戚思辰对于江湖中事了解不多，有些疑惑，“为何这些杀手要专门在颈上刺青？这难道不是在向别人昭示自己的身份么？”

司言解答道：“一旦入了杀手这行，要想脱身，便是再不可能的了。在颈上刺青，就意味着从今往后，他们注定要行于黑暗之中，若想逃离柳叶门的掌控，不仅要躲避官府的盘查，还可能随时招来灭口之祸。因而，这也算是一种自证决心的方式。”

戚思辰摇了摇头，完全不能理解，“简直不可理喻。”

关于柳叶门，阿柔先前也听说过一些，但大多是虚无缥缈的传闻，甚至难以确认这一组织是否真的存在。柳叶门作为一个杀手帮派，行踪实在太过于飘忽不定。寻常人若是没有些门路，也难以找到柳叶门谈生意。

由此推断，雇佣杀手谋害承王的，绝非寻常百姓。而纵观朝局，对承王有铲除异己之心的，也就只有怀王一人了。

阿柔能想到这一点，在场其他人必然也能想到这一点，脸色瞬间都变得不太好看。景西王向来不涉党争，若非承王在他眼皮子底下遇到刺杀，根本无意插手两个皇子之间的纷争。

戚叶临面色凝重地说道：“辰儿，你亲自带兵守在殿下帐外，绝不允许任何可疑人等靠近。倘若殿下有什么三长两短，我唯你是问。”

“是，父亲。”戚思辰领了命就离去了。

追查凶手一事，就这样在众人都心知肚明的情况下暂时搁置了。

插曲过后，所有人又回归了自己的位置。

直到走到一个四下无人的地方，阿柔终于开口说道：“你也认为，柳叶门刺客背后的指使之人就是怀王吗？”

司言停下脚步，说道：“不一定。”

“你是怎么想的？”

“纵观朝局，有能力雇佣杀手，又对殿下有铲除异己之心的，似乎真的只有怀王一个人。”司言说道，“但在定州疫病的这个时间节点上动手，太过引人注目了。更何况景西王和世子爷还在这里，怀王绝不会想惊动他们。”

“这也是我疑惑的一点。”阿柔说道，“但我实在想不出还有谁会对承王下手了。”

司言面容凝重，“你有没有觉得，冥冥之中，好像有人布了一张天罗地网，等着所有人入局？”

“这背后之人熟知朝局，随时能够洞察时事之走向，又有兴风作浪的能力和野心，定然身居高位。”阿柔的面色也十分难看。

“大昭维持了数十年的安定与和谐，终究也会有被动摇的一天吗……”

……

在景西王军队的重重守护之下，定州城内再也没出过什么岔子，也没有人再妄图对承王殿下下手。

李晁奚醒来这天，司言前去探望。

彼时，李晁奚正卧在榻上，翻阅手中的公文。

司言叹了口气，说道：“殿下身体才刚好些，切莫劳累过重。”

李晁奚见他来了，便暂时将公文放在一旁，说道：“无妨，只是一些简单的事务，不算特别劳神。”

“还是请殿下多多保重身体才好。”

“知道了。”李晁奚有些奇怪地看着他，“怎么感觉你变啰嗦了？”

“这次没能保护好殿下，是我的疏忽，往后再不会了。”司言说道。

李晁奚却浑不在意，“若真论疏忽，那也是云飏的责任大一些。他已向我请了罪，我便暂时将他遣离身边，让他先去做一段时间无关痛痒的杂务，也算是对他的责罚了。”

司言有些意外，“虽说他这一次略有失察，但确实忠心不二。”

李晁奚理所当然地说道：“失职就该得到惩罚，不管是谁都一样。”

司言点了点头，没再多说什么，另起了一个话题道：“殿下，回京城之后，我教你些武功吧。”

“教我武功？”李晁奚先是有些意外，随即笑道，“算了吧，我早已过了习武的年龄，难不成你还指望着我自己能打过刺客不成？”

“只是为了增强体质罢了。”司言说道，“傅公子说了，殿下的身体情况不算太好，之后还要好生休养一段时日。我知道殿下所谋远大，不可能不劳心费神，但还是尽量抽些时间强身健体吧。”

“司门主把话说到这个份上，那我也不得不给面子了。”李晁奚开玩笑地道，继而话锋一转，“好了，今日你来找我，除了要我强身健体，应当还与那刺客有关吧？”

司言点了点头，“确实如此。”

李晁奚干脆利落地说道：“你若问我对那刺客的背后指使之人有何想法，我也没有什么头绪。”

司言哑然片刻，说道：“我还以为殿下定要怀疑这事是怀王做的呢。”

“虽然皇兄眼里容不下我，到底还做不出来当着景西王的面派刺客暗杀这种蠢事。”

“依殿下所说，我们并不知这背后之人所求为何，更不知他是何身份，又该如何防患于未然？”

“无妨。从决意走上夺嫡之路开始，我就已有面对各种风险的觉悟。如今看来，也不算太过意外。”李晁奚看向司言，淡然一笑，“刺客背后之人是谁并不重要，重要的是，我要活下去，对吗？”

李晁奚神情淡漠，全然没有一点害怕与恐惧，仿佛差一点就丧命于刺客之手的人并不是他一般。这种极致到非同一般的冷静，不免让司言有些心惊。

“是的，没有什么比活下去更重要。”