不过听闻沈靳炳倒是对此甚为厌恶，至今都对祖上靠卖女人承袭来的爵位耿耿于怀，所以费尽心思拼命往上爬。

不过眼前最重要的事，是他为何而来。

自赵除佞上位，五城兵马司便成了都察院和东厂厂卫争相侵占的对象。

今日巡城御史来五城兵马司转一圈，明日便有锦衣卫以办事为由，强拉着兵马司里的人牟利去了。

昆玉霜眼中警惕之色不减，一边留心着眼前的百姓，一边警惕着沈靳炳和缇骑是否还会有什么别的动作。

沈靳炳倒是不甚在意。

他只是似笑非笑地盯着那个最先带头逆行的人，右手缓缓地搭上腰侧的绣春刀，有意无意摩挲着剑柄。

他这一举顿时令那人腿脚发软，一下子瘫坐在地。

直至缇骑呵斥其有序退去，毋要挡道，那一队人群方才如梦初醒，在昆玉霜的指引下，哆哆嗦嗦地缓步退去。

沈靳炳的出现，吓退了不少围观的百姓。

看过榜的拔腿就跑，没看过榜的看完后也不敢多待片刻。

而那些等着帮下捉婿的家丁们，此时也夹着尾巴灰溜溜地跑了，生怕自己触到姓沈的霉头上，一个看不顺眼就把自己给提溜到诏狱里去。

望着黄榜前只剩几个稀稀落落的人影，昆玉霜不由感叹锦衣卫做事之有效，立竿见影。

难怪傅谊总骂沈靳炳是个活阎王，逢人就说此人应当是在北镇抚司待久了，阴气太重，大晚上乍一见，活跟个鬼影儿似的飘着。

如今这鬼影儿飘到她身边，却与傅谊口中的形容有所差别。

昆玉霜没瞧出什么戾气与疯劲，倒是瞧出了几分，谦逊？

“今日有劳将军了，陛下忧心您太过辛苦，故特命在下前来襄助将军。”

“怎么，上差大人可是觉得，末将到了京城，连个巡街的差事都顾不过来？”

昆玉霜嗤笑一声，目光灼灼地望向沈靳炳，眼中无丝毫畏惧。

“岂敢！岂敢！将军在战场上立下的赫赫战功岂是我等所能企及，所作所为也皆令万千百姓钦佩不已，心中也都期盼着在金榜下绑个探花郎回去呢。”

谁料沈靳炳却是朗声大笑起来。

这一笑，吓得还逗留在长安门前的几人宛若惊弓之鸟，撒开丫子就跑。

他这么一说，昆玉霜一时半会儿还不知该如何反驳。

沈靳炳也没说错，她确实也算是帮下捉婿，不过是瓮中捉鳖，早就定好了的。

因昆家与岳家世代交好，她和岳渊峙也是自小就定下了娃娃亲，青梅竹马，两小无猜。

岳渊峙加冠的那日，他还特意向两家的长辈们起誓，待昆家播州一役凯旋而归，他岳渊峙金榜题名的那日，必定来迎娶她。

他的表字本是岳家姐姐早就想好的。

但岳渊峙执意要自己给自己取，渊清玉絜，往后就叫作清絜。

父兄听后很是满意，大声赞叹岳家又出了个耙耳朵，之后便安心地将她托付在了岳家。

只可惜，后来他们就再也没能回来了。

没过多久，岳家姐姐救了被土匪劫道的先陶王。

先陶王对岳家姐姐一见倾心，死缠烂打许久，终于如愿以偿。

那二人为了清絜的名声考虑，不愿旁人在背地里讥笑他岳渊峙走后门，是靠姐姐嫁了亲王才中的进士，故而特意选在黄榜出来后的吉日成的亲。

彼时她刚刚平定播州的叛乱，回京复命，听闻新晋探花郎正是当今陛下最为宠爱的亲弟弟——陶王的小舅子，如今尚未婚配。

就是人太过羞涩，自打去琼林宴的路上被丢了一身的花枝，探花郎就躲在陶王府中不肯出来了。

愣凭京中多少贵女递出请柬，通通被先陶王那个恶霸给狠狠地打了回去。

待她抵达武英殿，靖安帝亲自授予她“定远大将军”一职，为父兄追赠了谥号，又问她还想要什么赏赐。

昆玉霜想了想，眼角余光瞥到那个冒着被御史记上失仪的风险，对着自己一直使眼色的探花郎，心下了然。

她郑重开口，面上却略有些不好意思，

“末将听闻京中素来就有帮下捉婿这一习俗。不知陛下可否同意，让末将将那探花郎绑来做夫婿？”

靖安帝自是满口答应，笑着对陶王说，不要再把小舅子藏在他那金屋里，人家都上御前来讨夫婿了，赶紧放出来交给昆将军，免得美人再遭人觊觎。

此后，她与清絜的婚事便成了京中一桩美谈，倒是甚少有人知道他们是自小就定好的姻亲。

估计眼前这位锦衣卫指挥使也是如此以为的吧。

不过沈靳炳似乎并无恶意，也没把刚才说的话当作一回事儿，笑完便罢。

他摆正神色，对昆玉霜继续道，

“是在下的错，让昆将军误会了。这确实是陛下的命令，不过陛下还有另外一件事要交待给我与将军。”

“何事？”

昆玉霜不解。

“陛下昨日在文华殿读了一卷后，名次还未排，当即就点了状元，并且将亲赐的琼林宴提前至了今晚，就是为了尽早一领那位大才子的风采。”

“而传胪宴后，陛下命我速速追回状元郎，再请昆将军将其护送至宫里，免得出榜后出了差错，人中途被绑去成亲。只是——”

沈靳炳兀地话锋一转，面色凝重了起来，

“那状元郎忽然不见了，仪仗队也未曾见过他。我的人拿着画像在黄榜前寻了半天，还去了他在京中的住所，也未曾发现其踪迹。”

“你是说那位看着年岁不大的卢状元？他是何方人士？”

“姓卢名点雪，徽州黟县人士，时年仅二十。”