一连叫了几声，芳绪有些气短，扶着胸口喘了几口气。
斜对角传来水声，但水雾弥漫，芳绪看不清楚。
不知道阿沛是怎么找到这里的，一片天然的温泉水。
身上大大小小的伤口被简单处理过，她身上只余一件里衣。
这下不光眼眶红，脸颊也不争气地红了。
一直听不到阿沛的回应。尽管她竭力控制，泪水还是簌簌落下。
然而事已至此，芳绪不认为有什么遮掩的必要，“严奇的人来抓我，也亏这老小子聪明了一回。”
“你替他做事，我知道我说什么你都不会相信，毕竟全淮胥的百姓都认他是一个好官。”
“我们好像是冒天下之大不韪，我们才是‘坏人’，哈哈，是贼人便是贼人吧。”
芳绪颇有赌气的意味，“哪有太平人间？贼人也要有人做不是。”
温水上浮着氤氲的热汽，芳绪的头愈发昏沉，“拿我去交差吧，到时候我就说这些事都是我一人所为，希望芳然已经逃了……”
“……”
“……你明明不一样，你明明……不会有人管摔下木塔的对手，不会有人杀人还不忘捂住孩子的眼睛，也不会有人为了帮我逼出毒针生生挨了十成力的一掌……”
“……”
水声响了一阵，料想是阿沛洗净了身上的江水，芳绪听到有淌水的声音。
阿沛一步一步走过来，和她面对面，湿发垂在额前，苍白的脸上凝着水珠，“话还多，说明死不了。”
芳绪愣住。
自己还余一层里衣遮羞，阿沛却脱得精光。
脸烧红。
阿沛打量完她的脸色，毫不在意地立起身，瘦削的肩背，柔软的隆起，紧实的小腹，修长的双腿一一呈现在眼前。
光裸的背脊还有一大片骇人的青紫。
阿沛仿佛没有察觉芳绪的怔愣兀自将干了的衣物穿好。
“你身上有豁口，不宜泡太久。”
见芳绪越哭越凶，她又道：“刺骨青鞭就这点出息。”
——
原来一直对严大人行刺的歹人就是姐妹鱼庄的老板娘，这下好了，歹人入狱，一定要给他们应有的惩罚。
这是这一段时间以来大街小巷百姓谈论这件事的口风，出奇的一致。
许道寒望着墙上的邸报一直没动，芳然等人那一日与官兵抵死反抗，然而在看见许道寒以后芳然却好像泄了气一般，就此落网。
只剩在逃的芳绪，邸报上写明了两姐妹的罪行与州府定要将人抓捕归案的决心。
一直站到日头渐落，许道寒才抬脚往大狱里去。
从没见过这样的芳然，珠钗尽失，容色苍白，耀眼明媚的张扬被阴霾盖住，好似变了个人。
他盯着芳然被拔了指甲的手指，心中突兀出现一股快感，脑门一阵阵发胀，“痛吗？”
从他进来，芳然便掀起眼皮淡淡覷着他，像是看路边的野狗一般，“可笑你从来都不信我，”她声气微弱，却清晰坚定道：“不信我是真的喜欢你。”
“可笑，我竟轻信了你。”
许道寒设想过芳然会是怎样的歇斯底里——她会破口大骂，问他为什么要这样做，问他真的不爱她吗，骂他没良心，骂他是畜生……
万万没想到她是如今的淡然冷静，她明明成了阶下囚，她明明被自己出卖了，她怎么能这样平静？
许道寒眼里渐渐爬上疯狂，“你还不明白吗？你根本错了！你大错特错！你不是鱼庄老板娘吗？淮胥城最有名的鱼庄啊，人人都说姐妹鱼庄的老板娘能干，左右逢源长袖善舞，你怎么会干出这种事？你们杀的可是朝廷命官啊！你不该去做亡命之徒！不该握刀！”
芳然也曾这样“规劝”过他，说他不该握刀，不该做刽子手。
如今倒是反过来了，芳然嘴角竟有了讽意，她真的了解他吗？
“我们是两个世界的人，我许道寒从来没想过会和你有瓜葛。偏偏你一头撞上来，你才最可笑，你根本不知道我是个什么样的人，你说心疼我，现在想来你估计悔死了吧。”
“也对，你要是真的了解我，怎么可能看得上我这样一个人，一个可笑的刽子手，一切都是假的，所有都是假的！”
