沈松看着崔竹生，一时说不出话来。
“来，喝水。”崔竹生将沈松拿了茶杯的手托起，“一个人，可能今天还坐在街头讨论你的逸事，明天就被征召入伍成为你的士兵，他们必须是从心底里尊敬你，畏惧你，不然你要如何上战场呢？”
“……”沈松默默喝了口茶。
崔竹生说的道理，她听懂了。她不是富贵显宦的出身，没有经世之才，亦没有赫赫之功，拾级而上，是唯一的解法。
“终于不哭了。”崔竹生释然道。
“那我……”沈松想说什么，又咽了回去。
崔竹生拉开抽屉，拿出一个信封，“我请各位夫子都为你写了评语，这些评语无关成绩，都是他们读了你的文章后有感而发的。本来……想过几日再给你。”
沈松接过，触到信封才发觉比自己想象中更厚些，她一一将信纸打开，各位夫子都很认真地写了评语，还指出了许多可以改进的地方，是真的认真看了她的文章。
崔竹生静默立在一旁，等她看完。
沈松的手翻动着纸张，淡淡的墨香混着茶室中弥漫的茶香，她一字一句地读完，沉默了一会儿，问：“家世，就如此重要吗？”
崔竹生笑了，说，“曾经我以为我是天之骄子，自小聪慧，父亲是朝中要员，翻手为云覆手为雨，家境殷实，不用为俗事烦恼，甚至还得了隐士高人的赏识，我生来便是如此，这些别人穷尽一生也得不到的东西，于我不过尔尔。”
沈松看着崔竹生的神色，不知怎么看出了一种决绝。
“徐寿不过一句话，就彻底否定了我的价值。我不再是那个被人前呼后拥的崔大公子，那些曾经簇拥着我的人全都消失不见，待我如瘟神，避之不及。元浩从小就是放荡不羁，朋友遍天下的，跟我打交道，反倒被他们排挤。”崔竹生无意识地在袖中摩挲着沈松送的哨子，“缠绵病榻的日子里，光我食用的补药就能养活一个小村庄，我几度寻死，却连死都不能。若我死了，便是崔家对圣上不满，别的世家想取而代之，只需要说崔家因我与圣上心生嫌隙，意图谋反，届时，崔家上下，便全成了权力斗争的工具。”
“你看，身在世家，没有人是自由的。”崔竹生在沈松身边坐下，“可别人就没有活的权力吗？我的药没有哪个老百姓买得起，甚至不是每个世家都能负担的，但明明只要我从指缝里漏出那么一点，就能救很多人。如果世家没有一直把持朝政，虞国的将领又哪里会陷入青黄不接的窘迫境地？但是，世人已经习惯了，习惯有人高高在上活在他们头顶，可你不是，只有你这样的人出现，才能激起天下有识之士心里的拳拳报国之心。”
沈松点点头，迟疑道：“那如果……反了便反了呢。”
崔竹生被沈松逗笑，说：“人间千万事，这是最难的一件，不仅要名正言顺，还要天时地利人和。我不喜杀戮，父亲也是，这对我们来说，不是上策。”
“哦……”沈松盯着桌上散落四处的纸张，“可我能做什么呢……我能做的太少了。”
崔竹生替沈松添茶，“孔明伴阿斗身侧，有我在，你无需担心什么。”
“也不能事事都由你安排。”沈松反驳道。
崔竹生从书架中拿出一份奏折，递到沈松面前，示意她打开，“先呈你大考夺魁，再呈你剿匪有功，明日就会递上去，之后，我还会请一批人在街头巷尾传播你的事迹，很快，你就会在长安小有名气。”
“这哪里是书院的折子，这肯定是你自己写的吧？”沈松见落款盖上了白路书院的印章，瞪大眼睛。
“无碍，宫内交给宁琅打理，我负责宫外的事。”
“那我……”沈松皱眉，“那我以后走在路上，岂不是要被人指指点点？”
“怕什么？盛名本就难负。”崔竹生笑了笑，“更何况，你可是我们大虞国第一位女将军。”
崔竹生停顿了一会儿，继续说道：“所以我不是很想把桩桩件件都告诉你，怕你心里装太多事儿，反倒不好。”
“好吧。”沈松认命般叹了口气，“那我们能做一个约定吗？”
“什么？”
“你永远不会骗我，以后，有关我的事，都会与我商量。”沈松直视崔竹生的眼睛。
她的眼睛是那样的清澈，仿佛一眼就能望到崔竹生的心底。
“好。”崔竹生微笑。
“那拉勾！”
沈松朝着他伸出小拇指，崔竹生才将将伸出手，就迫不及待地勾了上去，左摇三下，右摇三下。
“我走了！”沈松站起身，逃也似的跑了。
……
沈松在长安的街道上狂奔，好一会儿才停下，扶着墙喘气。
她的心都要跳出来了。
崔竹生怎么笑得那么好看呢。
“沈松？”
熟悉的声音传来，沈松一回头，竟然是沈柏。
“哥哥？你怎么在这儿？”
“当值呢，你快离开，公主殿下马上就要来了，我们要清场。”沈柏给沈松指了个方向，“沿着这条巷子走，再往左拐就能到家门口那条大街，快走快走。”
“公主？柳云初吗？”
“你不要命了？！怎么能直呼公主名讳！”沈柏呵她，“快回家去，小孩子别在这儿添乱。”
“知道了知道了。”沈松撇嘴，按照沈柏说的方向走去。
没走多远，沈松就听见乐声由远及近，夹杂着珠玉碰撞的声响，她回头，只见柳云初端坐在凤驾上，闭目养神，宛如初降人间的仙女。
凤驾后面跟着的是绿袍道士，为首的便是宁琅，嘴里念念有词，再接着，是一座更为华贵的步辇，上面坐着一个白发老翁，面似靴皮，眉眼如鹰，唇薄如纸。
白发老翁毫无征兆地转头，与巷中的沈松对视。
沈松被他的眼神吓到了，一时呆愣在原地，不知所措。
他看她的时候，像在看猎物，怜悯，又带着杀气。
白发老翁扯出一个笑脸。
宫人步履匆匆，巷口不过几尺，白发老翁很快消失在沈松眼前，她长呼一口气。