“若我最终死去，也必然培养了新的继承人。”亚瑟早已将生死置之度外，他看着艾妮娜，语气复又变得高昂了起来。

说到这，亚瑟转身，再不去看女孩：“我要的是，世间再无战乱、瘟疫与饥荒，凡人生活安定，远离灾祸；我要孩童无忧愁地长大，骑马射箭，识字读书；我要老人安详度过晚年，儿女俱在，身有薄财。我要这世间男女生活安定，我要人间太平！”

“神国于我，又有何用？！”

闻言，艾妮娜沉默了片刻，像是想起了无数的过往。终于，她同样转过身去，背对男人。

“若我成神。”少女的左眼落下一滴泪，滴在她手中的荆棘戒指里，“会降下神谕。”

女孩身上的人气，正以肉眼可见的速度褪去，直至面容悲悯，圣洁，庄严，再无半分欲望。

“光明将与风暴同在。”神谕之下，耀眼的光芒笼罩了整片空间。

待光芒散去，旁观这一切的林琛发现自己已经回到了身体里，只是手上多了一枚荆棘戒指。

正是刻印着光明女神成神之际以及第一道神谕的圣物——圣荆棘戒。

在一股清明玄妙的气息笼罩下，林琛回想着方才见到的场景，男人是帝国的开创者亚瑟大帝，女孩是三正神中的光明女神。

在这场对话之后，前者改信，后者成神。此后三十年，亚瑟联合三教，由北逐南，自东而西，覆灭无数邪-教，最终建立了神历纪元中的第一个帝国，至今已有整整三百年。

在典籍记载的内容之外，林琛感受到了亚瑟与所有神明的对立——或许也包括三教。下一瞬，他终止了这过分发散的思维。

与此同时，林琛感到了自己多了几份天赋技能，大约是隐匿，移动和变换的能力，且它们都来自指上的圣荆棘戒。

但现在并非发掘它们的时机。

想到这，林琛终于从这种玄妙的状态中回过神来，望向床前等待的众人。

等待良久的管家，这才略为激动地问道：“阁下，你得到了光明的传承？”

“是的。”林琛起身，侧坐在床边，补充道，“我得到了圣荆棘戒的传承。”

亦即宣告，他将成为这个时代的光明领袖。

“教宗当年的预言，果然应验了。”管家振奋道。

林琛却道：“但是，把圣荆棘戒交给我的却是死神信徒。”而且，自己同时身负黑暗血脉。

“不论死亡的眷属们有什么阴谋，只要他们继续行动，就会暴露出目的。”在巨大的荣光和利益面前，管家恢复了平静。

“所以，当阴影暴露在阳光下，没落且没有神灵护佑的他们，终究会被光明消灭吗？”林琛说出了管家的未尽之言。

“是的，阁下。”管家回道。

………………

夜色越发深沉。

一声闷响，仆人推开了厚重的大门，有着滑稽红鼻子的爱德华踏入房间，轻快地问道：“安东尼，我可爱的侄子，城堡里发生了什么事？我在野外看到了一道光柱。”

“我的叔叔，那道光柱，是因为我被圣荆棘戒选中出现的。”被迫做了一整天贵族猫的林琛，看向眼前的邋遢男人，“这就是您非常不体面地来见我的原因？”

“真的？”爱德华狠狠地薅了一把头发。

“是的。死神信徒突破了城堡的禁制，将圣荆棘戒交给了我，我的灵体因此回到了身体中。但是，他的同伙带走了玛丽。”林琛简单地交代了刚刚发生的事。

爱德华的手僵住了，他重复道：“死神信徒带走了玛丽？”却径直忽略了林琛被圣物选中的大事。

“是的，爱德华叔叔，您想告诉我什么呢？”

“让我冷静一下。”爱德华在林琛的眼前转了好几圈，几分钟后，他转过身，对着林琛问道，“安东尼，你知道玛丽皇后的事吗？”

“爱德华叔叔，你说的是，被秘密处死的前皇后？”同样名为玛丽，林琛大约知道了两者的关系。

与此同时，海兰堡中，一队光明圣骑士，载着马车出发。

风暴教会中，一身深蓝圣袍的教宗，向审判庭庭长确认道：“奥斯顿殿下和凯蒂勋爵，最近会途径海兰堡？”

“我想是的，阁下。”须发皆白的庭长如是回道。