此刻的夏琳琅正在回忆着方才，若是真照着赵娉婷所说，刚刚那个长相俊美，说话寡淡的黑脸男子的确就是他。

她心下忐忑，咬了咬唇，半晌才‘嗯’的回答一声。

“是吧！他现在可是圣上跟前的大红人，年纪轻轻就官拜大理寺少卿，前途无量，如今京城里爱慕他的女子更是犹如过江之卿！”

“为何？”她皱眉问。

赵娉婷有些怪异的看了她一眼，说：“爱美之心人皆有之，何况是顾筠这样有才有貌又没定下婚事的男子，自然是大家趋之若鹜的对象。”

“别说女子，就是国子监的那些贡生，都将他视作表率。”

夏琳琅咽了咽喉头，心下腹诽，也就难怪，为何之前在小树林里会听到那样的秘密，那大家又知不知道，他们口中如谪仙般的顾大人，实际上有断袖之癖？

她如是所想，又试探问：

“他身边好像还跟着另一名男子，你可知是谁？”

“应当是刑部侍郎李大人，他同顾筠一向交好，时常一道出入。”

空气里传来一阵窸窸窣窣的声音，打断了两人的谈话，夏琳琅随即抬眼，就看到大门处有人走进来，是两道熟悉的面孔。

身着玄青色长袍的顾筠，墨发高束，面容寡淡，没什么表情，同身边一脸和善，满目笑容的李循相比，透着种生人勿近的气场。

夏琳琅觉得衣袖被人扯了扯，是被赵娉婷无意间拽着，周围细碎的动静变大，隐隐能听到有女子在议论，对象自然是刚入席的顾筠。

“不过去了江南几个月，这次回来，怎么感觉又不一样了。”

“那是自然，要不怎么说他有宰府之才，就这通身的气度，满朝也找不出第二个，真真的无出其右！”

“听说这次的宫宴，也是圣上特意为他操办的，就是不知这未来的顾夫人会不会出自今天这场宴席。”

“还没听说呢？人顾少卿早便表了态，说如今无心男女之事，只想为君分忧，为民请命，这不，就这会赴宴的功夫，都和李大人在商讨案情呢，这心怀百姓的人，哪来的那么多情情爱爱。”

谈论还在继续，夏琳琅往那刚刚落座的黑色身影看了一会，赵娉婷有句话她要承认，这人确实生的好看，即便穿的黑沉沉的衣服，在一众乌泱泱的人群里，打眼看过去，第一眼看到的人还是他，不是言过其实，是名副其实。

她眼睛盯着前面的背影，心里在暗暗打量，支着下颌的葱白指尖随意点了点脸颊，在替那些闺阁女子可惜，为何这般俊美无俦的男子，放着这满园春色的鲜花不看，偏要去喜欢那绿叶？

思绪还在发散，那道背影却迭然转头，于茫茫人海中一眼就撰住了她的目光。

…

时辰已到，在圣上的几句与民同乐，君臣同乐的话里，宴席开始，席上一改之前的压抑，酒劲儿驱使下，男席那边已经快要沸反盈天。

夏琳琅坐在女席，面对满桌的珍馐佳酿提不起兴趣，脑子里翻来覆去想的都是顾筠刚刚看过来那眼，她无所遁形的被那目光笼罩，直到这会都如坐针毡。

酒过三巡之后，圣上先下去休息，留了话让大家不要拘束，行宫别苑里有很多奇花异草，酒足饭饱后便可以自行赏玩。

偏巧赵娉婷饮了酒，微醺的状态不适宜走远，夏琳琅便自行出去，打算找个无人之处，给脚踝上点药，也顺便躲开些顾筠的视线。

行宫占了京郊的半面山，她拖拖沓沓走了没多远，才发现自己迷了路，误入了一片桃林之中。

眼下恰逢桃花盛开的季节，入目之中满是桃花，随着山谷里的一阵微风拂来，浅白的花瓣就这样纷落在四处，晃了人眼。

而桃林的另一处，立着一个高高大大的黑影，后背微躬，朝着身前一明黄的身影在作揖行礼。

本应在休息的皇帝这会出现在这桃花林，正面露无奈的看着眼前的顾筠，言语中尽是明了：

“怎么，才刚开宴不久就想走了？这次又打算用什么借口？”

“微臣从江南带回来的卷宗还剩了些，打算同李循一起把案子最后的一些微末之处整理出来，好早点结案。”他说的有模有样，一本正经。

皇帝却一扬手止住他后面的话，语气不善：“你少用李循做借口，怎么，真打量朕什么都不知道？每次一同你说婚嫁的事，就和李循就有要事去做，回回不落！”

筹划好的计谋被人当面戳穿，顾筠倒没什么反应，一向淡漠的脸色过了半晌才带了笑意，态度谦卑：“陛下言重，今日这宫宴，臣不也来了？”

皇帝从鼻腔里冷哼了声，眼皮一翻，将人上下了一瞬，凉凉的说：“人倒是来了，但也知道该如何给朕下套了。”

想起这场宫宴的开设初衷，还是顾筠那祖母亲自说到他跟前，老人家言辞恳切，就说他而今年岁不小，理应考虑婚事，希望皇上念在顾家三代忠勇的份上为顾筠牵牵这根姻缘线。

顾家老夫人于先帝的交情不浅，他没法拒绝，遂答应下来，不想却又在顾筠这里碰了软钉子。

“你当初同朕说，姻缘这事讲究缘分，说要听从老天的意思，朕允了，也答应你，若今日在席上有姑娘同你穿一样颜色的衣服，那便就是缘分到了，可，你且看看你自己，穿的这一身黑，今日是宫宴，又哪里会有姑娘穿这种颜色来赴宴。”

皇帝似乎被气到，拧着眉多数落了几句，而顾筠此刻的脑子里，浮现的是方才在小树林里遇上的姑娘，生的娇娇小小，灿若芙蕖，明亮晶黑的眼睛里，偏生是一种揶揄的意味在看着自己。

谁说宫宴就没有女子穿深色的衣服？而今不仅有，甚至穿的煞是好看。

就是不知为何，竟对自己避如蛇蝎，顾筠心下不禁微哂，正在思忖该如何回答时，粉白的花瓣就从四处的枝头纷落下来。

树影摇曳，脚步凌乱，有人从身后的桃林而来。

皇上亦是听见，顿声后同他一道往来处看去。

就见一抹湛青色跌跌撞撞而来，双手堪堪扶着身侧的树干，甚至来不及去穿花拂柳。

“这…”皇帝已经看见人了，口中不由发出惊叹。

须臾过后，顾筠就又看到那张熟悉的脸，以及对方一脸错愕的神情，视线对上的一瞬，他听见了似曾相识的话：

“我，我什么也没听到。”