从一开始，司言就是被阿柔身上这份独立与坚韧所吸引，喜欢着她恣意潇洒、畅快直爽的性情，喜欢着她神采奕奕、光辉耀人的模样。

能收获阿柔的情意，司言觉得自己非常幸运。

看着阿柔真挚的笑颜，司言在心中默默做出一个决定——既然参透了阿柔所行之“道”，那他便会无条件地成为阿柔的后盾，为她一颗热忱之心筑起高墙，护其心火永远不被浇熄。

不知不觉，二人便走到了戚叶临的书房。

彼时，戚叶临正坐在案头处理军务，听到门边有动静，放下手上的案卷，“你们来了。”

戚叶临的语调有些疲惫，想来是近日公务繁忙所致。

两个小辈恭恭敬敬地行了礼，静候嘱托。

“叫你们来不为别的。明日你们便要回京，我还是得嘱托两句。”戚叶临先看向阿柔，“回京之后切莫心急，不要擅作主张，先把边境发生的事原原本本地告诉你二哥。”

阿柔点头，“我知道。”

“边境动乱未定，哈赤努尔还在虎视眈眈。眼下，西北边境除了你和故渊门外，没人能走京城这一遭，我也不可能将谢阳交由你们两个没有任何朝廷任职的人押送回京。”

戚叶临仔细嘱托:“所以，等你回京以后，圣上一定会召你觐见，让你阐述西北边境的境况。你早做心理准备，以免到时慌张。皇上问你什么，你便答什么，咱们景西王府行得端坐得正，没什么好隐瞒的。”

阿柔心中都有数，应了阿爹的嘱咐，又问道：“对了阿爹，谢阳怎么样了？”

戚叶临轻哼一声，说道：“前几日狱卒来报，说谢阳一直在里头说胡话，看起来疯疯癫癫的，想来是痴傻了吧。”

其实戚叶临原本倒没真的打算动用私刑将他折磨致死。戚叶临虽心头有恨，却不能罔顾大昭律法。先前说的那些话，多半是为了唬一唬他，好从他嘴里撬出更多情报来。没成想，还未动什么真格，人就先吓傻了。

阿柔听闻，十分轻蔑地道：“好歹也是一军统帅，如此德行，也敢把主意打到西北铁骑的头上？”

戚叶临却摇了摇头，“如此德行，不也差点让他得手了吗？”

阿柔知道阿爹这是在让她吸取教训，吃一堑长一智，便敛了气焰，答道：“阿爹说得是。明枪易躲，暗箭难防，我会记住的。”

戚叶临欣慰地道：“你是个通透的孩子，一向不用我多说什么。我今日交代你的这些事，想来你心里也早就有数，不必多说。”

阿柔高兴得尾巴都要翘上天去了，“哎呀，爹，别夸了，该害羞了。”

戚叶临忍俊不禁，“看你这德行。”

阿柔冲他做了个搞怪的表情。

“好了，我没什么可嘱咐你这丫头的了。”戚叶临的目光转而落在司言身上，“柔儿先出去，我跟这位司门主单独说些话。”

司言和阿柔俱是一怔。

阿柔率先问道：“怎么了爹，有什么话一定要单独说，我不能听吗？”

戚叶临失笑道：“你这丫头，我还没说什么呢，你就护上了？”

“哪有。”

司言温声劝道：“阿柔，你先出去吧。”

“哦。”阿柔应了，一步三回头地往外走。

“嘭”的一声，阿柔将门关上了。

戚叶临并未着急开口，书房内一时陷入寂静。司言觉得有些奇怪，正准备开口询问，便见戚叶临将食指放在唇边，示意他先别出声。

司言有些不明所以。

下一秒，门外传来少女哀怨的声音，“爹，我真不能听吗！我可是你亲亲亲——亲女儿啊！”

戚叶临似乎早就料到她会来这么一出，也不气恼，只是露出宠溺的笑容来，对司言道：“你看她那样子。”

司言觉得阿柔在家人面前耍小性子的模样很是可爱，也不自觉笑出声。

门外的阿柔也没想着非听他们讲话不可，喊了这么一句，便也没再坚持，自个儿往别的院落去了——昨日虽劝住了莲儿，让她放下轻生的念头，阿柔却不能完全放心，便趁着这个空档寻人去了。

而书房内，戚叶临听外面安静了下来，终于开口道：“司门主与小女是如何相识的？”

司言一愣，虽不知他发问的用意，到底老实回答：“前年岐州知州张博尧被人诬陷致死，张家人被追杀，阿柔向故渊门写了一封求救信，我便带门中弟子前去支援。”

当年这桩案子影响甚广，作为一根引线，彻底扳倒了统领烟云四州军务的宣睿侯祁照。戚叶临虽远在西北边境，却也并非不闻朝事，况且此事还将他的幼女牵涉其中，他不可能不关注。

戚叶临知道司言这个人，也知道他在为承王效力，自然也知道他与阿柔二人的相遇并不像他所说的那般简单纯粹，其中必然掺杂着许多算计。

不过戚叶临也没拆穿，客气地道：“我们戚家是武将世家，不会养大家闺秀。柔儿那丫头野惯了，行事作风难免莽撞，司门主还勿见怪。”

司言连忙说道：“王爷如此说，倒让小辈惶恐。阿柔性情直率仗义，我欣赏都来不及，又怎么会嫌怪？”

戚叶临笑了笑，温声道：“这次边境一难，多亏司门主和故渊门相助，才能顺利化险为夷。倘若日后有何需要的地方，景西王府愿意倾力相助。”

这话和之前戚思辰的允诺如出一辙。这次，司言欣然应允，“如此，小辈就提前谢过王爷了。”

绕了这么大一圈，戚叶临终于说出了叫他留下的真正用意，“其实，特意避开柔儿，是因为我有一件事想要拜托司门主。”

“王爷但说无妨。”

“待柔儿将西北的境况禀明圣上之后，我希望你能带她离开京城。”