终于，这小贩颤巍巍地开了口。

他抬起头，看了看面前卢点雪手中的帕子，眼角余光又瞥见了那条被遗弃的帕子，似乎有些不好意思，小心翼翼地开了口：

“谢谢您，但是我这伤势太重，您就算用再多的帕子也无济于事。草民感谢您的好意，不过，还是不要将您的帕子浪费在草民身上吧，草民赔不起。”

“几条手帕而已，难道比人命还重要？”

卢点雪满不在乎地摇了摇头，毫不犹豫地将手中这条复又被染红的帕子给丢弃。

但是就在她准备再掏一条的时候，小贩轻轻地制止了她。

“大人，真的不必了，小的可以自己来。”

“好的，那你就自己来，反正脸上的血也不多了。擦完就撒些金疮药，本官马上命人带你去找医师。”

卢点雪也不推辞，直接将东西放在小贩手中。

“那我就长话短说，不耽误你治疗的时辰。你在此被税使拦住，可是没钱交入城费？而后不久你就碰见了许多人，是他们打死那税使的，对吧？”

“是，是，大约在一刻前，草民还不知道发生了什么事儿，那群人就蜂拥而至，将税使给打死了！”

“好，多谢，你受苦了，待会儿你就跟着这些人一起走吧。放心，他们会给你找个好郎中的，只是之后还得请你在本官的察院里多坐一会儿，平复平复心情。你作为这场暴乱的亲历者，我想麻烦你做个证人，提供一些证词以供事后本官审案。”

“那是自然！您说什么，草民就做什么！”

卖瓜小贩应了一声，连连答应。

“对了大人，求求您跟皇上说说，让圣上把这些税给使都给收了吧！不光是草民，天底下还有更多的人正遭遇着此等惨状啊！”

“就比如说草民认识的一个名叫陆二的行商，他在吴会以卖灯草为生，被沿途税卡征税。税官如狼似虎，跟盗贼没什么两样，一船灯草不过八两，却已交了四两的税。”【1】

“陆二到了青山，眼见前方又有税卡，他却早已囊中空空，一怒之下便上岸将灯草烧了个干干净净。哎，大人，您看这过得都是些什么日子……”

接着他像是想起了什么似的，转过身去，看见了自己那一车早已被砸得稀烂的瓜果，身体控制不住地晃了晃，嚎啕大哭。

卢点雪见此，心中只觉苦涩无比。

此举可谓痴绝，而心之怨恨也，为何如哉？

她命人将小贩带回察院，好好疗伤，自己则沿着路上的血印，骑马进了城内。

就在即将赶至制造局前，她恰巧碰上了邓礼。

卢点雪勒住缰绳，急急向他询问道：“邓知县，现在情况如何？”

邓礼心急如焚地凑上前，脸上满是焦急：

“拦不住，根本拦不住！这些人至少有千余名，比我带来的衙役还要多上个几倍！再这样闹下去就得喊李知府去调兵了！”

“李知府一开始还在苦苦相劝，这些人却一点也听不进去，有一队直接包围了制造局，其余的纷纷跑去清算孙隆的爪牙。”

“周边百姓可有受伤？！”

“没有，他们的纪律似乎很是严明，分别敌友，不取钱财。在我到之前，他们就已在全城的各个城门上张贴告示告知苏州城的百姓，说是不必惊慌。”

“据我手下人来报，每个小队的领导者中手中还带有一份手摺，上面写着每一个税官的姓名与地址。反抗的队伍包围了税官的住宅，纵火焚毁，连带着打死了不少来不及逃跑的税使，还有那些曾经投靠过税使充当帮凶的富商和乡绅家里。”

“那火势——？！”

“卢巡按放心，那些人在焚烧税使的房子之前就已通知附近的百姓做好准备，以防止火势的蔓延。目前为止，还没有殃及无辜。”

“那就好。”

卢点雪长舒一口气，一颗心总算安定下来。

然而她倏地又想起一件事儿，霎时脸色大变。

“你可知李知府现在身在何处？还有织造太监孙隆，他死了吗？”

“不知道，”邓礼如实相告，“实不相瞒，我们和民众都在找他。”

“依目前的情况来看，孙中使肯定还活着，不然那些人也不会一直围在制造局前，一动不动。”

“至于李知府，他应该不用我们如此记挂，毕竟他对百姓可谓是相当不错的，想必那些人也不会为难他。”

“但是孙中使可就难说了。他若是死了，遭殃的就是我们和所有百姓！他可是厂公的干儿子，又是陛下亲自任命的，他要是真死在本县的地盘上，我几个脑袋都不够砍的！”

“哦，是吗，我看倒未必。”

面对邓礼张皇失措的模样，卢点雪却是冷静得出奇。

“如今的场面全是他一手造成的，他还有脸回到京城，在皇上和赵除佞面前告状？”

“哎，话是这么说，但他人真不能死啊，至少不能死在我们苏州。他不死是他理亏，一旦他死了，责任就全在我们和老百姓的身上了！卢巡按，这点您可得想明白，不要莽撞行事！”

邓礼不安地望了眼卢点雪手中拿着的东西，眼皮狠狠一跳，仿佛意识到了什么，不由劝告起来。

可这一次，卢点雪并没有回应他。

她的目光忽然一直紧盯着知府衙门，声音有些低沉：

“为什么今日知府衙门的大门是紧闭着的？依常例，它不该敞着吗？”

“可能李知府回到知府衙门去了？或许，也有可能是——”

邓礼说到此处，顿时止住话头，与卢点雪面面相觑。

“邓知县，你且先在这里等着，引开百姓的注意，我从后门进知府衙门一趟。”

不待邓礼反应过来，卢点雪就已飞身下马，头也不回地向前奔去。

只留下邓礼在原地无助地等待着。