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十日时间转瞬即逝，转眼便来到集合日。

天刚蒙蒙亮起，宁竹便醒了过来，简单洗漱后便推开房门。

今天大概不会有什么好天气了，乌云厚重，压在天角，晨星都被笼罩。空气中的水灵气比往日要浓郁，大抵是要下雨。宁竹望了眼墙外的天色，进了小院，准备在草木中吸收天地间的灵气。

只是他刚坐好，门外便响起敲门声，宁竹稍稍皱了眉，他走过去，开了门，门外少年还抬着手，似乎是刚准备再敲两下。

“宁殊哥。”

宁竹率先打了招呼，宁殊见他开了门，大抵是意外他起得早，脸上一闪而过的先是诧异，随即才是一如往常般温和的笑：“小竹。”

“有什么事吗，宁殊哥？”

宁竹虽然开了门，但并未打算放宁殊进来，也所幸少年没有进入的意图，只是同他点了点头：“宁衡上次对你出言不逊，领了七日禁闭责罚，已经意识到了自己的错，同意将这个月的物资做为赔礼给你。”

宁竹面色如常，抵着门的指尖却是轻轻一动。

同意……那就是本来也没想给，是有谁提了，他自愿、或“自愿”给出的。

“外族物资不及内族，但总归是聊表歉意，”宁殊从储物手环手取出一个小包裹，“收下吧。或许……对你有帮助？”

宁殊这么说着，往前递了递，示意宁竹接过。

宁竹刚要拒绝的话到了嘴边，听清楚宁殊后半句话时，他又不动声色地咽了回去。宁竹接过包裹，宁殊还没有要走的意思，他眨了眨眼，自然地提到了今日的行程：“再过半个时辰，就要进入郁苍谷了，你……”

“我会去。”

宁竹对此早有所料，他打断了宁殊略显犹疑的长音。

宁殊想了好几天劝他去的话顿时全部用不上了，他愣了下，旋即笑起来：“那太好了。”

他说着又眨了眨眼，视线落向宁竹手里的包裹：“记得要看——一定对你有帮助。”

宁竹点头。宁殊想做的事都做完了，他摆摆手，示意宁竹不必送客：“我先走了。你记得去提前去广场集合，今年带队的是轩队，她不等人。”

“知道了，宁殊哥。”

宁殊身形微微一僵，他又突然补了句：“……其实你可以只叫我哥的。”

宁竹没再回话，只微笑着看他，直到他颔首以示道别，转身远去。

他刚一走，宁竹立马合上门，进了小院才打开包裹。里面的东西的确不如他每个月拿到的物资，基础的月银之外，也便只有一些简单的疗伤药，和短暂恢复少量灵力的补气丹。不算多么稀缺的物资，但有用，尤其是对宁竹接下来的郁苍谷之行，更是实用。

宁竹一一清点物资，又一一塞进储物手环里，随着物资的减少，裹布露出了图案，宁竹拿起止血剂的手一顿，他飞快清完了剩余的东西，把整块布展开了。

那是……地图。

很简单、甚至有些潦草，但每块区域内的重点信息都标得极其清楚，可以看得出作画者的用心。

宁竹抚摸过墨痕，大脑飞速转动起来，若是别人给的，宁竹尚会犹豫一二，但会在这张裹布上给他画地图的人，也只有宁殊了。

郁苍谷一年一开，除了今年刚觉醒的小孩，其他符合条件的内族弟子都不是第一次去往，对郁苍谷内里的状况也多有大致的了解，宁竹前两年都因为各种原因没能去成，今年是他第一次前往，自然和其他人有着信息差。

而宁殊给他的地图，弥补了这一点。

宁竹心下稍暖，好死不死，宁辞昨夜里故意恶心他的话在脑里回荡起来：“你该不会是族长的私生子吧？”

宁殊前不久莫名的话紧接着响起：“你可以只叫我哥的。”

……恶。

宁竹嘴角扯了扯，最终决定把这些乱七八糟的先抛在一边。他盯着铺开的地图，牢牢背住地形和宁殊的标注，旋即掐着时间把地图焚毁了。

承人好处不牵连人，虽然尚不清楚进谷前查不查手环，但总归不要给任何人抓住自己把柄的机会。

至于其他物质。宁殊敢给就是能带，宁竹心安理得地带上手环，临出门前，他的手不自觉地摸上颈间。

那里是一块吊坠，样式简朴，是竹叶交叠的模样。

宁竹深深地呼出一口浊气。实际上，这也是一块储石，其存储空间甚至大过宁家分发的手环。

这是宁竹的母亲生前留下的唯一遗物。

宁竹曾经带着这枚吊坠前往书阁，在门口时，护卫队的要求他把吊坠拿出来检查，因为书阁不允许任何人携带拥有储物功能的物品进入，而那次检查，护卫队没有查出来这块吊坠也是储石所铸。

除了庆幸，宁竹心头也有疑云萦绕。

自己的母亲是什么人？为什么会有这种高等级的储石？但他没有发问的可能了，毕竟，唯一能回答他的人已经离开他了。

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宁竹握住那枚吊坠，直到吊坠染上他掌心的温度。

保佑我吧。他在心头默念。保佑我……这一次也能顺利。