这不公平。

狃拉想说：商队里所有人都站在你那边，你还有能听见心声的石头，而我只有一颗拖后腿的铃铛。

但当玛瑙握紧石头，她听到狃拉内心的声音。

它说：一言为定。

商队临时转变目的地，但随着查尔曼的首肯，其他人并无反对的意见。他们要去的村镇在商人之间被称作“矿沟”，但它还有另一个名字，矿业与农业都是当地的支柱产业，以盛产一种白色的、硬度极高的石头而出名。

村镇本身坐落在矿脉之上，一部分人老老实实进山挖掘，另一部分人则在河谷里淘金。前者将后者归为投机者，他们翻整河床，涮洗淤泥，将碎石拨开，寻找伴生的宝石，浑浊的水漫到下游。附近的村落可不管谁干的，统一叫他们灰水村。

随着商队翻越一座座山头，能远远地眺望到山沟之中错落盘亘的三两民居。

商队找了间旅馆驻扎，车夫带上两位伙计采购干粮和淡水，其余人在房间里各自休整。

查尔曼付给旅馆三日的房费，收银的前台称量了碎银的重量，余光扫过他的衣着，眼睛滴溜溜一转，语气颇为为难：“大人，我们这里靠近帕底亚王国，流通的都是印着皇帝大头的银币……您这碎银……”

言外之意便是要加钱。前台伸出三根手指，要付百分之一百三的房费。

于是沉默寡言的查尔曼什么也没干，就着这多出来的房钱，和前台唠叨了一个上午，房费虽然没降，但给商队的每位成员讨到了一份聊胜于无的果盘。

蹲在房檐上的狃拉面无表情地听完这场闹剧，溜到玛瑙的房间，在又一次被铃铛出卖盗窃无果后，它一边报复性地吃着玛瑙的果盘，一边自暴自弃地和玛瑙复述了一遍事情的经过。

跟着商队的这些时日，狃拉已经明白以物易物的道理。它学得很快，金币、银币还有碎银的计算，一般商品的价格，只要过上一遍，狃拉便能牢牢记住。

它学会交易后，来问玛瑙的第一个问题便是——

狃拉：“我要用多少钱，才能买到你的宝石？”

玛瑙看它，就像在看一个蹒跚学步的孩子。她引导它学习不同的知识，解答生活中的困惑，适应新世界的规则，然后笑眯眯地给它当头一棒：“这是非卖品。”

狃拉：……

这一次，它再次提问：“为什么要付多余的钱？为什么要浪费时间？”

“这是成本、收益与潜在收益。”

玛瑙说：“我们的衣着与当地人有异，又带着大量货物，自然会被盯上。与其之后再被他人当成肥羊，不如提前让别人把我们当成有钱，但连流通货币都不知道的、扣扣索索的商人。”

她用手帕温柔地替狃拉擦净嘴角的果汁：“做生意就如同下棋博弈。要明白自己的价值，要明白对方的需求，要衡量支出与回报。而最重要的是，但我们衡量这一切时，须知对方也在衡量。”

狃拉不太自在地埋在手帕里乱蹭一通：“换身衣服不好吗？”

“没办法，这是献上贡品的礼仪。”

玛瑙将这个问题一带而过：“等晚些时候，要不要和我一起出门到镇上逛逛？”

趴在她脚边的逐电犬听到关键词来了精神，它抬起头，小声嗷呜。

玛瑙拍拍它的头：“是的，肯定带你一起。”

狃拉：“我不去。”

玛瑙：“可以，不过我会带着宝石出门，你留在房间也偷不到。”

狃拉：“……我去。”

玛瑙口中的晚些时候是指日落西山后。

查尔曼端来一碗药汤，漆黑浓稠的药汁散发着古怪的气味，还带着刚出炉的热气。玛瑙一言不发地喝完后，查尔曼收起碗，先行一步拿起伞，作势要撑开。

玛瑙按下他的手：“不必跟着我。”

男人的手僵在半空：“大人，晚上夜深露重，您一人出行，恐怕多有不便。”

“不是一个人，我还带着逐电犬和狃拉……我明白你的意思，我不会在灰水村走丢的。”玛瑙耐心安抚，“你看，我喝了药，又能跑去哪呢？我只到村中心的晚间市集逛一逛，等到月亮攀上树梢，我也就回来了。”

查尔曼挡在原地，如同一堵沉默的墙。

玛瑙叹气，她抿平嘴唇，不再笑了：“把伞给狃拉，别让我说第二遍。”

伞最终被放进狃拉怀中，伞骨是竹制的，伞面蒙着不透光的黑纱。

狃拉摸不清楚两人对话的含义，它撑开伞，还要再踮起脚，才能勉强挡开夕阳微薄的余晖。它仰头，阴影盖住玛瑙的表情，它回头，看见查尔曼站在旅店门口，目光沉沉地注视他们的背影。

一路无言。

集市并不远，白日下矿的工人们三两成群，商人与驮运的宝可梦于此汇聚。山的影子倒伏下来，人们升起火把，点燃油灯，开始了一声挨着一声的吆喝。

旅馆被起伏的地势遮挡，查尔曼的目光再怎么也无法延伸到此处，玛瑙买了一盏油灯，她将两块碎银抛给摊主，终于又露出一点愉快的笑意：“您的手艺真好，灯罩与灯托编得结实牢靠，衔接不但稳定，还绣了花纹。”

她凑近嗅闻了一下，“燃料是……松木油，为什么不用便宜稳定的煤油呢？”

摊主是个年轻的姑娘，刚用围兜接住碎银。这是她今天第一笔成交的生意，她用手攥住裙摆，结结巴巴地答：“家里的小炭仔生病了，煤油已经用光了……如果您介意稳定性的话，我可以多给您添些油……”

“不用了。像这样的灯，你编一盏需要多久？”

小姑娘期期艾艾地回答：“材料足够的话，一天能编五盏。”

“那帮我再编两盏小一点的吧，有这个的一半大就可以了。”玛瑙想了想，这次干脆给小姑娘了一枚银币，“明天白天你可以到村头的旅馆去，来了一户商队愿意义诊，说不定可以帮你看看。他们随行的货物里也有草药，你可以用这枚银币和他们购买。”

小姑娘接过银币道谢，玛瑙和她约定第二天晚上再见，顺便问了市集里几处有意思的摊位。

走出几步，狃拉说：“你给她的不是帕底亚流通的银币。”

“你的眼神很好。”玛瑙惊讶地说，“看清银币上的花纹了吗？”

狃拉摇头：“没有，只知道不是帕底亚的皇帝。而且它和碎银碰撞的声音不对。”

剩下的话它没有说，只是用眼神直白地暗示玛瑙：你用了□□吗？

这简直是对一位商人的侮辱。

玛瑙的回答是接过狃拉撑起的伞，收伞，再用伞柄敲它的头：“我的商队运营理念是合理合法，等价交换，自愿交易，绝不存在坑蒙拐骗！”

油灯随着玛瑙的动作摇晃，火光将她的侧脸照得红润又健康，狃拉捂着脑袋，一句反驳“难道我不是被非法拘禁在商队里吗？”卡在喉咙，聪明地没出声。

玛瑙整理好钱袋，回头看了一眼小姑娘。她蹲在地上，抱着刚刚藏在货箱后方的小炭仔，手里已经拿好锥子，在木头上一下一下雕琢。