天明时分，第一拨卫兵冲进下等区。他们挨家挨户砸开房门，在女人的惊呼和小孩的哭嚎声中闯进去，将每一个可疑分子拖出来。

这似曾相识的一幕曾在翡兰宁上演，如今被照搬到教皇国首都，十字卫队并没有因为自己的人民就手下留情。

一个小时后，他们来到红灯区，小阁楼的大门被用力砸响。很快，门开了，侍女举着烛灯，被凶神恶煞的卫队军人吓了一跳：“你、你们是……”

为首的卫兵将她拨拉到一边，大步流星地闯进屋里：“十字卫队搜查逃犯，所有人都出来……”

话音戛然而止，因为从螺旋楼梯上走下一个女人，典型的东方面孔，却有着绝大多数东方女人难以企及的容光。当她微笑凝注于一个人时，就像春风眷顾拨云破月，从天而降的月光亲吻池上盛放的睡莲。

那样的魔力，不论男人还是女人都难以逃脱，卫兵首领也不例外。

但他记得自己是为什么而来，一个来历不明的东方女人，怎么看都很可疑。

“她也许是逃犯的同党，”卫兵首领冷冷宣布，“把她带回去。”

卫兵们推开侍女冲上前，在抓住东方女人的一瞬，又忙不迭撒开手。那个女人站在那儿一动不动，只是亮出右手，素白手指戴着一枚黄金戒指，是一朵在火中怒放的睡莲。

卫兵们不得不后退，因为那是梅洛斯的族徽。

“这枚戒指是梅洛斯家族的格雷戈少爷送给我的，房子也是他名下的产业，”明依轻声说，“你们就算要带我走，最好也先知会他一声。”

她拨开垂落肩头的长发，露出天鹅般的脖颈上一串祖母绿镶嵌的项链，每一颗宝石都足有指腹大小，碧绿的颜色仿佛传说中栖息着龙神的施蒂利亚湖水。

这样昂贵的珠宝，当然不是一个卑贱的妓女所能拥有的，十有八九是她身份显赫的情人送的。考虑到梅洛斯这个姓氏的特殊性，卫队长不难做出选择。

“我会去向格雷戈少爷问清楚的，”他吩咐属下，“盯紧这里，没有我的许可，任何人不得随意出入。”

搜查的十字卫队离开了，但这只是暂时。明依很清楚这场全城搜捕的严重性，格雷戈不可能也没有勇气与整个教皇国高层对抗，退让是迟早的事。

他们一定会回来，耽搁下去只会夜长梦多。明依提着裙摆冲上二楼，敲响客房房门。

“我们必须马上离开，”她把声音压得极低，唯恐惊动了没有立刻撤走的卫兵，“您可以吗？”

房门从里面打开，柯内莉娅走了出来。明依探头张望，只见床幔依然低垂，烛光下隐隐可见一个坐起的身影。

“没问题，”柯内莉娅果断吩咐，“立刻出发。”

然而红灯区已经被十字卫队封锁，从地面离开显然不可能。对此，柯内莉娅做了预案，这得益于这座房子得天独厚的地理位置——离下水道口很近。

“我们可以顺着地下水渠避开十字卫队的搜查，”她展开地图，指点着几个小时前勾画出的路线，“无论地下水渠如何错综复杂，最终都将汇入护城河。”

“我在行动前交代了里侬，他会带人在那里接应.”

明依有些疑虑：“就算如此，十字卫队已经封锁了全城，想要出城是不可能的。”

柯内莉娅勾起嘴角。

“其他人不行，”她问，“他们自己人呢？”

明依愕然地睁大眼。

十字卫队动作很快，卫队长亲自带人找上梅洛斯私邸，问询之下却吃了一惊，格雷戈不在家中——一个小时前，他被人带走了，出面的正是十字卫队，据说是枢机团有急事召见。

“这不可能，”卫兵首领很惊讶，“斯坦因大人受伤养病，代理权已经移交给我，我从不记得枢机团下达过这样的命令，他们也不可能在这时候召见格雷戈少爷。”

格雷格的突然失踪出乎所有人意料，一个权贵少爷的安危当然不算什么，但是在全城搜捕潜逃犯人的当口，任何一点风吹草动都值得慎重对待。

令人庆幸的是，梅洛斯家主本就是枢机团的一员，这意味着他可以动用最高权限处理这件事听说消息的第一时间，他召开了枢机团临时会议，确认成员内部没人下达过这样的命令，沉吟地皱起眉。

“不是谁都敢借用枢机团的名义，也不是谁都能轻易取信格雷戈，”他说，“昨晚带走他的人一定是十字卫队成员，只是他们的出现并非出自枢机团的授意。”

其他人对这个判断表示认同，格雷戈再纨绔，终究是教皇家族的嫡系成员。他知道如何分辨正牌军人和冒牌货，想瞒过他的眼睛并不容易。

可是谁敢假冒枢机团的名义将人带走？谁又会选在这个时机掀起风浪？

枢机团成员们相互对视，在彼此的眼神里看到同一个答案。

“砰”一声响，厚重的桃心木大门被人推开，秘书模样的男人快步走了进来。枢机团没有阻拦，他们认出这是梅洛斯家主的专属秘书，他走到自己主人身后，附在他耳边低声说了句什么。