白熙礼抬步向两人走去，闻竹好整以暇地抄手而立，准备看这名倔强少年下一步动作。

可谁知，白熙礼站定看了一会儿，缓缓道：

“我没什么想做的，让他们滚。”

柴李听闻，又是如蒙大赦，又是惊诧非凡，却也不敢动。得了纪宣首肯之后，才颤巍巍地起身，向远处挪去。

纪宣虽和闻竹一样疑惑，也不好多说什么，只是沉吟道：

“奉劝你们不要想着报复之事，”像是猜到了两名纨绔所想，纪宣叫住二人，声音如寒刃般划过暗夜，“若再令我知道类似事——无论对谁——我纪宣在太学一日，决不会让他好过。”

闻竹望着二人灰溜溜的背影，又看向白熙礼，眉头紧锁，越发确定这少年有病。若是她，定让他们先互相扇五十个巴掌再说！

二纨绔落荒而逃，转眼间后园只剩三人。听闻竹一通讲说，纪宣才清楚来龙去脉。

闻竹说罢又想起方才事，看着白熙礼，心中越来越堵：“你这小孩儿，若顺我一开始说的，哪有这些麻烦事儿，唉——”

“我说过了，”少年低着头，声音依旧倔强，“那不是治本的方法，况且……我从不说谎话。”

牛成精了？

她差点背过气，天下怎会有如此固执之人？

看着他脸上几排红红的指印，她强忍下骂人的冲动，转身拉上纪宣，就要离开：“罢了，罢了……二郎，我们走。”

看着闻竹一脸无奈和不解，熙礼倔强的面容上浮现几丝裂缝。

他怎不知此人仗义出手相助，甚至知道闻竹现在心里怎么骂他。也清楚自己所受的挫折苦难，有不少缘自这固执倔强的脾性；但更清楚，这种脾性，他白熙礼可能一辈子都改不了。

白熙礼踌躇，最终出言叫住二人：“二位兄且慢。”

他支吾道：“今日……多谢二位，我叫白熙礼，八斋的。”

纪宣礼数周到，听闻此语，向他回以一礼：

“无妨，日后他们若再来找麻烦，和我说便是。”

闻竹始终不愿回头，他无奈宠溺笑笑，又补充道：“这位是十斋，闻修之；我叫纪宣，字殊成，是九斋的，现在十斋住着。”

听他说是八斋的，闻竹突然想起往日贾学录割伤学子取血的事，回首看去，探寻的目光攀上白熙礼的手腕。

“我认得你们，”熙礼像是想起了往事，言语中蒙上了几分哀伤，“是你们和斋长一起，抓住了伤害小武的凶徒。”

熙礼心中暗自悲戚。杨斋长为人正直，古道热肠，在时常常保护他们年幼学子免受欺压。斋长一走，如柴生一般的纨绔没了顾忌，越发耀武扬威。

见他目光暗淡，纪宣和闻竹这才明白。

杨世英坚毅的脸庞浮现在记忆中，当日众人通力合作，杨世英的心性，人品，何人不赞叹。后来的事……大家都已知道，二人不由得惋惜。

和白熙礼分道扬镳，两人往斋舍走去。

闻竹想着方才的事，面色略显阴沉。

看她心不在焉，纪宣灵机一动，拢了拢衣领，略显刻意地轻咳几声。

果然得到了预期的回复。

“你也是不要命了，”她转头挑了挑眉，眼中透着担忧，带着他快走几步，嘴上却没好话，“病还没好，就这样在冷风里到处走。”

他随着闻竹加快脚步，嘴角不自觉地扬起：“你说戌时之前回来，可时辰到了，你却还没回——我怎能安坐？”

她轻笑：“这个倒记得清，怎不见你问我另一件事？”

离休沐还有些时日，她出门前，耐不住这位病中同舍百般暗示，便答应为他在外带些东西回来。

说着话，两人进了屋门，门扉一关，寒风被阻隔在外。

想起方才场景，纪宣尚心有余悸，但凡他晚到一刻，只怕闻竹便不能全须全尾地回来。

“人差点出事，我哪还想着——”

纪宣还想说什么，闻竹转过身去，下一刻，一鼓鼓的精致纸包出现在眼前。

“清风斋的，”她状似不经意，眼角眉梢全是笑意，“我可忍住了没吃，全留给你了。”

满满一包糖渍杨梅。

他满眼惊喜。上次他们和嘉惟董生等人出行路过，不过随口一提，纪宣自己都要忘了，她却居然记得。纪二郎捧着沉甸甸的包裹，心中是说不出来的滋味。

“这下，你可没理由嫌药苦了？”

发觉到越发复杂的目光，闻竹心中满意，在预料到他要出言时，转身先自己那边的书案走去：“别看了，我又不会抢你的。”

似是没想到她会如此说，纪二郎微怔，随即笑了。

真是嘴硬心软的一个人。

………………

柴生回到斋舍，茶杯茶壶书册水盆摔了一地。

两名睡下的学子被吵醒，一肚子的怨气，睁眼发现是柴生，只敢怒不敢言，轻哼几声，把头埋进被子里。

“岂有……此理！”

柴李相对而坐，柴生从牙缝里挤出几个字。

李生不如柴生鲁莽。今日险些惹上纪二郎，他心有余悸，只想着把此事翻篇，免得跟着姓柴的惹出更大的麻烦：“柴兄，不过两条疯狗罢了，不和他们一般见识。”

柴生依旧气得发抖，李生低声劝道：“那纪家……我们还是不要招惹——”

“他算个什么东西！”

柴生一嗓子，整个屋舍内响起回声，把李生也吓了一跳。