「太好了！担心死人了阿，还以为晚了一步！」

「让我们那么担心，那些家伙到底在做啥阿鲁啊！」

他们自然地围成一圈，纷纷松了口气。

「你们也辛苦了，大半天没吃饭了吧？今天休息一天去外面吃如何？」灯饰忽地提议道。

「可以吗阿鲁！烧肉！必须烧肉！！顶级5A和牛！！！」

「妳笨蛋啊！那种吃不饱的阿，要吃自助餐！有杜老爷吃的地方！！」

「不要吵架了，就折中去加油站吧。」

「妳这是哪门子折中！？」

「你们先去选吧，我等银时他们来了就去。」

「杜老爷可以先吃吧？可以先吃的对吧！」

他们演双簧似的一人一句地争吵吐槽走出门，那氛围是每一天会上演的日常，登势无奈地对他们说，站在原地目送几人离开。

喧闹声渐行渐远，她驻留在原地的背影有一瞬像是在怀念，居酒屋陈年酝酿的大叔味、那些没有营养的对话、桌缘每条被蠢蛋们打闹嗑碰出的伤痕。

像是在……告别。

「能拜托医生帮忙多看照一下他吗？」

「不能。」

我垂着眼蜷缩在沙发椅上，她话音落下便直接接上。

登势轻笑一声，像是不意外我的回答，我无视掉笑声里那一点点无奈。

「果然医生不好糊弄呢。」

「会糊弄医生的只有不想看牙的小孩和play的时候忘记约定安全词的大人，请妳三思，登势夫人。」

「除此之外还有顽固的老人家喔。」登势叹息着，「如果只有一个还好说，偏偏有两个顽固老人，老人争执起来是谁也不让谁的，因为到了耳背的年纪辈分是最大的，已经没人能说服他们了。」

她忽然走到吧台，笑着说：「今天虽然说不准备营业，但请老客户喝一杯还是可以的，跟往常一样香槟吗？」

「…‥琴酒。」

～～～～～

结野小姐的天气预报说再晚些会下雨，喝完酒我只好回家拿伞跟其他必需品。

眼见时间差不多，我给白鸟打了电话，让喵吉去公园的大象造型雪屋叫醒长谷川，然后背着大包小包的器材打伞出门。

雨滴接连不断打落，在街灯照耀下很快连成轻薄白幕，是那种刚刚好必须撑伞的讨厌雨势。

在这时间这天气出门到底是谁想出来的天才主意？

走上偏僻的山坡小径，隐约能看见柱状物和枯树的影子时，一名黑皮肤的白发老人迎面走来。

他没有撑伞、腰间挂着一把刀，脸上有几道陈年刀疤和大片微微肿起的瘀青，尽管因为夜晚和肤色的关系不怎么显眼，但我能断定那是刚被狠狠揍了一拳留下的痕迹。

他的步伐很稳，眼神像是刚杀过人，收束在黑袍下的双手随时准备好拔刀砍死下一个敌人。

那是泥水次郎长。

小径很窄，得有一个人踩下草坡绕个小弯，老人在几公尺外停下来，雨水互相追逐着从他额间滑落，他已经淋了一阵子的雨。

「既凶暴的看门狗后，是徘徊的野猫阿。」次郎长的声音很沉，有股怎么样也洗不掉的烟硝味，和淡淡的烟草味。

我没有回应，自顾自地走着，次郎长没有让道的意思。

等距离剩一公尺时，他说：「回头吧，前面的血迹不是你能清理干净的，还是你也想辜负登势的好意呢？」

我一脚踩着杂草，无声绕过次郎长，途中顺便给他扔东西，被他下意识用接暗器的姿势挡下。

「诊金附加的利息本人已经好好地记上了。」我没回头去看他的表情，只是淡然地说，「几天后，会登门讨要的。」

～～～～～

白发大夫扔来的柱状物很像是某种烟雾.弹，次郎长本能地用左手接住就要甩开，但掌心触及到的却是意料外的柔软布料。

「诊金附加的利息本人已经好好地记上了，几天后，会登门讨要的，泥水先生。」

颇具重量的高脚靴无声溜过，雨雾盖过背着沉中行囊的白大褂，只留下嘶哑的嗓音如此通知。

他看向手里的东西，层层布料收束成柱状，头顶的圆形塑料盖连着细绳圈和标签，这似乎是一柄廉价折迭伞。

「哼……登势到底养了多少头野兽……」

次郎长扶着刀柄的右手缓缓放下，轻声低喃。

虽然没出手，可刚刚的眼神……可不比墓地里那头温驯阿。