‘尝尝，有没有感到一丝丝熟悉的味道？这是阿婆曾经教我做的菜哦。’

‘别太劳累了，记得自己休沐几日。’

‘莫悲莫悲～万事顺遂～’

有时也会诉说一些平常发生的事，就是一些碎碎念。

元澈每次看到字条时，心里倍感亲切温暖。

灯儿自是知道是魏黎星，时不时还打趣道：

“姑娘笑什么？是心里有喜欢的人了？”

元澈面上害羞，捂嘴笑道：

“哪有～”

次日一大早，何颂和元澈来到丁四家门口，妻子给丁四安置好出门带的物什，丁四正准备出工，开门见何颂和元澈站在眼前，怔住。

元澈热情行礼，打声招呼。

“我是如意楼东家，听人论你经商才学颇佳，想请您来我如意楼帮忙，可愿意？”

“姑娘可能听错人了。”

“不会的，咱们昨日见过的呀？”

元澈今日换了身装束，丁四乍一眼没认出来，现在回头想想，竟是昨日街上那女子。

丁四再抬头，何颂便出现在了眼前。

“若是听我论呢？”

三人找了个茶水铺，丁四找了伙计代劳了今日的工事。

丁四僵硬坐在桌前，似乎在做什么抉择。

“对不住掌柜的，我……我……”

“现在金满楼没了，所以你当年发生了什么，可以告诉我吗？”

丁四还是有些犹豫不决：

“我……我……没脸见你。”他给了自己一耳光。

何颂没拦他，凝重道：

“有些事，事后再怎么弥补也不及当初，我只想知道真相。”

元澈坐在旁边给座上两位添了新茶。

“其实当年，我本想安安稳稳的在来聚大酒楼做工，从没想过其他事，也不知金满楼如何得知我最疼爱吾妻，他抓走了我妻儿，以此要挟我，让我找他说的做，否则就要了我妻儿的命。”

元澈替丁四抱不平道：

“真是大胆狂徒，怎敢如此猖狂。”

丁四继续说：

“他让我……我给咱们来聚下药，好在不致人命，顶多泻些，可有一次也就是最后一次，他给了我一包药，我照常办事，可谁成想，竟要了人命，也是那一次，掌柜您也被抓到了牢狱受了不少苦头，是我对不住您。我去找金满楼理论，被他们撵了出来，直到一年前，金满楼破败，掌柜卷钱跑路，终于我的妻儿也就此归家 。好在那食客是因先前吃了某种药物，才至此，县里这才没怪罪下来，可来聚的名声却大受损益。几乎没人敢来吃饭，这些年来，掌柜过的一定很苦吧？”

何颂回道：

“没有，这三年里我虽然没有在来聚，可横行三洲，在各地也习得了各种经营之道，你才是左右为难，自古以来，仁义难全，我理解你。”

“多谢掌柜。”

“是我谢你才对，这一年来，不断给我招揽生意，这次我也想请你作我如意楼伙计，可否？”

“掌柜，我……我不配，我没资格做。”

“你配，我信你。”

丁四却一直犹豫不决，直到元澈开口道：

“抛开来聚与何掌柜不谈，我如意楼东家元澈可否请你为我做工？”

元澈见他沉默，继续说，

“你对不起的是来聚与何颂，与我如意楼无关吧？”

“好，我明日就去苏家请辞。”

“苏家？”

“对，这几年，我一直在苏家做长工，因为当年的事，金满楼本以我下毒这件事为由，不让我告诉你，否则就告诉整个京城的酒楼，不允许我在这行做工，可自从你遣散了大家后，那件事还是被揭了出来，我还是没能继续在这行干下去，不仅如此，来聚所有的伙计皆是如此。因为传出去的消息是‘来聚的伙计出了个奸细’，并没有说明是哪个人。”

丁四说到末尾的时候低着头，很是愧疚。

何颂追问：“那他们现在如何？”

“有的当了搬运工，有的去工部修堤河坝，还有的……”丁四顿了一下，“在街边乞讨。”

元澈疑问：“怎会沦落至此？”

何颂猜了个大概：“是老边吗？”

丁四点点头。