老管家往祠堂外望了眼，平静道：“见到您的第一面。”

他伸手虚扶起池鱼，从她手里接过香烛，仔仔细细地插进香炉：“您生得太招人了，程家的孩子比不得。”

老管家咳嗽两声，笑容有些复杂：“更何况哪有至亲之人会认不出自己的孩子……”

只不过是迫于生存之道，不得不接受高位之人所安排的这一切。

池鱼哑然。

祭拜结束之后，老管家亲自送她离开。临别之际，又一辆马车驶来，缓缓在程宅的大门前停下，先见一只纤纤玉手从车厢内探出，继而一个蒙着白纱的女子下了车，缓步走到老管家面前：“程伯。”

老管家笑吟吟地点了点头，面容慈祥：“秦姑娘来了啊，老太太今一早还在念叨您呢。”

秦婉清弯了弯眼，眼波似水：“是我不懂事了，前些日子因些琐事没能来看望老太太和您。”

老管家摆了摆手，转而作起了介绍池鱼的身份，听到“程将军的女儿”五个字，秦婉清明显红了眼眶，她上前一步，握住池鱼的手，那声音不自觉地颤抖：“总算见到姑娘了……”

池鱼愣了愣，但考虑到老管家对这女子的态度，她没有挣脱。

秦婉清似乎也意识到了自己的失态，尴尬地松开手，解释道：“一时激动，失了分寸，还望姑娘莫怪。”

池鱼笑了笑：“自然不会。”

秦婉清抹去眼角的湿意，赶忙解释：“我祖籍太原，那会儿山匪横行的时候，程将军曾救过我一命，是我的大恩人。如今我来上京探亲，就想着来程府看看，没想到......”

后面的话秦婉清没说，但池鱼心里清楚，她缓缓摇了摇头，反过来轻声安慰对方。

池鱼不是程家女，更不曾见过程将军，自然也不清楚他救过人，又救了谁。但这位秦姑娘所说的太原就是三清山的所在地，池鱼听顾渊说起过，程将军的确曾受命在太原剿过匪，所以这番话听起来倒没什么异常之处。

池鱼不是健谈之人，更何况还是和不认识的人，简单聊了两句后，她便寻个借口离开。倒是春莺似乎对秦婉清感兴趣得很，坐马车离开之际，她还频频回首去看秦婉清。

“小姐......”春莺若有所思，“您有没有觉得秦姑娘的眉眼和您有几分相似？”

池鱼怔了怔。

由于是初遇，她还真没有仔细去观察秦姑娘的长相，更何况人家还带了面纱，她猜测可能是脸上有什么瑕疵或是别的原因，出于礼貌，她不好把视线过多停留人家的脸上。但是听到春莺这样一说，她再仔细一回想，倒还真有几分如春莺所说的感觉。

不过这世人万千，哪怕真的有些人明明没有任何血缘关系却长得相似，也并非什么罕见之事。所以池鱼并未放在心上，只当巧合而已。但她怎么也没想到，自己和这位秦姑娘的缘分还没走到尽头。

当天她竟是和这位秦姑娘再次碰了面，只不过这回是在别苑附近的地方。

两辆马车相继从两个分岔路口驶来，池鱼彼时正在车厢内闭目休憩，还没注意到这一巧合，直到听到一声柔柔的“程姑娘”。

春莺探出个脑袋，往外瞧，惊讶道：“小姐，是今日在程府遇见的秦姑娘。”

不等池鱼思索怎么会如此巧合，秦婉清已经下马车走了过来。

素衣款款动人，说不出的温婉。

可惜秦婉清还未靠近，就被周遭的侍卫拦住了，她顿时目露窘态，歉意道：“是我唐突了。”

春莺替池鱼半掀窗牖，露出大半张脸，面容恬静。她微微颔首，莞尔一笑：“秦姑娘莫要怕，他们只是奉命行事，并无恶意。”

秦婉清摇了摇头：“我知道姑娘是好人，又怎么会怕您身边的人呢？”

她目光柔软，却看得池鱼心底不自觉涌上一阵难言的古怪。

像。

她们二人的眉眼似乎真的太像了。

池鱼敛了敛眸，慢慢将话题拉回自己想弄清楚的事情上：“秦姑娘应是落我一步，怎么这一路上我却没能瞧见姑娘？”

秦婉清愕然片刻，她似乎是意识到了什么，赶忙解释：“姑娘莫要误会，我并没有跟踪您。我去的时候不太巧，老太太已经睡着了，故而没有久留于程府。”

“至于......”她回头望了眼来时的路，语气有些迟疑，“姑娘，您所走的这条道是绕了远的。”

池鱼立马联想到了前不久刺杀一事，面色稍变，有侍卫立马解释道：“确实是绕了远。”

那人顿了顿，欲言又止。

池鱼抿了抿唇，大概猜出了缘由：“是太子殿下吩咐的？”

侍卫迟疑地点点头，面色有些尴尬。

池鱼明白了。

如果不绕远路，他们出城的时候应该就会经过东宫。算算日子，这会儿东宫已经成了高挂红绸彩带了。

只不过去的时候她自个已经吩咐了，要从坐春堂所在的街巷经过，这才阴差阳错地没绕这条所谓的远路。

弄清楚原因，池鱼便没再纠结于这个问题，轻描淡写地翻了篇：“这样说，秦姑娘也住在这附近？”

秦婉清点头。

池鱼笑了笑：“倒真是巧了。”

……

秦婉清的马车所停的位置恰好靠前一点，池鱼目送她的身影入了车厢内，才缓缓收回视线。

池鱼轻轻叩了叩车壁，声音淡淡：“别苑附近还有其他住处？”

离得最近的侍卫回话道：“是，还有一处庭院，离姑娘您住的地方不远。”

侍卫想了想，猜到了她的担心，又补充道：“姑娘放心，都已经调查过了。住在那户的人家是上京城某位权贵养在外面的玩意儿，构不成危险……”

一语未尽，身后的人忽然踢了他一脚，侍卫恼怒回头，却对上伙伴恨铁不成钢的眼神。

他后知后觉地反应过来，立马收住嘴，神情懊悔。

马车里坐的这位程姑娘，又何尝不是太子殿下养在外面的玩意儿呢？