“你还是对这个孩子这么温柔啊，公爵大人。”
“这不就是你所期望的发展吗？”
“怎么会呢？”
“够了，别逗我笑了。”
金色的怀表指针转动，里面夹着几束红色的玫瑰。
“欢迎来到餐厅，凯恩先生。”
凯恩推开餐厅大门。他望着空荡荡的走廊，悬挂在走廊上的白蜡烛发出冷冰冰的火光。餐厅的墙也是紫黑色的，上面挂着一排冷色的景物油画：第一张油画描绘出一座雪白教堂，教堂的门下躺着一条漂亮的黑红猎狗。它睁着一双金色的眼睛，脖子上系着一条金十字架，姿态慵懒；第二张描绘的则是一对黑白夜莺。它们站在一搜华丽的贵族轮船上，残缺的羽翼相互依偎。而他们瘦弱的脚指下的轮船则在一片血红色海洋中飘荡…至于第三、第四张相框——上面的画就变得异常模糊。坐在台下的瑞德怎么也看不清。
“哟，夜安。”
凯恩推开门，缠绕在门把手的犬牙十字架摇晃。只见一个留着红色长红发、穿着黑色的神父袍的魔族男人惬意地躺在餐桌的椅子上。他样貌英俊，声音富有磁性，听起来就像是磨砂纸上的黑曜石碎片。
“夜安……”凯恩望着他皱起了眉头，“请问您是？”
“我叫约兹纳尔。”高大的男子站起身子来，红色的长发扫着他的金眸。他向凯恩伸手，“你可以叫我猎犬先生。哦，你比我想象中的要高许多。”
“威廉公爵没有向我提起过您。”凯恩盯着他的脸，眸中闪过一丝难以言喻的愤怒，“我的意思是说，我没有料到您会来。看您的打扮，应该不是约尔德人吧？”
“你说的很对。”约兹纳尔挑眉咧嘴，那对黑色的不对称的犄角在他头上摇晃。他带着凯恩坐在了餐桌上，“我再补充一下吧。我是从塞尔西斯而来的神官，同时威廉公爵的乐师。”
“幸会。”凯恩眯着眼睛点点头，他的脸也依旧憔悴，“您是来参加舞会的吗？”
“嗯哼。”约兹纳尔大口喝着红酒。他对着墙上的第一张油画坐下，握好刀叉，开始切割桌上新鲜的羊腿排，红色的汁水从刀口流出，飘出肉香。白盘上的迷迭香也摆放成了十字架形状，昏暗的烛火在它的头上晃荡，显得格外诱人。
“好吧，好吧。”凯恩望着白盘中的羊排，他咳嗽了几声，腿隐隐作痛，“那么，威廉公爵呢？”
“啊。”约兹纳尔舔着嘴侧的腥红酒液，“他本来想亲自等你回来。可他的最近身体欠佳，先回去休息了。”
“怎么会……”
“哎，你有所不知啊。”约兹纳尔摇摇头，将切好的羊排送入口中，“你没发觉古堡内一直都是窗帘紧闭，屋内没有任何光源吗？”
“有些为了彰显自己地位或者财富的血族贵族是会有这样的规矩的，因为他们觉得更贴合血族祖先的习性。”
“可你没发现他出门也打着遮阳伞并且带着黑手套吗？”
“这……”
凯恩一时半会答不上来。他其实有所察觉，只是没有机会开口问。比起这些小事，他更惊讶与自己居然在下意识地为威廉公爵辩护。
“在此之前，我先讲一个小故事吧，凯恩先生。”约兹纳尔切着第二块羊排，肉汤溅得满盘子都是，“故事发生在很久以前，在伊丽莎白时期的约尔德北方。某处花园中，有人发现了一个被人遗弃在花园里血族婴儿。他躺在园中，小小的身躯躲在一条用金丝包裹的厚布里，簇拥在玫瑰之中。”
几根触手在地毯下蠕动，舞台的灯光闪烁。
“这和威廉公爵的病有关系吗？”
“也许。”约兹纳尔耸肩，“不过不重要，因为我想讲。”
“好吧。”
凯恩聚精会神地听着。他小口抿着红酒，桌上的蜡烛滴下几颗如泪般的白蜡油。
“不过，幸运的是。一个路过的守墓人发现了他，并把他带到了家中。这位守墓人也很奇怪，他是人类，却在约尔德生活。他也没有任何家人，只有一个在塞尔西斯的哥哥。也许出于怜爱或同情，他把那个男孩抚养了起来——在男孩幼年的时候，他让男孩住他的房子，并且教给了他知识与各种巫术，待他如亲生骨肉。”
“噢，他可真善良。”
“我不这么认为。”约兹纳尔眯着眼笑了。凯恩发现他右手边戴着一个金色的戒指，上面镶嵌着一颗红宝石，“我倒是认为，他做这些只是出于愧疚。人总是会换着法把以前的错误弥补。也许他以前是个十恶不赦的恶魔——不，谁知道呢？只有自己才了解自己。”
“既然已经犯下了错，又怎么能通过别的事情弥补呢？”凯恩皱着眉头，“有的错误是一生都无法弥补的。”
“寻求一个心理安慰呗。”约兹纳尔放下叉子，“我父亲就是一个典型的例子。简单来说，我的父母以前是杀手。而他们为了生下我，去建了一所教堂。之后他们都被报复了，全死了。只留下我一个人。”
“啊，对不起。”
“无所谓。”约兹纳尔将杯中的红酒一饮而尽，“千八百年的事儿了。我随后一说，你别在意。”
“话是这么说……”凯恩的金发在烛火里摇晃，欲言又止。
约兹纳尔咬着餐后面包，脖子上的十字架项链随着他的红发摇晃，“好吧，那我继续——呀。”
这时，一声沉重的管风琴乐响起，打破了古堡的寂静，犹如一把穿过黑夜的利刃。
“这是我为公爵谱写的第一首曲子……”约兹纳尔闭眼倾听，“叫《死亡之舞》，一首葬歌。当这首歌响起的时候，便意味着我们的谈话结束。我必须要去威廉公爵的房间商量下一章曲子了。回去睡觉吧，维多利亚先生。”
“我们不能多聊一会儿吗？”
约兹纳尔摇了摇头。
“我也很想多喝几杯。不过小先生，时间不等人。另外，公爵弹琴也代表了古堡里的蜡烛要更换了。你不想摸黑回去吧？”
“好吧，那么回见。”
“嗯，我们舞会见。”
舞台的红幕布下降。古堡内第一间房门敞开，房间内装满了黑红的十字架与猎犬形的祭坛。
“流得血太少了，远远不够。”
古堡房间内传来一个男人低沉而沙哑的叹息。