿杯边儿喝一口热饮，被烫得嘶嘶吸气。

萩原点点头，很快又觉得不对：“但是他们说的，高桥警探您负责的那个教会案，不是前不久才……”

高桥默默地补充道：“我只是被安排来这里交流。最初只是开个会，当时也是算作假期的。”

萩原下意识眨一眨自己的大眼睛，与警探对视。

高桥警探无视掉这两人微妙的目光，若无其事地喝完咖啡：“所以，现在已经不是假期了。”

“——我是指你们。”

今日份的休闲已经结束了。

町田尝试拍向高桥廉肩膀的手、和萩原含在舌尖上的丝滑安慰小连招，齐齐化作了扭曲的嚎叫。

在警探无情的工作邀约下，老巡警悲叹着摄入了还冒着热气的半杯糖分，萩原搅动起玻璃杯里剩余的冰块。

在咖啡小会的尾声，他们的话题还是被拽回了工作。

“竹田组现在的插手有点难办。”町田说。

“神户警视说他的人会全力帮忙，但这忙「帮」得也太多了。如果总是交给他们安排，我们自己的调查，会比较难展开。”

萩原能听出来，老巡警这会儿已经自然地把专案组单归一类了。这种孤立的态度，正在多重的影响下悄然加深。

“但明确拒绝他们的话，同样也不利于我们开展工作。”

萩原摸了摸下巴：“现在的局面，还有什么别的方法化解吗？”

高桥廉不出声地思酌了片刻，对萩原说：“我们抽空得跟神户警视再见一趟。”

*

高桥警探联系了神户警视，几乎立时就约好了时间。

而且尽管是说着‘我们’，高桥警探却再一次地把他们撇下。

他一个人去找神户警视，不知道谈了些什么。

高桥警探的工作依然出乎意料地效率。

在萩原和町田刚回到小信和町的时候，高桥廉的邮件就已经跟来。

据神户警视说，水田久三郎清醒后会被转到本部以外的临时看守所里去。

新的搜查令已经被批下来，在这期间仅有专案组的人员，可以对水田进行定期提审。

神户警视的安排很管用，他们可以轻松一会儿了。

同时，高桥警探还告诉他们另外一则消息。

竹田组短期内不会再着意盯着小信和案，是因为被安排了同样重要的工作。

他们将与富山、新潟警署组建临时小队，协同警视厅前来的人员一道，前往坐落于三地交界的西北群山进行搜查。

“是要找本厅的那支痕检小队？”

萩原在电话里向警探低声问道。

尽管竹田组被派走的事情顺利得过分，似乎到了让人不得不疑神疑鬼的程度；但警探此时提起的这个事情，也的确令人担忧。

说起来，这一队人是与高桥廉同行一道来到长野的。

当时，高桥警探在专案组两人面前、对自己已经到过现场的事情只字不提，还引得那时的老巡警对他怀有成见。

萩原此时再想，这或许跟那支小队保密的行踪有关。警视厅将他们派来，显然别有用意。

但如今，这队人马已经完全失去联系；这其中到底掩藏着什么秘密，也不是最关键的问题了。

“那支队伍里有两位技术员。”高桥廉告诉他道，“他们似乎是来长野，负责一个特别的案子。”

尽管隔着电话，萩原也从警探含混的口吻中，听出了一丝端倪。

“是……诸伏警官那边的案子？”

高桥廉模糊地确认，但是说：“具体的我也了解不多。”

那个时候高桥还不了解长野的情况。

他是仅从之后与诸伏高明的见面、以及拿到的长野案件资料中，反推出当时那些人说的一些只言片语，究竟是指的哪些方面。

而在高桥廉快速带过的、关于与神户警视的交谈中，还有一句话令萩原格外地在意。

高桥警探似乎说，神户警视在证实「长野一系列案件的背后，有一个庞大的团体在推动」这件事情上，持一种近乎着迷的执着态度。

而在萩原详细问起时，高桥廉只是不置可否地告诉他：目前还没有证实这个组织的真实存在。

再者说，长野的问题，又不仅是某股单一的势力引发的问题。但神户警视将这个消息上报上去，给了他们一个很好的机会。

无论是本厅、还是别的什么，都可能借此参与进来，打出自己的牌。

萩原不由得忆起，警探刚来那天、在本部对神户警视所说的话。

「如果真如您所说，」警探说，「我相信介入此案的不单是搜查课……」

会是谁？会有其他不肯言明的势力，同时也在长野调查吗？

直到夜晚来临，与町田在小信和町的值班小楼里收拾文件的时候，萩原还时不时地落进自己思绪织就的罗网中去。

诸伏警官那天突兀向他提起的那个人——那顶记忆中的金发，从萩原的脑海中一闪而过。

小降谷他们……不会恰好也在查这边吧？