对于异端及异教徒,教会从来冷酷,不近人情。
在众人心脏砰砰作响时,在被念到名字的人坐立不安几乎晕厥时,林琛落下宣判:“被念到名字的人,明天自己去教堂报道。”
话落,感觉自己死里逃生的在册超凡者心神瞬间放松。
至于其余之人,就只能顶着密不透风的枪口,被塞入酒馆外的黑皮囚车,等待审判了。
一场搜捕转瞬结束。
林琛带着众人返回教堂,但没走多远,他们就遇到了交通堵塞。
“抗议!”
“抗议!”
“我们不要工作十二小时以上!”
“我们要买没有掺石头的面包!”
“我们要提高薪水!”
柏汉拉大道上,到处都是不满的抗议者。
林琛远远地看去,只见群情激愤的抗议者正与城市卫队对峙,四处都站满了看热闹的人,眼见,路已经不通了。
见此情形,一位牧师前来询问:安东尼大人,我们是否要转向?”
林琛还未回答,前方卫队的长官,在和手下交代了几句后,便托着啤酒肚小跑过来,同他打起了招呼。
“安东尼伯爵阁下,以及女神教堂的诸位牧师,你们卑微的查理·帕斯曼子爵前来问好。”卫队长官脱帽行礼,而后弯腰,道,“身为城市卫队支队长,我为柏汉拉大道的拥挤向诸位致歉。”
“帕斯曼阁下,感谢您的关切。”林琛回以一礼,便看着远方的人群,问,“请问这次拥堵还要持续多久?”
“在光明的沐浴下,愚昧的人群,将抛却所有的尘世纷争,虔诚地跪伏在光明之下。”这是一句关于审判庭的赞美诗,说完,帕斯曼指向人群,说,“当诸位经过时,他们便会散去。”
林琛顺着他的目光望去,街道上的抗议的人群已经开始不安地躁动了起来。
人们看到了牧师以及牧师身后的囚车。
并非所有人都能明白,这是三教审判庭在逮捕异端,但在帕斯曼的吩咐下,经过卫队成员的传播,这个认知便携着他们的威名席卷了人群。
一阵混乱后,绝大部分人匆忙又无序地退到街口跪下,低下头,虔诚地赞美起了各自归属教派的神灵。
变故就在短短几分钟之内发生,看大势已去,组织者立刻混入跪伏的人群,同样赞美了起来。
道路,彻底被清空。
帕斯曼让到一边:“现在,请诸位踏上信徒们自愿清出的道路吧。”
林琛记住了这位借用审判庭的威名,快速瓦解掉这场抗议的支队长。
在和对方告别后,他领着车队离去。
当囚车消失在街道尽头后,帕斯曼立刻让下属驱散了街边的人群。
这时,一位拿着笔和速记本的记者,走到他的面前,说:“您好,我是《帝都光明报》的记者,可以对您进行采访吗?”
这个世界早已出现了报纸,大多用于宣布帝国大事,以及向信徒宣传,不过尚未成为定例。但是,报纸那昂贵的造价,背后蕴藏的风向,已经让它成为贵族绅士们追捧的宠儿。而能以正面形象登上报纸的版面,更是一种荣誉。
因此,帕斯曼欣然接受了这场采访。而记者似乎也有意将所见所闻,报道成信徒信仰虔诚的典型。于是,宾主尽欢。
就在哒哒的马蹄声中,从西至东,从南历北,满载犯人的囚车四处奔赴。看到大新闻的记者们,狂热地在大街小巷里穿梭,将一份份消息带回了报社。
印刷机轰鸣作响。
工人们在刺鼻的气味里连轴运转,报纸成摞地堆放到地上,童工们忙碌地运着原料——在晚饭前,雪花般的报纸,铺到了无数绅士们的桌前。
从彼得到审判庭报案到现在,不过一整个白日。