熙贵妃整个人如置冰窖，过了许久，她终于说道：“臣妾入宫多年，一直蒙受陛下宠爱，臣妾感念陛下怜惜，对陛下更是钦慕欢喜万分。臣妾对陛下之心，天地可鉴。倘或陛下不信，臣妾可以死明志。”
说罢，柳云熙直接站起身来，直直地向一旁的石柱撞去！
“熙儿！”李钰闻言大惊，连忙回头看向柳云熙。
李钰无论如何也想不到，这座专门为熙贵妃打造的极乐宫殿，竟有一天会被贵妃自己的血染红。
……
京城，景西王府。
“咳咳，咳咳咳……”屋舍里，戚思彦身着一件单薄的月白长袍，靠坐在床榻上，脸上泛着不正常的红晕，一只手捂住嘴，艰难地咳着。
乐瑶在一旁给他拍着背顺气，脸上的担忧简直都快溢出来了，“彦哥哥，需要叫大夫来吗？”
戚思彦强忍着咳嗽，笑着摇了摇头，摸了摸乐瑶的发顶，说道：“大夫昨日不是来瞧过吗？只是风寒罢了，不碍事。”
“可是，可是……”
戚思彦握住了乐瑶的手，温柔地说道：“乖，彦哥没事，别害怕。”
被他这么一安慰，乐瑶反而更想哭了，她哽咽着说道：“父皇怎么变得那般不讲理了。柳云熙那个狐媚子，勾得父皇无心朝政，又犯下欺君大罪，几颗脑袋都不够她掉的！怎么寻死觅活地闹了闹，父皇便轻而易举地原谅了她，还让彦哥你为她守夜祈福！她这不也没死成吗，谁知道是不是做戏。”
戚思彦语气轻柔，“我几次三番在朝堂之上下了陛下的面子，他心有怨气，要冲我发泄，倒也在意料之中。”
“究竟是面子重要，还是江山社稷重要！”乐瑶又生气又难过。
“是啊，这个道理，乐瑶都明白，他怎么不明白呢。”戚思彦自嘲地笑了笑。
乐瑶心中愧疚难过不已，“对不起，彦哥哥，都是父皇识人不清，可是我……可是我夹在中间，什么都做不了。”
“不是这样的，乐瑶。”戚思彦的声音有些沙哑，但却依然柔和动听，“你是陛下最宠爱的小公主，也是我的妻子。正是因为陛下宠你、爱你，不愿让你受伤难过，即便我总是不顾情面、直言不讳，他也不会轻易惩戒。所以乐瑶……”
戚思彦笑着说道：“你就是保护我的荫蔽啊。”
乐瑶心中一片酸软。
她是千娇百宠养大的公主不错，却也不是不谙世事的傻子。父皇不会轻易重责于戚思彦，背后的原因有许多，绝不只是因她一个人。彦哥这么说，只是为了安慰她罢了。
乐瑶不想一直被安慰，她想成为与彦哥并肩，能为他排忧解难的人。
乐瑶抹了抹眼睛，将眼泪擦去，挤出一个笑颜来，重重地点了点头，“嗯！”
她不能再让彦哥分出心神来安慰她了。
就在此时，明珠进入内间通报道：“二公子，司门主来访。”
……
司言一进门，戚思彦便觉他脸色异常，他心中“咯噔”一下，问道：“阿言，可是出了什么事？”
“戚二哥，林予哲那边有动静了。”司言一坐下，便开门见山地道，“我的暗桩传来消息，林予哲率军南下，正往长祈来。”
“什么？！”
戚思彦被这个消息冲撞得阵阵发晕，不住地咳嗽着，“咳咳，咳咳……”
“彦哥！”“戚二哥！”
另外两人被他吓了一跳。乐瑶给他拍着背顺气，司言则是赶忙倒了一杯温水递了过去。
乐瑶接过水杯，将杯口送到戚思彦的嘴边，戚思彦抓住乐瑶的手，就着杯子喝了几口水，总算稍稍缓了过来。
“晚些时候，我找个大夫来给你看看吧。”司言颇有几分忧心地道。