大狱里只剩他一人的咆哮，他神经质地看着芳然，“如今我们一样了，芳然，你瞧，我们都遭人唾弃。我还是个人人避之不及的刽子手，你成了阶下囚……多好啊，我们这才叫绝配。”
芳然一直冷眼看他发疯，不愿意搭腔，到他临走时才叫住他，“你真的以为天衣无缝吗？我信了你不止一次，说服自己不止一次——你只是许道寒而已……”
温声软语的他会在夜里休憩时细心体贴地照料自己，会对自己在鱼庄里左右逢迎吃可笑飞醋，会在月上中天时与她在窗棂边伴着花香对饮畅谈……
他也会在廊柱拐角阴鸷地盯着恭维自己的商贾，会把无故朝他吼叫的家犬剁烂埋进花土里……
看着他眉目温和的把有慢毒的花草盆栽送给邻里，芳然时常欲言又止眼神复杂，她想她该阻止，道寒不能再这么下去，她让他别再做劳什子刽子手，即便与她经营鱼庄也好。
真的天衣无缝吗？
芳然仰头靠在冰冷坚硬的墙壁上，缓缓闭眼，最后一次喊他的名字，“许道寒，你别后悔就是。”
许道寒眼神一抖，不自觉加快了脚步离开。
许道寒回到五里小巷时没有月光引路，总感觉少了点什么，他不敢深想。
许道英蹲在门边等他。
见许道寒回来，他手足无措站起身，眼巴巴看着自家哥哥，干裂的嘴角抿了抿不知道该说些什么。
他却像累极似了的进屋，不发一言。
“他们说，你和芳然娘子在一起……”
“可是芳然娘子她怎么会成了对州府大不敬的刺客？哥！到底怎么回事？”许道英声音急迫，不一会儿就眼眶通红，他心里有气。
许道寒笑得勉强，垂眼看他，“你想要她做你嫂子吗？”
许道英点头后又摇头，“不想，我长大想让芳然娘子嫁给我，哥，芳然娘子以后做我媳妇儿好吗？”
许道寒大笑，眼角泛红。
冷夜无边，凄风呼啸。
他又何尝不知严奇是好是坏，他又能怎么选，他必须要为师父和道英谋一条出路罢了，只可惜亲手毁了这场旖旎美好的梦。
可越是短暂的旖梦越让人无法放下。
“哥，别给自己找借口，也别让自己后悔。你就是错了。”
“你又知道多少？”
许道英摇头，“我什么都不知道，”他是指官府的事。
一直静了很久，许道英才断续开口，“可我知道小时候咬了我的狗是你打死的，二胖爹娘也是你让人打瘸的，从小到大所有看不起我们的人要么忽然天降血灾要么离奇暴毙，最好的也是举家迁走……都是哥你干的。”
“去年牛三子走丢了，他爹娘跑来向你求助，因为他们都是下地的农民一辈子没念过书，遇事不知道该怎么办……我本来以为哥你是真心要帮他们，没想到你还是记得小时候他们的冷嘲热讽……他们人呢？”
当然是死了。许道寒轻扯嘴角。
“牛三子年纪虽然不大，但人很机灵，不管跑多远都能找着路回来，他真的走丢了吗？”
当然不是，严奇要这些小孩有用。
“上次你跟着鱼庄出来的眼盲公子，是不是怀疑他是刺客？你一直想揪出刺客，你想让官府的人对你另眼相看，你想升官，你不想做一辈子刽子手。”
“让别人看得起就那么重要吗？哥，我觉得和你在一起我很开心很快乐，我不需要别人看得起，我有你就够了！做刽子手有什么不好，只要能和哥在一起，我愿意一辈子做刽子手！”
许道英向来早熟，只是从来不流露，此时他望着相依为命的兄长，难过道：“哥，我不要你过得那么苦，我想要你开开心心的。我不要你做伤天害理的事……”
阴影下，许道寒眼里终于浮现一直深藏的凶戾。
他恶狠狠抛下一句，转身离开，“你不懂。”他想升官，他更想让许道英以后不必受人白眼，不必孤独一生，不必郁郁而终。
许道英也终于露出隐忍与脆弱，在他身后扬声，“哥！路都是自己选的，怪不了任何人，我知道不管你做什么都是因为我，想我好……要怪就怪我！我只求哥你以后别恨我！”
许道寒没有回头，身形隐入门扉，许道英低声喃喃，“也别恨自己……”