抵达莲堤时已是初冬，还未下雪，天却总是沉沉的，整座城如同水墨画一般静谧悠然。

程小满穿着新制的冬衣，暗蓝色的窄袖厚袍子，领缘袖缘掐一圈细细的白狐毛，外面罩着件夹着薄棉的镶毛半袖袍，腰束素面革带，脚蹬一双皂色新靴子，走起路来好似带着一阵风，牵着一头小毛驴，引来路人不少目光。

裴怜尘走得慢一些，从后面看过去，恍惚间想起了唐景策，他最爱穿深色的劲装，束一个马尾，若是不曾出意外，或许不会少年白头，也可以长成这样高。

来莲堤纯粹是裴怜尘私心，此地虽然偏南，又以春夏之景为最，但少年时赵承曾在书信中同他提过莲堤初雪，说是与春夏暄阗截然不同之美，当初不甚在意，而今忆起，倒想一观。

只是没想到，莲堤的客栈这样贵！

他们一连问了四五家，要价都让裴怜尘肉痛，溜达了大半日，也没找到落脚的地方。裴怜尘只好带着程小满往更偏僻的地方走，寻摸更便宜的住处。

刚穿过一个巷子，蓦地窜出了一个小孩，边跑边嘻嘻哈哈地喊道：“打疯子咯！打疯子！”紧接着又有几个小孩探出头来，呼啦一下跟了上去，边跑边捡地上的石头。

裴怜尘脚步一顿，没忍住多管闲事的心，拉着程小满悄悄跟了上去。转过一个路口，又钻进一个更破败的巷子，那群小孩终于找着了目标，爬到墙头树上，开始往院子里丢石头：

“傻子！疯子！打他哈哈哈！看谁打得准！”

院子里传来躲避的脚步声。

“他躲在房梁下了，把他打出来！”

院里传来隐隐的哭声，混着几句含混的哀求：“别，别打我。”

听起来是个年轻男子的声音，只是轻得很，裴怜尘正要上前喝止，忽然觉得脑后猛地掀起一阵阴风，青天白日的，一只血淋淋的十余尺高的恶鬼已先他一步扑了过去，青面獠牙，鬼气森森，吓得那些孩子从墙头树上滚落下来，嗷嗷地哭喊起来。

那鬼却犹自不满意，拿利爪狠狠地抓过去，只是准头不太好，只抓碎了地上的石砖，那些孩子哭叫着连滚带爬地想要逃走，厉鬼伸手一抓，将他们都握在了手里，一点点收紧了指头。

“邵嘉！住手！”裴怜尘喝道。

邵嘉顿了一顿，将他们丢了出去，又长嘶一声，将那些孩子赶走了，才不情不愿地化成了人形，看向了破败的院门。

“你想进去看看？”裴怜尘问。

邵嘉点点头：“我好像，听见他的声音了。”

裴怜尘有些惊讶，转而去敲响了院门。

笃、笃、笃。

没有人应。

裴怜尘又敲了三下。

院里传来一个声音：“别打我，我这里没有银钱给你们买糖吃了。”

裴怜尘正要说话，就看见邵嘉嗖地一声钻进了院门里。

裴怜尘：······

程小满：“他怎么闯进去了！”

裴怜尘也怕出事，当即推开了院门，院门其实并没有锁，吱呀一声就开了，裴怜尘赶忙跑进去，一进门就傻眼了。

院子中央有一颗落了叶的大树，而房屋却损毁倒塌了大半，这样离奇的院落却又收拾得十分干净，满院都挂着长长的画纸，风一吹，微微飘荡起来好像帘幔一般。

裴怜尘拨开画纸往前走去，看见残破的屋梁下躲着一个年轻男人，头发束得歪歪扭扭，衣服也穿得歪歪扭扭，但却莫名叫人觉得，他是有试着用心打理过的。

邵嘉就以人形站在他面前，转头看向裴怜尘，问：“你能不能扶他起来，他看不见我。我不能现厉鬼态，怕吓到他。”

裴怜尘心下了然，寻常人是看不见鬼的，只有厉鬼才有实态，可以为人所见所感，邵嘉现在是有心无力。当即走上前，在那人面前半跪下来，轻声说：“你别怕，我们不打你，你为什么一个人躲在这里？”

那年轻人抬眼看向他，想了想，说：“这是我的家，我在家里。”

“你的家？”裴怜尘惊讶地抬眼看看四周，这里的房屋明显有烧毁过的痕迹，却又被有人生活的痕迹覆盖，除了大的建筑没有修整，到处打扫得干干净净，收拾得整整齐齐。

“你叫什么名字，怎么会住在这里？”裴怜尘伸手扶他起来，看了看周围，将他拉到了床榻边坐下。

“沈砚书。”年轻人乖乖跟着裴怜尘，和他面对面而坐。“这是我的家。”