隳柔脚步微顿，大殿正中蜷缩着的身影十分眼熟。
他月白衣角轻移，纡尊降贵拿脚尖碰了碰没了声响的人。
不是杀了持炼向他投诚吗，这就没下文了？人死了？
“放心，待会儿就醒了。”老人高深莫测的声音响起，隳柔不自觉松了口气，环视天极殿，深夜召见三七却没有诸位长老在场，他要唱什么戏？
几轮厌离发作过后，三七死死晕了过去。
他看上去却不像动怒，更像是来了兴致，父子隔着偌大的殿宇和力尽的三七对视，“隳儿，你上前看看，可还记得她？”
心脏霎时被巨力摄住，隳柔面上强装镇定，伪装得很好，“父亲的意思是，我认识她？”
老人避而不答，只示意他上前查看。
他当然认识，年少时曾试图救自己的无知女娃，他眉头微敛慢慢摇头，挑衅道：“倒是生了副好皮囊。可惜不能为紫神龛所用。”
说完便借拐杖抬步向锦屏后的软座去。
“哦？我怎么觉得她有些眼熟，你不再仔细瞧瞧？”
隳柔却“嗯”了一声，“这么说来是有些眼熟，父亲难道怀疑她的身世？”照理说他看重的人自己怎么会不了解，如今又故弄玄虚地刺探他，而他竟然下意识否认。
他记得隳柔从前因为三七的“死”心存死志，如今原来说忘就能忘掉。
难言的窒息沉默后，高座上的老人哼笑一声，接着便是地上的三七猛地将脖颈扬起一个易折的弧度，口中尖锐倒气，眼瞳瞬间充血。
十指生生将地砖抓裂，三七艰难仰起头，视线变得扭曲，脸色骇人，“有本事让我活活痛死……”
老人没有计较她的妄言，慢慢道：“我想听听你为什么要骗我。”
骗他？云中塔上她当着天下人的面用了左手刀，隳柔心里为她捏了把汗，几乎马上推出前因后果。
若她还能用出左手刀意味着她没有被控制住心神，没有失去过去的记忆。
体内好似无数把刺刀，在骨骼缝隙里又挑又刺，又像无数根钢针在皮肤下游走，三七力竭地支起身体，“我没有骗你……”
“靖宣王拿我换鹤丸一事确实有蹊跷，”她说，“离魂宫有朝廷的内鬼。”
隳柔目光瞬间变得锐利，有些意外三七所言。
“……宫主一向对三七多有器重，但即便如此三七也从没有想过自己有能让离魂宫妥协的资格，可昆山派和朝廷又怎么肯定抓了我就一定能换到鹤丸。”
“除非离魂宫里有人报信，告知了我的身份，或许他们觉得，我是个有份量的人物，这才会冒险下战书。”
“是这样吗？可他们就一定能拿下你？亦或是离魂宫不应战或临阵反悔？”
三七呼吸急促，已说不全一句话，“……这，三七不知。”
她怎会不知？她刻意隐去通陵客栈之所在，隳柔冷笑，她倒是稀里糊涂几句话又把自己拖下水。
老人闪着精光的眼不变，却让人看不出所思所想，阶下的黑衣人艰难挣扎，又从不让痛吟溢出牙关，甚至还分神周旋，怎么不算一幅肝胆不受磋磨呢，老人越想越兴奋。
“此事与刘牧野又有何关？你敢说，你不是在保他？”
三七好似听了笑话，啼笑皆非摇头，“……我与刘牧野素昧平生，有什么理由保他……”
缓了好一会儿，也缓解不了脑中尖锐的刺痛和迷蒙，她蓄力开口，“……这人的生死……全在宫主一念之间，杀了又有何妨……只是三七想，宫主应该也不愿狼戾国侵吞朝野，狼戾国人野蛮狡诈，国王的孙儿更是彪悍擅夺人心，哪里有成康帝这个昏君好控制……留下刘牧野无非是往后对朝廷的掣肘，百利而无一害，若是贸然杀了，只怕离魂宫也落不着好……”
