之前，苏衡因为气恼苏洵不知节制，害程氏接连怀孕，一直对苏洵冷脸相待，也不愿与苏洵亲近。今日，长子难得给自己好脸色，主动和他说话，苏洵很是高兴，一路上都紧紧握着苏衡的手。苏衡挣扎了几下，没挣开，在心里无奈地叹了口气，便随他了。

苏家众人翘首盼了许久，苏序终于赶着驴车回来了。

“言哥儿，来，我带你认认人。你有四年没来过眉山这边了，不知你还你不记得，这是你杨伯母。你伯母家的不欺与你同岁，就在咱们眉山的书院上学，正好明日旬休，他放假回家，你们可以见见面，熟悉熟悉。”苏序带着一个小麦肤色的少年进门，耐心地为他介绍苏家众人。

苏衡在旁默默观察，发现那少年身形瘦削，发尾枯黄分叉，似乎有些营养不良。他分明长了一双凌厉的剑眉，但那剑眉之下的眼睛却沉寂而黯淡，没有一丝少年人的鲜活气，倒像七八十老翁一般暮气沉沉。

“这是你小姑父，你小表妹生病了，你阿姑在家照看她。但你阿姑一直记挂着你，等得空，我带你去见见她。”

苏序领着程之言来到苏衡跟前：“这是你表弟，苏衡。”

苏衡仰起头，对上程之言的眼睛。

“表弟。”那双眼睛似乎并没在看他，而是虚虚地落在地面上。

“……”苏衡沉默片刻，突然伸出手稳稳地握住了程之言粗糙的手掌，“表兄，欢迎回家。”

不知是哪个字眼触动了程之言，少年死寂的眼睛里泛起一丝涟漪。他手指微动，回握住了苏衡主动伸出的小手。

“对，这里就是你家。想吃什么想要什么都和你杨伯母说。”苏序拍了拍程之言的肩膀，朗声说道。

·

程之言在苏家老宅住下，从此与苏不欺一道，在眉山天庆观内的北极书院上学。

苏家虽不似程家富贵，但多养一个半大少年，还是养得起的。程之言自从来了眉山，终于不再是饥一顿饱一顿，每日的饭菜虽不是什么龙肝凤髓，但也是菜肉俱全，充满烟火味。

就这样过了数月，又到了一年一度的除夕团圆夜。

青神程家那边并没有派车来接程之言回程家过年，只有郭氏派人送了一个大包裹过来。

杨氏打开包裹一看，里面是一件新衣裳和好几盒满满的点心。那衣裳针脚细密，可见做衣裳之人很是用心。

“言哥儿，来。”杨氏笑着招呼程之言过来。

“伯母。”已经十一岁的少年闷声不响地走了过来。

“这是你阿婶给你做的新衣裳，快穿上试试。”杨氏把手里的销金红罗袍塞到他怀里。这孩子平日里穿的衣服不是黑的就是灰的，老气沉沉的。现在过年了，终于有机会可以让他换上件颜色鲜亮点的衣服。

“伯母，这袍子给不欺吧。”程之言推拒。

“这是你阿婶送你的新年礼物，她在这件衣服上可是花了不少心思。你看这衣袖上用金线绣的如意纹，多精致啊。你舍得能转送他人吗？不许再多话，快去换上。”杨氏催促道。

程之言无法，只好依言换上。

“表兄今日这身好看。”苏洵一家回老宅吃年夜饭，正撞见换好新衣的程之言。苏衡难得见这位表兄穿红衣，便夸了句。

“啊啊！”被程氏抱在怀里的苏八娘挥了挥藕节似的白胖手臂，也跟着附和了两声。

“八娘是不是也觉得之言表兄今日这身很好看呀。”程氏垂眸笑盈盈地逗小女儿。

“昂！”苏八娘奶声奶气地应了一声。

围在一旁的苏家众人听了，齐齐开怀大笑。笑声乘着除夕的夜风飞出了屋子，一轮明月柔柔地照拂着团团圆圆的人间。

程之言听着众人的笑声，小麦色的脸上，不自觉地也浮现出一丝微笑来。