阿柔缓过一阵，觉得嗓子舒服了些，说起话来没有刚才那么难受了，便问道：“你可知外面情况如何？”

明珠思忖片刻，回道：“明珠不是很懂打仗的事，只是听二公子和陛下说过，长祈援军将至，叛军却不愿放弃攻城的机会，打得比前些日子更猛了，似有背水一战的势头。”

阿柔闻言，陷入思考。

算着时日，援军是该到了。

叛军筹谋多年，好不容易打到长祈城，离夺取皇权仅仅只差一步之遥。若在此处退缩，等到各处边军回防长祈，叛军的处境就岌岌可危了。

云洛和薛重山一定比他们更急，选择背水一战，也在情理之中。

相比之下，守城军兵力太少，面对叛军强势骚扰，几乎没什么轮休的机会，早已疲惫不堪。阿柔带兵打出去了一次，虽然得到了些许喘息的机会，但长祈的窘境却难以发生翻天覆地的转变。

其实这场仗打到现在，胜算已经基本向长祈这边倾斜了。只要能撑过最后最猛的攻势，便可守得云开。

可在所有人都已相当疲惫的情形之下，究竟能否撑过最后的攻势呢？

阿柔不免有些焦灼。

只是眼下，她躺在这里什么也做不了，明珠又没法告诉她前线的最新情况，只能干着急。

大概也只有等司言来了，才能从他口中得知战局如何了。

“司言来过吗？”阿柔问。

“三小姐还没醒的时候，司公子来过几趟。”

“这样啊。”阿柔若有所思。

司言许是在忙别的事，等他什么时候来了再问吧。

阿柔这样想着。

过了一会儿，军医营送了汤药来。阿柔喝过药后有些犯困，一直到睡着了也没见到司言。

一直到第二日午后，阿柔实在是等不下去了，决定亲自去一趟主将营。明珠劝了半天也没能劝动她，只好扶着她去。

及至主将营，戚思彦和李晁奚都在。

戚思彦慌忙站起身去搀她，“阿柔怎么跑出来了，不是让你好好养伤吗？”

阿柔身上到处都缠着纱布，几乎没有一块完好无损的地方。她被七手八脚地扶着坐在椅子上，坐定之后缓了缓，说道：“我在屋里躺着，什么都不知道，心里没底。”

戚思彦有些无奈，终是没再说什么。

阿柔在前方不断传回的战报中得知，东城门再次开战，宁长衫宁将军亲自带兵出城迎击，此时正是焦灼之时。

而她坐在主将营，总算也体会了一把守在后方心惊肉跳的感觉。

只是阿柔依旧没看到司言的身影。指挥故渊门弟子行于四方城门，为陛下传递战报之人，也不再是司言，而是他的师兄宋岳之。

阿柔愣了愣，向身边的戚思彦问道：“二哥，你见过司言吗？”

戚思彦看向她，神情有些复杂。

阿柔直觉有些不对劲，又问：“二哥？”

戚思彦叹了口气，终是说道：“司言他……现在在东城门……宁将军的队伍里。”

“啊？！”

李晁奚坐在主位之上，遥遥地道：“阿柔，我知道你现在一定有很多疑惑。但去东城门参战，是阿言他自己的意愿。”

“是吗……”出人意料的，阿柔没再说什么，只是应道，“我知道了。”

阿柔微微垂眸，攥紧了拳头。

戚思彦有些担忧，伸出手抚了抚她的后背。

阿柔低声说道：“没事的，二哥，我知道他为什么会这样做。”

她当然明白司言为什么要选择跟随宁将军出城迎敌。

就像当初在西北宛阳城，他本可以对边境一战置身事外，却依旧义无反顾地站在城门前，以血肉之躯为西北铁骑杀出一条回家的通路。

而现在亦是如此。

看到阿柔浑身是血地被人从城门抬回来的时候，司言不愿意再躲在她的身后。

……

司言自小便活在师父的殷切希望中。

为了将他推上至尊之位，师父授他武学技巧，又寻人教他政史策论。司言幼时没有玩乐，只有无穷无尽的学习。

至于兵书，他也读过许多，但却从未想过有朝一日会像现在这样，作为将士，亲身面对刀剑无眼的战场。

长祈城，东城门。两军对峙，斗争一触即发。

主将号令一下，众将立刻义无反顾地跟随着向前厮杀而去。

一瞬间尘烟弥漫，血洒郊野。

天地浩荡，人在其中显得如此渺小。

混乱的战争之中，人命又是如此轻贱，如此脆弱，如此微不足道。

这场战争的规模，远比一个月前的宛阳之战更加恢弘。司言置身其中，深深地感受到己身微薄。

身边不断有人倒下，不断有人死去，又不断有人挣扎着站起来，继续将刀剑挥向敌军。

一开始，司言的头脑还能做出清晰的判断，知道该如何规避从四面八方劈砍而来的攻势。但随着身上的伤痕越来越多，参战的时间越来越久，他逐渐感觉到呼吸不畅，头晕眼花。

这样漫长而看不到尽头的折磨，阿柔也曾受过一次。

也许只有将阿柔走过的路再走一遍，司言才能真正原谅当初那个一味自保、危难时刻又不能陪在阿柔身边的自己。

战争就像一头凶恶的巨兽，撕开城池最表层的光鲜，将这片领域之内的每一个人都蚕食殆尽。

直到日光散落，月色渐起之时，司言依旧仗剑苦苦支撑，即便浑身浴血、伤痕累累，也不甘心在此处倒下。

“我们之前总说，等一切事了，要做许多事情。我想，也许此战，便是终结了。”

阿柔曾说过的话萦绕在耳边。

是啊，待到平定叛乱，李晁奚的皇位将再无人可以撼动，届时便会依照约定重审天曜年间发生的大大小小的冤案，还他故渊门七十一名弟子的清白。

而后，他便可事了拂衣去①，再不管这繁琐纠结的俗事，与心上之人做一对眷侣，一同行到水穷处，坐看云起时②。

那样的日子，多好。

所以现在，他绝不会让自己殒命于此。

正是这般纯粹的想法，支撑着他熬过了漫长的厮杀。

而就在守城军将要力竭之时，远方黑夜之中突然出现了熊熊火光。

那火光十足耀眼，映得漆黑夜色也如白日一般明亮。司言被这突兀的暖色吸引，有一瞬的怔愣，理智陡然回笼，突然意识到了什么。

起火的方向，正是叛军驻扎的大营。

援军终于来了。