给刘牧野种厌离一开始也不在计划之内，三七说得很对，刘牧野最好活着，但即便死了他也不甚在意。
而三七不知道的是，厌离是隳柔派赤灵种下，只有他能发动，没人知道他的打算。
三七鬓发尽湿，黑衣被冷汗浸透贴在身上，更明显描绘出伶仃的身形，隳柔几乎想象不出这样瘦弱的身躯如何能扛住厌离。
她面上鼓动的红痕衬得脸色更加苍白。隳柔手指微动，漫漫想着，对着老不死的费口舌不如来找他。
不过她说服他了。
她伏在地上，胸前起伏微弱，再一次失去意识前只想着这夜怎么这般长。
——
李近雪不肯以真面目示人，棣州驻地的士兵们只知道前几日来了一队靖宣王的人马，带来了将军的解药。
夜风呼啸吹得烛火飘摇，待军帐内军士皆退出，李近雪这才现身，白日里军帐内争论不休，刘牧野提出派出一队先锋引水灌敌营，再领大军逼近与之内外夹击，几位年轻的副将认为气温愈渐低下，永昌河眼看河面结冰且河水已有冰晶，若要引水灌营恐生变故。
破锋将军从前跟着靖宣王在战场上出生入死，如今算是靖宣王的旧部，颇习得了几分老将的果敢作风，随着靖宣王隐退，成康帝重文轻武，这许多年也不过出了一个敢闯敢干的刘牧野。
眼看隆冬将至，如今正是掘河引水的最佳时机，一则再等下去永昌河必将结冰，二则敌方不会轻易认为破陵军敢在此时用险招。
狼戾国军辎丰厚，若能一举淹掉必将大振军心。
刘牧野掐了掐眉心头也不抬。
“将军，狼戾国此次带兵出征的是老国王最后一个孙儿？”
“怎么？”
之所以是险招，即是掘河的时机不能早也不能晚，“我听到你们的打算了。若能杀了这人，届时泄水之策或许会事半功倍。”
刘牧野笔尖一停，抬头看他，这是他老师的儿子，离奇失踪后再次见到却是整日里避人耳目的作风，“你懂打仗吗？”
没想到李近雪坦荡摇头，“将军，我被抓进了离魂宫，如今侥幸得以重见天日。”
刘牧野难以置信双眉倒竖，离魂宫三个字无比刺耳。
“你……还想着你只是被寻常歹人诓了去……”纵然人人都猜测堂堂靖宣王的独子能力出众，岂是寻常人能诓骗的，只有离魂宫有本事困住他。
亲耳听到他说出过去经历，刘牧野也不免为他惋惜。
少年人的身形其实早就变了模样，少了纤瘦风流，多了沉默的锐利，“在离魂宫学的就是暗杀，我爹让我来这虽然没有明说，但我知道父亲的意思。”
他说来平静，好似只是在陈述事实，全然没有将血腥煎熬显在面上。
仇敌当前，没人能退，他爹押上了自己的性命，做儿子的自然没有安享一隅的道理。
刘牧野牙关紧咬，“孩子，老将军是要你活着回去的，你不怕有去无回吗？”
李近雪微不可察摇头，暖黄烛光映在他侧脸。
……
“失望吗？这就是你曾经想要效忠的朝廷，虚幻的假象被揭破，你意外其中的丑陋吗？一个不能自保的国家是不被期待的。”
“……儿子从小的信仰，是您。您为朝廷效忠，那儿子的愿望也是如此，至于其他，儿子从未期待，只是不愿意家人朋友深陷战火，不愿百姓流离失所家破人亡……”
父亲只笑了笑，“你的人生还长，不要轻易定论信仰，为父感到欣慰的是，你不曾对国家失望。须知唯有力除阉臣朋党之弊，才能破解外族谋朝之局。”
“父亲的意思是……”
“带上鹤丸即刻启程吧。孩子，记住，人至死没有为心之所向搏上一把会终生遗憾。”
……