他磁沉的嗓音揉上了几分轻和：

“顾允之，不止暗影阁，谢家军同样打探到了北魏的埋伏，他们人数少，本不足为惧，但与他们周旋，难免会拖延北上的进程，你只要在他们行动前，适当放出卫妍杳的消息，便能替公主赢得时间，避免无谓的耽搁。”

“我明白了。”顾允之方才的脆弱当即消失于无形。

或者说，只有面对公主时，他才会喜怒形于色而不自知。

他将谢祁手臂上包扎的布帛尽收眼底，少年面对挚爱时的纯粹被一抹阴鸷取而代之：

“谢将军，允之感激你的知遇之恩，既然都是公主的臣子，你我如今又分庭对抗，往后若有得罪，还望见谅。”

转身之际，他又变回了那个浑身是刺的狼崽。

谢祁感慨，“顾允之鲜少与公主接触，太子愚昧，温乔彧真正与公主相知，也不过年余，他们认不出你属实正常，但谯郡桓氏的桓七郎，自小在建康长大，与公主关系匪浅，姜玖，你有把握吗？”

有把握吗？

想到那个鲜衣怒马的身影，姜玖不经意间皱起眉头，“桓七郎抵达江州郡还有段时日，走一步看一步吧。”

有了顾允之从旁协助，北上的路顺利了许多。

抵达江州郡时，百姓欢呼雀跃，谢家军坐镇，北魏的持续进攻有了短暂的停歇。

前一日姜玖已经命人散出消息：北魏皇子温乔彧虽险些攻破建康，但兵不厌诈，姝裳公主被他的谋略折服，特向南梁陛下请旨，封他为驸马，暂且养在公主府，只等他痊愈后完婚。

堂堂南梁金枝，姣姣如天上明月，如何会被一个细作折服？就算是目不识丁的平民，也察觉出了不妥。

直到公主随谢家军出现在江州郡，南梁的百姓这才恍然大悟，公主为了平复战乱，牺牲了多少！

然，北魏的当权者倒是沉得住气，一直到临近元日，才派出使者接公主入魏。

两国博弈，讲究的是你来我往，姜玖假借身体不适，拖着使者也不着急动身，一方面，回敬北魏的故意怠慢，另一方面，温乔彧的死士宣扬他的事迹还需时间的沉淀。

直到北魏派来了位贵人，姜玖这才对外宣称，身子转好，可以动身出发了。

可对方反而又不着急了。

姜玖觉得不对劲，细问之下，方知此贵人是才被顾允之遣回北魏的卫妍杳！

她高调而来，气焰十分嚣张，而她到来之时，正值元日，江州郡各家各户都挂起了灯笼，无奈按照礼仪，只能留她赴宴。

待客殿中，姜玖第一次见到了卫妍杳真容。

那是一个明媚到有些刺眼的女子。

虽身处异国，但她的脸上始终不见怯意，她将烛光踩在脚下，如一只无拘无束的云雀，转瞬便来到姜玖身前。

“姝裳公主，我奉陛下之命接你入魏，听闻你身子不适，我特求陛下，给你送来了补身子的良药。”

她将一个精致的木椟递给姜玖，“公主，请。”

姜玖神色讳莫，淡淡盯着木椟，没有动作。

卫妍杳似乎不以为意，她瞥了眼旁边的谢祁，唇角轻勾，“公主是怕我在药中下毒吗？有谢将军在，我若是敢在药中动手脚，岂不是在自寻死路？”

说着她不由分说地打开木椟。

一股熟悉的香气顿时萦绕在鼻息处。

气味，最能勾起人的记忆，尤其是，姜玖最不愿回忆的雨夜……

泥泞的土腥味弥散在四周，她挥断了手中的马鞭，却只见到南梁最后的光亮，被最粗鄙的贱民狠狠碾进泥泞，黯成死物。

那时，公主身上散发着奇异的香，即便沐浴良久，都挥散不去。

起初姜玖没有在意，因她也吸入甚多，却不觉有其他异样，她只当那是龙藏铺别院独有的熏香，可是现在……

她目光如炬，沉沉漫过眼前的卫妍杳。

卫妍杳丝毫没去遮掩眉宇间的挑衅，刻薄与嘲弄拉开在唇角，似乎在惬意欣赏着她脸上每一处细微的变化。

姜玖的双目像是蒙上了一层灰烬，一寸一寸，冷成霜冻。

卫妍杳见状，眼神逐渐癫狂，“公主用过此物？这药，可是好东西呢，你……”

不等她吐出剩下的字眼，姜玖倏然拂开木椟，抬手钳住卫妍杳的脖颈！

一切发生得太过迅速，超出了所有人预料，直到谢祁疾步上前，浅浅握住姜玖的皓腕，“公主，你失态了。”

可饶是他用上了几分力道，姜玖的五指始终不见松动。

卫妍杳逐渐被窒息裹挟。