偌大一座长祈城，变成了阿柔眼中的一座小小景观。灯火明亮，却显得太过遥远，甚至有些不真切。
阿柔无意义地伸出手，也只能徒劳地遮挡住部分景象，终究什么也触碰不到。
司言坐在她的身旁，含笑道：“三小姐要请我喝酒，却只带了一个酒壶，我的那份呢？”
阿柔收回手，看了他一眼，打开酒壶灌了一口，说道：“我只说让你陪我来，可没说要请你。”
“哦？是吗？”司言打趣道，“我看阿柔是忘了准备我的那份吧。”
晚风吹过，阿柔的面颊有些微微泛红。她托着下巴，没有去看司言，只是伸出一只手将酒壶递给他，没好气地道：“少啰嗦。”
司言也没客气，接过那酒壶，浅啜一口，却觉辛辣苦涩，眉头都扭在一起了，“怎么买了这样烈的酒？”
阿柔没有即刻回答他的话，只是轻轻唤了一声他的名字，“阿言。”
“嗯？”
“这样的日子，什么时候才会结束呢……”阿柔轻轻地道。
“……什么？”
“困在京城，如履薄冰，心惊胆战，却又无时无刻不被猜忌和误解的日子……”阿柔的神情染上几分痛苦与挣扎，“究竟什么时候才能过去？”
司言一怔，有几分心疼地看着她，“阿柔……”
“我自认为清醒地活了这二十年，现在却有些不明白了。”阿柔茫然而哀伤地缓缓开口，“我们景西王府，世代忠良，固守大昭河山，始终如一地为李家效忠……是对的吗？”
阿柔这声质问，宛如一道惊雷，不光让司言惊了一下，就连阿柔自己都愣住了。
若是此处还有第三个人在，定要说她藐视皇权、不敬圣上，是该掉脑袋的罪过。
阿柔却不准备收回自己所说的话，相反，只有将这些困囿于心中的疑惑尽数吐露而出，她心中的郁结之气才能有所消解。
“难道，自古以来，武将世家，都逃不过功高盖主，被圣上猜忌，被文臣曲解，被朝局孤立的结局么？”阿柔心绪翻涌，夺回酒壶，又猛灌一大口，感受着胃腹之中似火烧一般的烈辣，借着酒劲，发出疑问，“他还想要二哥怎样？他还想要景西王府做到何等地步！西北边境四万将士的命，只不过是天家眼里一个似有若无的数字！在他眼里，遭人欺骗，被人玩弄，才是这世间的头等大事！”
司言默默地听着她的倾诉，大抵猜到她今日入宫面圣遇到的情境，没有多问，而是伸手揽住她的肩，让她靠在自己怀里。
“司言，我不明白，我不明白……”阿柔抓着他的衣袖，将头埋在他的怀里，闷声闷气地问道，“世人都说，当今圣上即位之后，大昭百姓百姓过上了前所未有的好日子。可不过一二十年的光景，就变成如今这样的局面。到底是哪里错了？”
司言想要安慰她，却觉得现在无论说出怎样的安慰之辞，都显得太过无力。
他沉重地开口说道：“所谓‘盛世’，只不过是一个虚假的谎言。被埋在深雪之中，不见天日的阴暗与冤屈，即便是在当年，圣上最为励精图治的那几年，仍未止息。更不必说家国天下，只系于一人之手。若他心怀天下、胸有沟壑，便是天下之福。若他懒惰怠政、玩弄权术，便是天下之患。”
“所以，天下人的命运，从来不在自己的手中。”阿柔嘲讽地笑了起来，“天子一呼而天下应，天子一怒而天下惧。所谓‘盛世’是天子高傲的赏赐，无常才是众生永恒的归宿。”
司言攥着她的手，说道：“阿柔，你若厌倦了京城的泥沼，我可以带你走。走得远远的，去一个所有人都管不到我们的地方。”
“阿言……”阿柔轻轻地说道，“你说，会不会有一日，这世上之事，不是只有一个人说了算呢？”
