“好了好了，你也别跟吃了炮仗一样，一点就着，”

萧锵拍了拍儿子的肩膀，用眼神示意他消停会，“不就是早朝被程国泰呛了几句而已，至于恼火到现在？对了优游，之前你上的那几份劝导太子殿下遵守孝道的奏疏，皇上是怎么批复的？”

“哎，说来此事下官就蛮郁闷的，”

季无忧叹气回答道，“我们谨尊阁老教谕，只谈孝道和为齐涵虚伸冤未料那些御史们真是一个比一个胆子大，都敢直言废太子了！”

“以至司礼监的皆言，凡是有关弹劾太子之事的奏疏，全都被赵除佞给扣下了，说是圣上一点也不想看。”

而刚刚被萧藩训斥的何大人同时附和道：

“早朝上的情况，阁老您也不是没看到。只要我们一说到太子殿下哪里不好，那刑部尚书程大人的嘴可一点也不饶人啊。亏他还是金陵上元县人，竟是一点面子也不卖给我们这些从崇正书院出来的……”

“他毕竟是太子当今的教书先生，护着太子也是理所应当的，只是苦了你了。齐涵虚的事，何裘你处理得怎么样了？”

“回大人，一切安排妥当，他的一家子我们已送至早就安排好的地方。纵算太子殿下和陶王世子殿下的人再怎么找也是白费功夫。只不过太子殿下似乎还未死心，时不时地仍差人在京城附近转悠。。”

“陶王世子……哦对，陶王世子殿下此刻还在金陵玩乐呢。陶王妃终究还是将这孩子护得太好了，都到这等关头，还不召世子殿下召回来规训一番，以此笼络人心。看来师弟的一番苦心终是白费了……不过齐涵虚之死，云离相那可有什么别的反应？”

“回阁老，暂时没有，他甚至都未曾过问此事。”

“当真是一点消息也没有？”

萧锵微微眯了眯眼，眼中满是怀疑。

“确实如此，阁老，我们还去问了问齐涵虚的家人，他们也从未收到过来自先太傅的信件。”

“……那他还真是修行得越来越不近人情了。发妻病死无所谓，儿子扔在庙里不管不顾那么多年也无所谓，得意门生被打死也亦无所谓。生老病死皆不在意，莫非他已勘破六道轮回之苦了？”

“他最好一直如此，可别跟那程国泰一样妨碍我们的大计。”

萧藩不时冷飕飕地插句嘴，话里话外满是嫌恶。

“小阁老的大计，可是指，废黜太子一事？”

问者小心翼翼地观察着萧藩的神色，生怕自己说错了话，又惹得小阁老不快。

此话一出，座下来者皆悚然，目光齐刷刷地望向首辅大人。

萧锵不语，只是任由着萧藩滔滔不绝地说了下去：

“皇上醒后我就一直在想，太子殿下先前究竟是为何要背着我们这些臣子偷偷离去？”

“自打太子腿疾加剧，性子不比从前，甚至连圣上重病也不愿去侍奉左右。可圣上就是一如既往地偏爱于他，甚至坚持要让一个瘸子来继承我大琝朝的江山！”

“如此说来，依小阁老和季尚书所言，太子殿下极有可能是在陛下昏迷前进的宫。而后陛下昏迷不醒，他又偷偷溜了出来。其用心，着实可疑……”

“是啊，他是什么用心呢？偷偷摸摸地面圣，在皇上昏迷后又偷偷摸摸离去。这期间，他是不是同圣上商讨了什么，引得圣上心神大乱，不然圣上又怎会如此恰到好处得又犯风疾——”

“萧藩，慎言！”

话音未落间，只听萧阁老猛地一掷茶盏，发出一阵突兀的声响。

众人不由屏气凝神，面面相觑，不知萧阁老为何对小阁老突然发难。

萧藩本人也是一头雾水，愣了片刻，犹豫地喊了声“爹？”

下人见状，很有眼色地上来赶紧收拾桌面，为萧首辅又重新上了一盏茶。

萧锵小口啜饮，随后才不紧不慢地说到，

“有些话该说，有些话就不该说。我们这些做臣子的，也不要去妄加揣测上面的意思。”

“太子殿下如今不良于行，日后若是继承大统，案牍劳形操心国事，难保不会加剧其病情，更何况当今圣上便是如此情形。”

“而陶王世子年岁尚幼，身体也强健。虽玩心重了点，人但也算聪明伶俐，是听得进劝导的。若是我们加以悉心辅佐，也未尝不可成就一代明君啊。”

一语毕，众人陷入了沉思。

萧首辅此言，实在是太过于意味深长。

适时的季无忧还补充了几句：

“阁老这是在为大家考虑啊！谁人不知，如今圣上宠信赵除佞，阉党势大，太子党跋扈，朝堂之上，又有何人容得下我们？更何况京察在即，那程国泰又是吏部尚书，到时候也不知鄙人还能不能留得这顶乌纱帽……”

“诸位还请想好，到时候前程，可尽在自己的把握之中。”

此话一出，满座皆惊，但无人应答。

萧锵落在上座，看着众人的神色，也不急，就在那慢慢饮茶，反倒是萧藩瞧上去颇为焦急。

半晌，终有一人站了出来。

此人正是何裘何大人，他率先朝萧首辅作了个揖，郑重其事道：

“国家革中书省，政事尽归六部，今之阁臣与古之宰相，其委任权力相去何啻天渊，而中外咎责丛集一身。鄙人知首辅之辛劳，任重而道远，愿听阁老与小阁老一言。何某，在所不辞。”【1】