“只是吹了风，染了风寒。”戚思彦刚咳过一阵，嗓子哑得不行，他靠在床头虚弱地道，“我的身子骨一贯是这样，不必劳心费神。”
“话不是这样说。”司言不赞同地道，“如今京城朝局一片混沌，林予哲又虎视眈眈，朝中像戚二哥这般忠君爱国、敢于直言的人实属少数。戚二哥若不好生珍重身体，之后的日子怕是难熬。再说，戚二哥就算不为自己考虑，也该为公主殿下，还有阿柔他们考虑才是。这些日子，戚二哥卧病在床，公主殿下可是忧心得很。”
戚思彦叹了口气，“我知道了，听你的便是。你先告诉我，林予哲率军南下是怎么一回事？”
“林予哲在北境常泽城起兵，率军南下，现已占领了河北数城。”司言说道。
“怎么会这么快？朝廷还没有得到林予哲起兵造反的消息，他就能打下这么多城？”戚思彦简直觉得不可思议。
“河北区域的军权应当早就在他的掌控之中了。”司言咬牙说道，“这些城池州县的守城之人何时见过这种阵仗，早早便望风瓦解，毫无抵抗之意，甚至还有主动开门相迎的。”
“该死！”戚思彦狠狠地骂了一句，“林予哲是冲着长祈来的，决不能让他得逞。乐瑶，帮我拿地图来。”
乐瑶点了点头，动作利落地往书房跑去，不一会儿就拿着一张地图回来。
三人一同铺展开地图，戚思彦问道：“现在可知道林予哲走到哪了？”
司言一边思索，一边在地图上指着，“暗桩传来消息时，林予哲已经攻占了绵川、业守、太康、池州这几座城，大致就在河北这一片位置。”
戚思彦用食指划过这几座城池，大致比划了一下林予哲行军的轨迹，说道：“若他想省去麻烦，直取长祈，须得走青函关。但青函关地势险峻，易守难攻，要想攻下，绝非易事。若要避开青函关，就只能绕到南侧，再北上进攻。”
司言摇了摇头，“叛军绕到南边的可能性不大。一来费时费力，路上损耗太大。二来烟云四州有三朝老将唐元思，林予哲不可能不忌惮。若是绕到南侧，唐元思带兵北上，与长祈守军合力包夹，林予哲将无处可退。”
“如此看来，林予哲走青函关的可能性确实更大一些。”戚思彦认同地道。
“朝廷只需死守这道关卡，叛军久攻不下，自会知难而退。”司言说道。
“话虽如此，也不可掉以轻心。”戚思彦提醒道，“林予哲的布局已非一日两日，他又是个能置妻儿生死于不顾的疯子。你永远不能小看一个亡命之人的决心。”
“嗯，我知道。”司言点头表示明白，“如今情势虽然危急，好在尚有应对之法。只是朝中文臣，大多对行军打仗之事一窍不通。我只怕陛下又听信小人之言，做出不利于现状的决策来。届时还需戚二哥在朝中周旋。”
司言看到戚思彦苍白的神色，真诚地劝说道：“在那之前，戚二哥一定要保重身体，后面还有一场硬仗要打啊。”
“贼寇未除，我绝不会倒下。”戚思彦声音虚弱，语气却十分坚定。他忽然想到了什么，问道：“对了，西北边境那边可有消息？”
“……没有消息 ，一切如常。”
“是吗……”戚思彦若有所思。前段时间，他收到了阿柔的来信，信中大致说了一番边境的现状，表示战局都在掌控之中，让他不要挂心。可不知为什么，戚思彦总觉得心中惴惴不安。
司言小心翼翼地觑着他的神色，终究还是什么也没说。
“也罢，边境的事还轮不到我来犯难。”戚思彦没有注意到司言不自然的神情，他微微叹了口气，说道，“我需要好好想一想，如今的局面，应当如何应对。”