司言怔愣片刻，继而认真地回答：“会的，但不是现在。”
“那会是什么时候？”
“等到这天下百姓，都能吃饱穿暖，不必为了一米一粟而忧心的时候。”
“听起来，似乎很遥远。”
“是啊，很遥远。”司言垂下眼眸，“至少，我是不敢期望，能够亲眼看到的。”
空气陷入一阵静默，只能听到夜晚凉风吹过的声音。
过了许久，阿柔坐起身来，“你不觉得我太过离经叛道？”
司言一笑，“也不是一日两日了。”
“说得也是。”这么一通倾诉，阿柔总算觉得心情顺畅了一些，“我也曾想过，就这样撇下动荡的时局不管，接着去过那浪迹天涯的日子去。可我终究还是这俗世中人，割舍不下家国故里，也过不去心头那道坎。”
“嗯，我知道的。”司言认真地倾听，认真地给予回应，全然没有一丝不耐之色，“我的阿柔，是重情重义之人，也是勇敢无畏之人。不管是放手离开，还是坚守到底，你想做什么都好。”
阿柔心头触动，泛起甜腻与感动来，“那么你呢，你接下来有何打算，司门主？”
“我在京城筹谋之事尚未结束，自然不会轻易离开。”司言说道。
“可如今叛军盘桓在青函关一带，虎视眈眈，朝中上下焦头烂额，疲于应付。不论是助承王夺嫡，还是借他之手，为门中弟子洗刷冤屈，都不是现在的当务之急。”阿柔不免为他心焦，“你所谋之事，已不是短时间内能完成的了。”
“阿柔，你我现在的目标是一致的，我也想早点结束这场叛乱。”司言说道，“你怕林予哲阴谋得逞，会祸及景西王府。我怕战乱持续太久，会误了我的大事。要不然，这仗要是打上个七年八年的，我一不能早点做完正事，图个潇洒自在，二不能抱得美人归，上哪说理去？”
阿柔听他说的话越来越不着调，敲了一下他的脑袋，没好气地道：“惯会说些胡话。”
司言抱着脑袋，故作委屈，“阿柔力气可真大。”
阿柔不吃他这套，“嫌我力气大，那你就去找个温良贤淑的大家闺秀做娘子呗。”
司言抓住她的手，“我不要。”
“为什么？”
“我一介白衣，无权无势的，大家闺秀才瞧不上我。”司言贴了上去，在阿柔肩头蹭了蹭，“也就只有戚三小姐肯抬爱了。”
“那你还总是说些胡话来戏弄我，嗯？”阿柔对他的头发一通乱揉。
“我哪里敢戏弄三小姐，我巴不得三小姐来戏弄我……”
“司言！”
“嗷，别打了，阿柔，我错了！”
“……”
一番笑闹之后，先前梗在心头的那股郁气总算消散了。
司言稍稍敛了玩笑的神色，说道：“今日我去承王府上，见到九公主了。”
“乐瑶？”阿柔疑惑地道，“她去承王府上做什么？”
“我原本在和殿下汇报边境之事，公主突然来访，我便躲在屏风之后，多少也听见一些。”司言说道，“听公主的意思，似乎是想求殿下劝说圣上收回成命，莫要派江照人深入河北追击。”
阿柔有些惊讶，想起今日在二哥住处谈论战局之时，乐瑶不甘的神情，大抵明白了是怎么回事。
“乐瑶这是不想什么都不做，就要接受兵败的命运。”阿柔说道，“那承王答应了吗？”
“面上是答应了，私下就说不准了。”司言并不看好，“他若真有劝谏陛下的打算，不用公主去求，自会去做。更不必说，陛下下令追击，已是好几日前的事情。如今再劝，已是来不及了。”
“且看前线战果如何。若是胜了，倒也不必过多担忧。若是败了……”阿柔眼眸幽深，“就做好再战一场的准备吧。”