“林太郎，已经三天了，咲子的家人还是没来。”
爱丽丝说这话的时候，森鸥外正在备菜。
闻言他侧头去看被护士牵着的小女孩，努力把声音放柔：“咲子先去楼上找哥哥们玩好吗？待会就可以下楼吃饭了。”
才四岁的咲子懵懵懂懂的，根本不清楚发生了什么，她听见这几天一直在照顾自己的医生这么说后连忙点头：“嗯！咲子，听话！”
金发护士沉默地摸摸女孩的头，对站在一旁等待的另一个孩子说：“阿植，你带咲子上楼吧。”
被唤作“阿植”的男孩走上前来牵过咲子的手，他犹豫地看了看爱丽丝和森鸥外，最终还是什么也没说，安静地带着咲子上楼了。
一上到二楼，阿植就被早早等着的小伙伴一左一右拦住。
站在左边的是和也，他大大咧咧惯了，抓住阿植的袖子就问：“怎么样？森医生和爱丽丝姐说什么？”
站在右边的庆太郎则比较内向，只是抿嘴看着阿植。
阿植把咲子拉到身前，扶着女孩瘦弱的肩膀，说：“森医生让我们带咲子玩。”
他停顿了一会，语气有些沉重：“……大概率是留下。”
此话一出，除咲子以外的三人都沉默了。
“要不，”和也低头看着只有小小一团的咲子，艰难地咽了口口水，“今晚等森医生和爱丽丝姐睡着后我就悄悄离开吧，再怎么说我也比咲子大好几岁。”
还不等变了脸色的阿植说些什么，庆太郎就涨红着脸激动地说：“如果要走，那也应该是我才对！”
“和也你平时还能帮森医生接待病人，可我、我总是什么话都不敢说，我这个没用的人才是应该离开的那一个……！”
话说到最后，庆太郎伤心地抽泣起来。
看到这一幕，和也的眼眶瞬间红了，他用衣袖狠狠地擦掉眼泪，低着头说不出话。
年纪最大的阿植也悄悄红了眼眶，但他情绪还算稳定，主动安抚面前的两个弟弟：“怎么就说到这了？森医生那么厉害，肯定有自己的打算。”
在场包括阿植在内的四个孩子，全是两个多月以来被故意遗弃在诊所的。
他们要么是生病了被带来就诊，结果病好了却没人来接，要么干脆就是在睡觉时被抱着丢在诊所门口——无一例外，全是被抛弃的孩子。
阿植等人都清楚，接下来肯定还会有和他们一样的孩子来到这里。可森医生和爱丽丝姐已经够忙了，怎么还能麻烦他们挤出时间照顾那么多孩子?
就算他们能应付得过来，这个过程中需要的钱又该从哪来?
四个孩子能养活，十个呢，二十个呢？
只要一想到这，阿植的心情就变得沉甸甸的。
他知道和也和庆太郎刚刚都是在等森医生说出拒绝收养咲子的话，可他们又都明白这家诊所的主人绝不是会说出那种话的人。
“……打起精神来，”阿植眨眼把泪水逼回去，用手拍拍两个弟弟的肩膀，故意开了个玩笑，“森医生在楼下做饭呢，你们总不会指望爱丽丝姐帮忙打下手吧？”
和也想起金发护士那堪比灾难的烹饪手艺，“噗”一下笑出声，一旁还红着眼眶的庆太郎也没忍住勾了下嘴角。
留下还没平复好情绪的庆太郎陪咲子玩，和也和阿植下楼帮忙摆放吃饭要用的碗筷，又去厨房认领了洗菜的工作。
过了大概半个小时，森鸥外把围裙解掉放好，阿植和爱丽丝一个端菜一个打饭，和也则跑上楼去叫正在玩翻花绳的两人。
“——我开动啦。”
稚嫩的童声和稳重的成人声音同时响起，众人围坐在一张大圆桌上吃饭。
这栋两层楼高的房子只有一楼是诊所，二楼则用来休息。
厨房在一楼，饭厅和厨房连在一起，被森鸥外用屏风专门隔了出来。
二楼有一个洗浴室和三个房间，森鸥外睡在主卧，对门的房间住着和也跟庆太郎，最后一间则是阿植和新加入的咲子在睡。
今天饭桌上的气氛稍显沉闷，平日里很活跃的和也变得安静后顿时就没人说话了。
咲子有些笨拙地拿着勺子专心扒饭，男孩们则用碗挡着森鸥外的方向，彼此间眉来眼去。
庆太郎：和也你说句话啊！好尴尬呜呜呜呜呜。
和也：我不知道该说什么啊！
阿植：你们......算了，我来说吧。
顶着两个弟弟崇拜的目光，阿植神色凝重地开口了：“森医生，爱丽丝姐，关于未来你们有什么要和我们说的吗？”
迅速把最后一块排骨夹进碗里，爱丽丝优雅地放下筷子，说：“终于问出来了，我还以为你们接下来都要用眼睛说话呢。”
三个男孩顿时受惊：糟糕，被发现了!
正当他们僵在座位上时，森鸥外说：“现在的情况，留下阿植的时候我就预料到了。”
——阿植是四个孩子里第一个来到诊所的。
和也听到这话心情顿时明媚，他兴奋地说：“我就知道森医生一定早就想到了，有什么计划快告诉我们吧！”
庆太郎和阿植也激动起来，他们看向医生的目光带着如出一辙的全然信赖。
森鸥外被这样的视线刺了一下，情不自禁按了按自己的胸口，不明白心脏为什么会加速跳动。
他暂时放下身体的异样，用直白易懂的话语说到：“我在和诊所隔着一条街的地方找了个新房子，现在已经装修好了，位置靠近贫民窟边缘，有三个诊所这么大。”
“只要你们愿意，以后都可以生活在那里，负责日常照顾的人也找好了。”
爱丽丝推了下眼镜，接过话头：“未来还会有更多同伴加入，我们需要现在就建设好基础设施，以接纳所有无处可去的孩子。”
“......”
男孩们面面相觑，一时间陷入了沉默。
最先打破寂静的竟然是庆太郎，这个刚满十岁的男孩平时最喜欢做的事就是看书，条件允许的话他甚至能安静地看上一整天。
此时的他低着头，额发遮住了眼睛，桌面下的双手纠结地缠在一起。男孩有些急促地喘/息几下，鼓起勇气问：“森医生是打算开一家孤、孤儿院吗？”
“啊、那个，我没有说这样不好的意思，”这个敏感的孩子怕自己表达不清楚，有些慌乱地摆摆手，紧张到说话都结巴了，“我的意思是、我是说，开孤儿院需要很多钱吧？”
“放心吧，”爱丽丝趁着大家无心吃饭，又把最后一块里脊夹走了，“林太郎最不缺的就是钱了。”