沈松终于回了书院。她中毒一事在书院传开，沈至青剿匪有功，不少同窗对待沈松的态度都比以前热络了几分。柳云初还是日日要和他们几人凑在一块儿，除却沈松和崔莺莺蒙在鼓里，其余人全做着表面功夫，不愿捅破这层窗户纸。自从沈崔二家结成干亲，沈柏在金吾卫的日子好过得多，不像前些日子那样忙得焦头烂额，还顺带在巡查时抓了几个贼人，得了封赏。

定风寨算是打了徐寿一个措手不及，元浩借机和他划清了界限，总算是从淤泥里爬上来。

托沈至青的福，巴哈尔收到了巴图尔几经辗转寄来的信。

“松儿你看！”巴哈尔打开连着信一通寄来的丝绸锦囊，里头是一只崭新的木鸟，“哥哥给我雕了一个新的！”

“比之前那只更好看了。”木鸟活灵活现，眼睛处还镶嵌了黑曜石，沈松拿在手里，也喜欢得紧。

“哥哥说现在他是胡国的大将军了，马上就能接我回家了！到时候，我带你去草原上玩，我们可以喝羊奶，骑马，围着篝火跳舞，我们那里的舞蹈和虞国的完全不一样，你看了一定会喜欢的。”巴哈尔想起自己的家乡，眼睛里都泛着泪光，“还有我的阿母，她做的菜可好吃了，她还会做衣服，就是你上次看见的那件，是我阿母亲手做的。”

“巴哈尔……”知道她想家了，沈松不好再说什么，只是静静地拍着她的肩膀，“约好了哦，以后我们去你家玩。”

“嗯！”巴哈尔吸了吸鼻子，又笑了，“这是好事，我不该伤心的。”

崔莺莺本和她俩不坐在一处，远远地见崔竹生和元浩走过来，也往巴哈尔和沈松跟前儿凑：“哇，这鸟儿好生可爱。”

沈松和巴哈尔一愣，耳边又传来元浩挑衅的声音：“哟，您还有梨花带雨的一天呐？”

“元浩，我劝你别惹你姑奶奶。”巴哈尔舔了舔后槽牙，“今儿正巧差个桩子松松筋骨。”

“来啊。”稀奇，元浩竟然接了巴哈尔的茬，祭出长剑，剑尖点地。

巴哈尔哪里是能激的人？二话不说掏出自己的鞭子，“啪”甩在地上。崔竹生纯当没看见，自顾自地走到沈松身侧，翻阅起她的作业来，崔莺莺欲上前搭话，崔竹生伸出手挡在她面前，不愿与她多说。

崔莺莺神色暗了一瞬，有苦难言，只好退到一旁。

“不是，你们这……”沈松刚想开口劝几句，就被崔竹生扯着袖子拉到一边。

崔竹生注意到留在桌上的书信，字迹遒劲有力，显然是个男子的笔力，意识到这一点，他连内容都不愿细看，心头蹿出一股无名火，说：“你平日里贪玩也就罢了，如今年底大考在即，怎么还如此？”

“嗯？”沈松一头雾水。

“我自知说这话不够分量。”崔竹生背过身去，避开沈松清澈的眼神，“身为你的……兄长，你此时应该更为自己考虑，而不是这些……儿女情长。”

“呃……”沈松语塞，看了看手里的东西，不明白怎么就和儿女情长扯上了联系，还是说她偷偷在书袋里藏话本子的事情被他发现了？可是她明明都把封皮换掉了，崔竹生怎么知道她看的是什么话本子？

崔竹生瞥了眼被沈松放在桌上的木雕和信件，只觉得碍眼，将书垒得老高，挡了个严实。

那厢巴哈尔和元浩打得激烈，好久才气喘吁吁地结束，巴哈尔编的辫子都散落几络，可见是真真上蹿下跳了一番。

“不就是个鸟儿吗。”元浩小声嘀咕。他方才过来，老远便瞧见巴哈尔笑得面若桃花，走近又见她哭哭啼啼的模样，桌上的东西一看就是男子的，也不知道是哪来的白面书生把她的魂儿勾了去。

巴哈尔站在略远的地方喝水，元浩离沈松近些，一听这醋味十足的话，沈松瞪大眼睛，诧异抬头。

映在崔竹生眼里，则变成沈松一听元浩贬了这木头，就怒目圆睁了。他心中更不是滋味，轻咳几下，压低声线道：“认真。”

“知道了。”沈松还沉浸在惊讶中，哪里还剩什么心思抄书？一时晃神写错好几笔，下意识地想涂改，被崔竹生不客气地用扇柄托住手腕。

“你再这般不上心……”崔竹生话到嘴边，才发现竟然没什么可以威胁沈松的，他就？他就如何？

“好了好了，你别生气了。”沈松连连求饶。

崔竹生沉了脸色，心思杂乱，却一时辨不清到底是因为沈松的鸟儿乱，还是因为他自觉对沈松无足轻重乱。

巴哈尔喝完水，毫不客气地白了元浩一眼，宝贝似地拿着信和木鸟走了。

崔竹生见状，又不由自主地打量沈松的脸色，她如此重视此物，却被巴哈尔拿走，心里肯定苦涩难言。看沈松神色如常，崔竹生却心下打鼓，气她难受，又怕她难受。

院外逐渐热闹起来，午休要结束了。

“好啦，我走了，明天见。”沈松收拾东西，照常离开了西院。

沈松走得潇洒，徒留崔竹生和元浩两个各怀鬼胎的在后边。崔莺莺走在最末，深深地觉得自己是个局外人，君心不似我心，她该如何才能摆脱这寄人篱下的命运？天下之大，除了崔家，她还能利用什么，为自己找到一隅安身之地？

柳云初笑嘻嘻地跟崔、元二人打招呼，崔莺莺一愣。

如果能入宫呢……

……

虽说早前柳云初带来了圣旨，女子也可为官入仕，但别说书院里这些千金，就连她自己都没怎么放在心上，故而只剩下沈松为此卯着劲儿读书，一时竟成了异类，首当其冲的还是崔莺莺那几个跟班，崔莺莺现在倒不会明着为难沈松了，人偶似的站在一旁，附和其他人的话，主打一个圆滑。不仅女子不待见沈松，有的男子对沈松也颇有微词，还趁机贬起沈家来，若不是巴哈尔拦着，沈松不知道要和他们打多少架。柳云初从不是那种到处出风头的性子，对此只会在沈松面前劝慰几句，在外权当作没听见，一点不影响和那些人喝茶听戏。

年底大考就在眼前，然后就是冬假，直至元宵节后才会回书院上学了。

“崔竹生，元浩说你每年都要南下养病，今年你什么时候走？趁你没出发，我们去溜冰。”沈松坐在巴哈尔搭的秋千上，两条腿直晃荡，树的另一边，浓密的树荫下，崔竹生和元浩正在下棋。

“还没定，不着急。”崔竹生缓缓落下一子。

“从这里去江州约莫五日，三十前回就可以吧。”元浩说。

“家族的安排，我现在也不清楚。”