男人没想到自己的行踪被对方如数家珍，愣住了。

“要么，你说实话，我心情好，也许能放你一马，”路易斯懒散抱胸，“要么，你跟我回异端审判厅，唔，我们副厅长的手段，你听说过吧？”

“到时是把你丢进大缸里煮成肉汤，还是塞进铁处女，点火烤成铁板肉排，就不好说了。”

铁处女是一种刑具，外壳是形如少女的铁箱，能把一个成年男人塞进去。里头插满密密麻麻的铁刺，一旦合拢箱盖，里头的人就成了血刺猬。

男人两腿直打哆嗦，眼看要尿了。利维坦固然可怕，但以手段惨厉著称的异端审判厅副厅长，更令人闻风丧胆。

“他们、他们让我联系萨伦坡山区的强盗，把剩下的火器交给他们，”男人颤颤巍巍，“别的、别的就没有了。”

萨伦坡是翡兰宁城东的一片山地，不算很高，但山头连绵，林木苍翠，非常适合藏人和物资。

前些年，时常有商队从那儿经过，不乏聪明人挖掘“商机”，利用当地复杂的地势，养出一窝令兰伯特家族也头疼不已的悍匪。

路易斯挑了挑眉：“交给他们干什么？”

“那个害死胡安殿下的女人，带着她的护卫队，去了兰伯特在萨伦坡一处废弃的庄园，”男人说，“利维坦家族的大人物想借强盗的手，杀了那个女人。”

一刻钟后，路易斯晃悠悠地走出小巷。脸上挂着玩世不恭的笑容，他从裤兜里掏出手帕，慢条斯理地擦净手上血迹。

巷口矮墙上倚着一个人影，大半张脸藏在三角军帽下。

“我有一个问题，”伦斯特的声音像冰面，“我什么时候有煮人肉汤或是烧烤人肉的习惯？”

路易斯嬉皮笑脸：“对付这种老油条，总得上点手段，借大人您的威名用了下，别太介意。”

是威名，还是凶名？

伦斯特习惯了副手吊儿郎当的态度，言归正传：“问出来了？”

“翡兰宁城西，萨伦坡山区，”谈到正事，路易斯也变得严肃，“那女人也在。”

伦斯特微微抬了下脸，露出阴影笼罩下冰冷的眼。

“她去那儿干什么？”他语气没有一丝一毫的起伏，仿佛询问一个再寻常不过的问题，“她的伤可还没好。”

“带着亲卫队去的，谁知道呢？”路易斯活动着脖筋，“也许是被刺杀吓怕了，打算出城躲一躲？只是运气不太好，挑了个有强盗的山头。”

伦斯特嘴唇紧抿。

那个沦落进审判厅地牢，还能有理有据跟他谈条件的女人，会知道什么是怕？

他不置可否，突然转过身。

“走吧，”长风衣下摆在夜色中划过弧度，他的声音冷冷传来，“去萨伦坡。”

此时，柯内莉娅已经带着护卫队抵达废弃庄园。先他们一步赶到的侍女们将城堡里外打扫干净，灶膛中烧着通红的木柴，大锅里滚着浓汤的香味。

跋涉一天的男人们不由自主吞咽着口水，却没想到噩梦般的日子刚拉开帷幕。

“所有人，放下行李，绕着庄园跑十圈，热身！”

秋季的萨伦坡山区景色优美，夏日里青翠的植被染上橘红，夕照给傍晚天空抹上一层极瑰丽的华彩，再高明的画手也调不出这样复杂多变的色调。

可是当山区被征用为集训校场后，旖旎美景顿时散发出险恶杀机。

十圈急行军下来，别说社团成员，就是出自正规军的亲卫队都有些扛不住，或坐或躺在大理石拱券撑起的长廊下，急遽起伏的胸口喘成了漏气的风箱。

然而还没完，与他们一样跑完全程的柯内莉娅只歇息了五分钟，就再次下令：“全员花园集合，分组空手搏击实战。”

再强悍的卫兵也禁不住这样折腾，“啊”声此起彼伏，惊跑了停歇枝头的乌鸦。

柯内莉娅铁面无情，照搬了另一个时空的做派：“分组淘汰，最先淘汰的三个人，今晚没有晚饭。”

所有人瞪圆了眼，抗议的话语已经到了嘴边。

柯内莉娅不慌不忙：“包括我。”

众人面面相觑。

苛待下属的指挥官无疑会激起众怒，但当这份严苛被同样适用于她自己时，反倒让别人没了怨言。

如果一个军队的领袖身先士卒，底下的士兵们有什么理由不跟着冲锋？

如果一个女人都能接受的训练强度，身为大老爷们，有什么资格张口叫苦？