她烧得迷迷糊糊，揪住一片柔软的衣角，梦呓道：“阿娘……”

小儿高热最容易出人命，每回她卧病在床时王令仪都急得不行，会在她的床边设一张榻，同婢女一道守着她。

她低低啜泣，身旁守着的那人听不清在说什么，只知道她热，想要脱衣……还想要回家。

他轻轻拍了几下，心中渐渐平和，欲|念平息，就没必要将时间都浪费在晚间被官军捉回的匪徒身上。

她忽而急促叫起来：“沈之衍！”

他以为是她醒来，拍抚她脊背顺气，取一盏温水来，然而她只是昏睡糊涂，辗转翻身，又和人闹起气来：“不要……不要……”

滚落至腮边的眼泪被人拭去，他轻轻道：“我不走。”

她同他之前所识的女子不大一样，有许多叫人琢磨不透的脾气。

姜珮的娇气活泼并不稀奇，只是同他相处久了的男女大多会变得沉静端庄，不敢在慎微居掀起一点点的风来。

他们都深深地畏惧他。

姜珮也不外乎如是，一个生长在锦绣堆里的女郎，胆小不是她的过错，但某些时候她又大胆得出奇，不顾一切地想要留在他身边。

像是不自量力的狸奴，对于把自己置于危险境地这种冒险怀有无限的精力，她喜欢他，千方百计离他更近。

大约成婚就是这样一回事，把两个脾气秉性不同的人紧紧束缚在一处，慢慢磨合出一套能相处和睦的法子。

温凉的手指落在她肩头，半夜唤醒一个病人实在太不厚道。

但他现下有逗弄狸奴的兴致，要同她讲几句贴心的话，回敬她那些大不敬的胡言乱语。

他有些期待，待她清醒过来，知晓她的丈夫是比她更为另类的怪物，还会期盼与他做恩爱夫妻么？

然而这样的念头只持续一刻，他还是往小榻去了。

现下的日子并不坏，他想，为虚无缥缈的期待而打破这份烟火气，未必值当。

可惜沈之衍实在多虑，翌日清醒，还有些低热的姜珮瞧见他只露出一个虚弱但娇美的笑容，询问他道：“郎君怎好在那上面安睡，要不要同我一道用些早点？”

她病中还不忘体贴人：“母亲想来并未受到惊吓，让府中的庖厨借用衙内的厨灶多做些好菜送去，地方上的手艺恐怕母亲吃不惯。”

县令的用度同沈府的奢侈自然没法比，她一点荤腥也沾不得，吃白粥时蔬、饮清水粗茶还可以不计较，但唐夫人过惯了养尊处优的好日子，未必受得了这个。

她还未见过自己那位公爹，一旦河东节度使去世，如无意外，他就会是下一任的节度使。

不知他对唐夫人怀着何等态度，但一路上殷勤些总没有错。

沈之衍见她坦然自若，丝毫不记得夜间的狂言，微微蹙眉，道了一声好。

用过膳后县令求见，沈之衍同他一道去书房写上呈皇帝的奏章，经此一役，沈府增添甲士的事情就算过了明路，这并非有意僭越皇家，只是沈家未雨绸缪，诱敌深入的手段。

县令夫人陪着姜珮说话。

姜珮问起夜里新抓获的贼匪，县令夫人面上真心实意的笑容多了好些：“沈郎君真真是个好人，他同夫君说，若不是娘子身体欠安，合该今日就动身启程，实在顾不上这些小事，是以剩余的事情都交由奴的夫君处置，待皇命一到，就押送那匪首并残部进京发落。”

她与夫君一夜未合眼，现在想起来还浑身冷汗，在无知无觉间，一桩惊天祸事就成了大功，不必额外贿赂沈家一分一毫，就能在皇帝面前大大露脸，对待姜珮越发尽心。

押送进京……以正元帝对叛军的怨气，必然是处以极刑，千刀万剐。

姜珮经历生死，听到差点要她性命的人去死，她心里反倒还松快些，含笑对九畹说道：“去告诉玄珠她们一声，宽宽这些姑娘们的心，夜里少做噩梦。”

县令夫人殷勤留道：“沈郎君担忧夫人身体，夜里连病气都不肯避，只向衙内管事讨了一张新榻将就，我想着不若夫人再留几日，也好将养身体。”

她夜里睡得迷迷糊糊，又做沈之衍杀人的噩梦，并未料到他夜半会折返，唇角上扬，颊边的梨涡若隐若现。

同生共死之后又倾吐心扉，戳破他那层隐秘心思，她最会扮作楚楚可怜的模样惹人心疼，就算沈之衍道貌岸然，说什么无意帝位的混账话，可人的身体总还是诚实的。

她是时候更进一步了。