"……好的。"靜音突然想到上回中忍考試時，七代火影接受採訪，連有什麼話要對那些應考的下忍們說的都記不起來，便覺得十分無奈。明明記憶力對於忍者來說是必要的……怎麼他們的首領老是這樣子呢？能長點記性就好了……

鳴人似乎心有所感，淡淡地嘆氣，正要喝一口罐裝咖啡，突然他發現咖啡罐上有兩隻手，一隻是他的，一隻是黑的。抬頭看，果然是他那些神出鬼沒的暗衛之一。

"七代大人，宇智波院長剛剛特別吩咐，喝咖啡傷胃，今後要限時限量。"

和那個微笑豹臉面具的互相注視了半晌，鳴人腦海浮現了小櫻舉起拳頭微笑的樣子，無奈地鬆了手——眼睜睜的就看著對面的人把那個可笑的面具掀開一角，這罐充滿了誘惑力的濃縮黑咖啡就進了人家的肚子。他又無言的嘆息，接過站在背後的暗衛遞上來的杯子，是溫開水。

"不能喝茶嗎？"鳴人抱持一絲希望問。

暗衛回答："茶也是有咖啡因的。"他遲疑了一下，才依接受到的命令實話實說。"而且茶之國農業損失慘重，茶價定會大幅上漲。為了木葉財政，還是墾請大人先習慣喝水吧。"

暗衛再度消失，鳴人皺起眉頭，也懶得再長噓短嘆了，便低頭繼續看公文。

這時，兩聲不疾不徐的敲門聲響起，漩渦鳴人藉此判斷出來人是某熟客。他無精打采地喊了聲："進來吧，佐井。"

"我來交任務報告書的。"膚色蒼白的男子臉上掛著一如既往的淺淺笑容，把一紙文件加疊在成山的文件堆頂，卻被七代火影佈滿血絲的藍眼瞪得心驚，沒有多說什麼便微微欠身，禮貌地向火影告辭了。

門扉一關，鳴人便抓狂地喊："啊啊啊為什麼不是我出S級任務，我想要出去！"

"別傻了，快點工作吧，靜音前輩寄了三個壓縮檔給你，第一個資料夾內的公文下午開會就要用到，在此之前不批閱完就別想吃午餐了。"奈良鹿丸的火氣也上來了，他一把抓起佐井的報告，推到鳴人前面，七代火影直接翻到最後一頁的結論，一看之下又是大失所望。

金髮男子嘆了口氣，又把報告書扔回文件堆之巔。

"還是沒有找到啊……鹿丸，你說這下我們的未來在哪裡？"鳴人打開電腦時，用疲憊的語氣問出了沉重的話語。

他的朋友兼部下以沉默回覆，這是個罕見卻不意外的狀況。

現在最糟糕的是，火之國的老大名上個月底，死了。

更不幸的是，他是壽終正寢，走得安詳無比。

這幾週來來木葉方面派了好幾組暗部查了又查，探了又探，一點點死於非命的蛛絲馬跡都沒有。

這意味著那個二十來歲的討厭皇太孫就繼承大位，可是言正名順。

如今天皇歸隱，而知道這點的新大名，彷彿在嘲笑木葉和其他世界各地的當權者無能為力般，甫一上任便讓好幾位主張維持現狀的穩健派老臣捲鋪蓋走路，又大張旗鼓地提拔多位激進的武將。

短短幾週就讓木葉的軍師奈良鹿丸預測到，如果木葉不採取行動，火之國，乃至於整塊忍者大陸，都將迎來一場腥風血雨。

金髮男子不甘心地捶著辦公桌："該死，難道我們什麼都做不了嗎？"

已經不少知悉內情，信奉"殺一獨夫可救千百人，則殺之"思想的部下自動請纓，願意執行暗殺任務。

但是火影都怒氣沖沖地把他們趕走了。不單不想要背負不忠的歷史罪名，而是情報處和參謀長早就仔細研究過，就算這個自命不凡的新大名"意外"不幸身亡了，火之國必亂，幼主年僅三歲，只怕會成為有心人士的傀儡。而有心人士不包括木葉，而是比新大名好不了多少，卻又有權有勢的激進派份子。

何況現下和平時代，平民們吃飽穿暖，膽子也肥了起來，老嚷著想要決定這個決定那個，要民主爭平等，前些日子的白夜團事件便是因此才那麼容易引發成大規模暴動……

於公於私，鳴人都很不願看到忍者和平民為了權力鬥爭站上對立面。

"六代目已經在前往都城的路上了，他會跟那小子好好交涉的。別忘了，卡卡西老師的談判技巧比你高明多了，就交給他吧。"鹿丸瞟了一眼上司，沉著地於今天第三次提醒，然後再度埋首於工作。

"我知道。"金髮男子咬著下唇，他看著滿桌子的積壓文，繼續一頁一頁翻看著，找到差不多的就老老實實的簽字蓋章——看不明白的就先扔在一邊——是的，他發現自己可能確實是不在狀態，對於有些文件的語句怎麼也看不太明白，腦袋糊成一團——以後絕對不能亂休假了。

偏偏還有土之國的麻煩，幾天前才聽大蛇丸說博人那小子去了龍地洞，那邊的大蛇可沒有妙木山□□那麼好說話，真希望笨兒子別被一口吃掉的好。