他有资格嚣张，因为他是斐迪南派给柯内莉娅的卫队长，有着正经的上尉军衔。一个有名无实的“骑士侯”，怎能让他心服？

卫队长一笑，其他人也跟着哄笑，等着看女骑士的威严碎裂一地。

眼前的一幕，柯内莉娅不陌生，在另一个时空，当她隐瞒皇女身份，以女军官的身份进入机甲部队时，也曾遭遇类似的难堪。

握有主场优势的男性，对她的女人身份发动攻击，怎样才能维护尊严、找回场子？

以牙还牙，以眼还眼。

电光火石间，柯内莉娅冲了出去，她突然爆发的冲击力像一头猛虎，速度比猎豹更快。一个超出肉眼感知的助跑，她高高跃起，曲起的膝盖正中迪侬下巴，将高出一个头的老兵油子撞飞出去。

迪侬毫无形象地跌了个狗吃屎，下颌骨碎裂般的剧痛。他头晕眼花了好一阵，反应过来发生了什么，顿时怒不可遏。

他想怒骂，张嘴先呸出满手血沫，以及两颗被顶落的后槽牙。

“瞧不起女人，却连女人都打不过，”柯内莉娅冷笑，“原来翡兰宁的男人，是只会嘴里开炮的孬种。”

周遭倏尔安静，柯内莉娅这句讽刺太辛辣，将在场所有男性一竿子打翻。

守望地下城的成员们揉了揉鼻尖，对自家首领的武力值有了全新了解。兰伯特派来的卫兵们可没那么好说话，愤怒的视线化成利锥，要在柯内莉娅身上戳出一百个窟窿。

迪侬在两个卫兵的搀扶下站起身，他从没吃过这么大的亏，败在一个女人手里是不折不扣的耻辱。

他像一头暴怒的狮子，即将露出锋利的獠牙，柯内莉娅却猜到他的想法，先发制人。

“我知道你在想什么，一个卑劣的女人，不敢正面交锋，只能玩下三滥的偷袭，是不是？”她冷笑，“我给你一个挽回名誉的机会，去花园，不管你试多少次，只要能赢我一回，我就收回刚才的话，并且跪下给你道歉！”

迪侬的怒火冻结了，他谨慎打量着柯内莉娅，意识到自己方才的吃瘪或许不止措手不及那么简单。

那一击，无论时机、角度都恰到好处，最后的发力更是凶猛无比，让他有种被愤怒的水牛顶翻的错觉。

这个女人不好对付，这是迪侬冷静下来后做出的判断。

但柯内莉娅当着所有人的面下了战书，这时拒绝，只会坐实废物和孬种的名声，是迪侬无论如何不允许的。

接受挑战的结果……惨不忍睹，无言以对。

天色向晚，火红的晚霞挂上天际。柯内莉娅身后拖出狭长暗影，她走到迪侬身边，低头瞧着瘫倒在地的高大汉子。

“如果我是你的敌人，”她说，“你已经死了十回。”

“战场上的敌人不分男女，只分谁的拳头更硬，谁的刀更快。甚至在许多时候，女性敌人比男性更可怕。”

“因为你瞧不起她们，当她们伪装成种种身份——流莺、乞丐、牧羊女、卖花女，靠近你时，你不会有任何警惕。”

“当你最松弛、最没有防备的时候，她们的刀会突然刺出，贯穿你的胸口。”

柯内莉娅蹲下身，并拢的手指重重戳中心口。迪侬浑身剧震，真有种被一刀穿心的错觉。

“你可以选择退出特训，但你这么做了，你就再没有资格成为我的部下，”柯内莉娅站起身，居高睨视着他，“我不会接受一个连女人都打不过的孬种留在芙蕾雅堡。”

迪侬的腮帮咬紧了，柯内莉娅断了他的后路，如果他灰溜溜回到兰伯特庄园，所有人都会知道他惨败在女人手下的事迹，一切功勋、晋升将与他绝缘。

他唯一的选择就是跟着这个女人，用肩膀扛着她，让她尽可能地往高处爬。

迪侬或许傲慢，但他是个聪明人。在柯内莉娅证明了实力后，他很快做出了决定。

“我愿意跟随您，”他单膝跪地，第一次正正经经地行了觐见贵族的礼仪，“我会成为您的刀，为您披荆斩棘！”

柯内莉娅不置可否，看向他身后。

兰伯特护卫队以迪侬为首，见他低头了，卫兵们再不情愿，也只能跪下。

这是军队中无形的铁律，背叛自己长官的人，没人会接纳他，谁也不愿养一条会反咬主人的猎犬。

“我们愿意效忠于您，为您披荆斩棘。”