听见谢扶开口，车外众人俱是一怔，回身而望，只见谢扶依旧维持着屈膝而坐的姿势，看向车门处站着的卢桑：

“因西魏百姓安危被囚，谢扶接受。”

话落，目光看向远处站着的贺翀：

“至于穆丛，其杀我大梁将士，踏我大梁地境，饶是如此还能任其活着，谢扶不接受。”

贺翀本以为谢扶会向卢桑求助，届时自己便可借此事为由，质疑卢桑忠心，可却未想到谢扶竟坦然接受，且是在众将士面前。

武将与文臣不同，武将于血场厮杀，拼的便是“信仰”二字，饶是谢扶是为大梁，杀得是昭将，可这并不妨碍西魏将士为之共情。

“谢校尉英勇忠诚，在下佩服。”

贺翀这时将话接了过来，望着槛车内的谢扶，深鞠一躬。

至于卢桑，一直盯着说话的谢扶，半晌后，突然问道：

“你的披风呢？”

“...在包裹内。”

得知贺翀要押自己上槛车，谢扶垂眼看向身上那件披风，而后解开系带褪下，连同新制的两件袍服一同放进包裹内，这才走上槛车，任由将士用绁绳捆绑。

瞥了眼谢扶身旁那只包裹，又看了眼其被束缚着的手脚，卢桑沉默片刻，而低声对一旁的萧沥了句什么，随后拂袖离去。

方在马车内坐下，这时听见车窗外传来一道声音：

“放心，他已经穿上披风了，冻不着。”

话落，车内人掀开帷帐，露出那张淡漠的脸。

萧沥见状有些好笑，他突然发现，自从来了红蓝城，或是说是自从谢扶出现，卢桑便不再似过往般淡然，方才他可当真害怕卢桑会执意救下谢扶。

“孤让齐正暗中护着，放心。”

话落也未再寒暄，缓缓上了前方马车。

......

魏境生寒树，其中最为壮阔的一棵，在褚戎。

褚戎东南坐落着一棵平仲①。

传闻在尧帝年间，树神提谒行至褚戎城中，来到东南方一处屋舍中小憩，那时正值暮秋，提谒来到屋院内，仰头而望，星联垂坠，光点落于衣袖，院宇顷刻间明亮，环顾四周，提谒这时拨弄指尖，只见一平仲树顷刻破土而出，自土壤处生根，继而直挺于长空，展枝叶，和秋霜，与夜齐明。

此后经年，这棵平仲便安静地坐落于此，目睹九州流转，漠北苍茫。

卢桑一行下榻的传舍②便是传闻中提谒入住之所，而今名为“褚南驿”。

队伍行至褚南驿时晌午已过，传舍内，仆役早已备好餐食，待走进正厅，萧沥缓缓在中央那张案几处落座，一旁分坐着萧淳与卢桑。

待三人坐定，贺翀这时躬身开口：

“后院厢房已备好，夫人与殿下用过餐食便可回房休憩，褚戎城偏僻，还望莫见怪。”

“不必了。”

萧沥闻言摆手，看向贺翀交待道：

“膳后孤随你去军营。”

若贺翀先前所说西境不安为真，那么自然越早查清楚越好，如若不真，萧沥更是不愿在此久留。

贺翀见状面上一滞，随即笑着道：

“倒也不急于一时....”

“贺将军在城防营时可不是如此说。”

萧沥这时打断贺翀之言，抬眼瞥了眼不远处站着的人，轻哂一声：

“孤当时听着，以为贺将军是守不住西境了。”

“二皇子说笑了。”

“孤没心情同你说笑。”

话落，正厅内陷入一阵寂静。

“二皇子倒是不必如此严肃。”

一直沉默的萧淳这时突然开口，扭头看向座上的萧沥，许是近来未休息好，眼下泛着数道青痕：

“贺将军镇守西境多年，并未出过事。”

“呵...”

萧沥唇间泄出一抹冷笑：

“若西境安宁能够被乌苏所撼动，岂非我魏国之耻？”

此话萧沥是对贺翀说的。

西境虽与乌苏毗邻，可乌苏地狭人疏，百姓人数尚不足褚戎城一城之人，且因孛谷关阻挡于两国之间，乌苏近年来不断向南而居，与西魏相邻的北境几乎成了空城。贺翀身为守城将领，若是连此地也无法护下，那也不必再自称武将了。

萧淳对此显然也心知肚明，故而在萧沥回呛后也未再辩解，拿起酒卮独自啜饮。

卢桑明白萧沥心中怨气，贺翀不会无端将他们引到褚戎，至于究竟所为何事，眼下既来之，倒不必急。

故而看向上方的萧沥，说道：

“贺将军说得也有道理，途中奔波，殿下想来也累了，不若今日先歇下，至于巡营之事，明日也来得及。”

贺翀倒是未想到卢桑会替自己说话，见状连忙躬身应道：

“...夫人说的是。”

萧沥闻言看了眼卢桑，见其面上并未有异，沉默片刻后开口：

“那便如母妃所言。”

是日夜中，卢桑梳洗毕，坐在书案前出神。

贺翀为何要众人来褚戎，此事是否与贤王有关，亦或还有旁人介入，而明日寻营又要如何应对...

种种猜测在脑中纷扰，卢桑神情逐渐晦暗，而在她还未全然回神之际，只听屋外传来一阵敲门声，激得卢桑微颤。

起身将门打开，只见萧沥寒着张脸站在屋外。

“何事？”卢桑见状有些疑惑。

这时只见萧沥面上闪过一丝阴翳，冷声道：

“谢扶不见了。”