粼秋心中啧啧两声，怪不得她这么久都没认出来，她当真是想不到曾经和沈琰齐肩的才子儒生竟会落到这样的地步。

曾经她也跟在秦以慈身后参加过江州才子间的聚会，也是见过周无恙的。

那时的他意气风发，双目炯炯任谁见了不说一句：此子日后定有作为！

可如今的周无恙却是脸色苍白，瘦骨嶙峋，连眼窝都凹陷了下去。

就是曾经的好友沈琰来都认不出吧！

见自家儿子沉默，老人继续催促着：“快些啊，拦住她们！带她们去报官！”

被父亲欺骗吼叫，又被故人认出来，周无恙脖子通红，青筋暴起。

他终于忍不住对老人吼道：“够了！”

“你非要彻底毁了我才善罢甘休吗？！”

老人噤声，看着盛怒的周无恙有些怯怯，他怕惹急了周无恙真的会丢下他不管，他可只有这一个儿子可以依靠了。

秦以慈扫了老人一眼，对周无恙道：“周公子能否借一步说话？”

周无恙神色复杂的看了一眼老人，轻轻点头，“好。”

路过粼秋，秦以慈叮嘱：“离他远些，若是害怕就去马车里等我。”

粼秋摇摇头，“没事，反正他也爬不过来，爬过来我打死他！”

秦以慈还是有些担心，粼秋却偏偏是一幅摩拳擦掌的模样。

她微微叹了口气，道：“好吧。”

……

周无恙和秦以慈一起来到院中，秦以慈率先开口：“周公子许久不见，方才没能问好，抱歉。”

周无恙苦笑一声：“有什么抱歉的？我现在这幅样子让人认出来才难受呢。”

他将带着灰的凳子搬到秦以慈身边，用袖子擦了擦后请她坐下。

秦以慈也丝毫不嫌弃，等周无恙也坐好后才继续道：“不知这些年周公子发生了什么？当年又为何没与沈……沈公子一同进京？”

周无恙扣着手指，那双本该握笔翻书的手如今布满了老茧和裂口。他似是有些恍惚了：“我爹爱喝酒爱赌，很多人都知道的。”

“当年我本是打算和沈琰一起进京赶考，可是没想到我爹把我娘攒了大半辈子供我进京赶考的钱都给赌没了。临在出发前，我娘打开盒子才发现，那时候已经来不及去凑钱了。”

他重重叹了口气，“当时我娘还劝我去向沈兄借些钱，可是我放不下面子。本就在才学上矮他一头了，再靠他的救助过活未免也太丢脸了。”

秦以慈轻声道：“所以你就没有去京城？”

周无恙点了点头，“是。反正也不是只有赶考做官这一条路，我有手有脚，去做工打杂也能养家。那时，我日日去码头搬货，我娘则是在旁人家里做些缝缝补补的针线活。”

说到这里，他垂下眼帘，声音有些颤抖：“可是我们好不容易攒了些钱，生活也不会那么拮据了，我爹他却趁我不在从我娘手里抢走了所以的钱拿去赌，没到三天就给赌光了还欠了一屁股的债。”

“我娘对我爹失望了，她临走前还叫我，说不能让我爹耽误了我，让我和她一起走，可是……”

他努力睁睁眼，“我当时总觉得再怎么说他都是我父亲，百善孝为先，我不能丢下他一个人。”

“所以你就留下，帮他还债，照顾他？”秦以慈眉眼间皆是惋惜。

周无恙，本该是风光无限的。

周无恙点点头，“我以为我娘走了他会有所收敛，我自负的认为，我能改变他的。”

秦以慈看着他无言，良久伸出手来拍拍他的肩膀。

周无恙沉默许久后再次抬头，郑重其事地对秦以慈说：“抱歉。”

“我今日本来真的是想去……”

读书人，放弃自己的一身风骨去骗钱，这样的行为周无恙自己都觉得不齿。

可是，他真的没有别的办法了。

为了让父亲戒酒，他攒了许久的钱去给他买茶，因为父亲不爱白水，想喝有味道的东西。

可最后，钱也花了，父亲的酒也没有戒掉还差点走上歧路。

此刻除了一句抱歉，他竟是一句话都说不出来了。

秦以慈摇头，“没事的。”

“你不生气便好，今日打扰了。”周无恙见秦以慈起身也跟着起身。

“对了，你在茶馆买的茶饼可还有剩？”秦以慈问。

周无恙干脆答道：“有剩。”

随后，他将那茶饼拿给秦以慈看，秦以慈捻了捻后在其中发现些发霉的茶叶来。

“果然……”秦以慈道。

“这怎么会……”周无恙也皱起眉来。

“怕是有人刻意在茶中掺入了发霉的茶叶，所以才会出事。”秦以慈叹一声。

周无恙捻起茶闻了闻，“你的意思是有人害你？”

秦以慈沉着脸点头，“这茶饼我能拿走吗？钱我会还给你的。”

周无恙犹豫片刻点了头，“你只需要还剩的这些钱就好。”

秦以慈微微一笑：“多谢。”

叫上了粼秋，两人便准备离开了。

临走前，秦以慈回头对周无恙道：“你如今在哪里做工？”

周无恙面上有些为难：“之前的码头已经换人了，现在就是哪里有活往哪儿跑。”

秦以慈对他笑笑：“若是不介意，待此事解决后你来卫家吧。”

周无恙惊了一瞬，后道：“之后再说吧。”