被海螺棘刺割开皮肤的一瞬间，他感到像无数片雪花融化在身上一样柔软的冰冷。

然后是痛。

小首席用身体将狭窄的雪道撞出一道缺口，积雪裹着锋利的碎片四处迸溅，Alef在不断崩塌滚动的雪块中无法再控制平衡，只能凭直觉盲抓，想要尽可能带走更多海螺。

不到两秒，他和大量破碎的海螺碎片一起砸落在下方赛道上，沿着极其陡峭的赛道一路摔出去，滑行赛道的第三段是比赛后期加速冲刺的路段，没有任何可供光之子减速的缓坡，速度只会越来越快。

Alef怎么会不清楚速度失控的后果，但是太痛了，他控制不住身体！他停不下来！

当视野突然被大片阴影笼罩时，Alef瞳孔骤缩，他想保护受伤的部位，但身体跟不上反应，下一刻整个人重重撞上了坚硬的岩壁。

小首席脑子嗡的一下，眼前昏黑，在十几秒内完全失去了意识。

等他再次醒来时，浑身的伤口都仿佛跟着感官一起苏醒，疼痛摧枯拉朽碾过神经，疯狂传递尖锐的信号。

好冷。

Alef眼前模糊一片，他强忍着干呕的欲望，将手臂向前探了探，只摸到了冰冷厚重的积雪层。

…好疼。

城墙下堆积的冰雪经年累月，外面是雪里面是冰，他撞上墙后就掉进了这些高耸的雪堆。Alef熟悉雪，只是从未感觉这些白色的结晶能有这么重，重到他无法将它们从身上拨开。

迟来的短促警报终于响起，一声接一声，犹如鸦群盘旋的嘶鸣。

比赛被紧急叫停，不会再有人受伤，但也意味着这场为星海专门准备的表演赛事彻彻底底搞砸了。

过了很久，Alef才能慢慢挪动僵硬的手脚，从雪堆下往外爬，他疼得直抽气，全凭意志力一点点扑腾出来。

头顶晴空万里，Alef没有多余的力气，只能仰面躺倒在雪道上，愣愣望着无边无际的天空。

他来霞谷的第一天就知道这里不欢迎他。

另一位首席生的敌视、所有人的冷落、排挤、攻击、陷害，他都不在乎。如果可以，Alef比任何人都更希望自己被踢下首席职位，马上离开霞谷，一分一秒都不多留。

可他当真能一走了之？

巨鸟赐予光明印是特权也是责任，Alef既没有重大残疾，也不是身后有家族地位支持的光之子。年幼的首席生没有话语权和退路，只能尽力去做光明誓言中“负责、勤恳、誓言保护荷提亚”的首席。

他不知道自己有没有做到。

接下来霞谷必然要追责到底,真相是什么不重要，重要的是必须要有一个人为这场事故付出代价。

不再有任何能替他开脱、留下的理由了。

Alef本以为自己此刻会感到解脱，可是没有。即使思维沉重到随时都能再度昏睡过去，Alef仍然停不下思考，近乎固执地、反复推演这场死局中的每一颗棋子，每一条可能发生的走向。

如果他在最后一刻没有选择向前，而是临阵逃脱了呢？

荷提亚的身体很脆弱，一枚小碎片就能割开他们的脚掌，让三十个人彼此踩踏。他们在身体撞向城墙前就会失去全部能量的保护，心火尽数熄灭。

Alef的呼吸很轻，一股说不清的情绪在胸膛里横冲直撞：艾维斯，你真的知道自己在做什么吗？

如果我那时反悔了，你是打算用三十个人的命来完成这场、仅仅是为了针对我一个人的荒谬阴谋？

不应该是这样。

Alef可以接受自己被撤职，但不能接受一场用人命做筹码的算计，这从来不是他想要的结果。

“…f……Alef？”一个男性断断续续的声音在这时打断了他的思路。

Alef转过头盯着自己糊满了冰和血的右手半天，终于想起来这个声音是实验科负责和他沟通的人：“说。”

实验员被他不客气的语气刺到，声调不自觉提高：“你这是什么态度？长老会要求你立刻到霞光城大厅，这次的事故你必须给我们一个……”

“我会到场。还有，转告首席生艾维斯·萨拉里克。”Alef摸索着右手，找到了残存的最后一点魔法纹路，他目光很冷，一字一句：“你最好别跑。”

“……”

Alef沾血的掌心碾过暗淡的魔法，光魔法沾染污物立刻损毁，单向通讯随之断开。

小孩原地做了会心理建设，再一次靠着堪比战斗机器的意志力站起来，慢吞吞地朝附近的传送点挪。

浑身痛感强烈，他不确定自己伤到什么程度，需要养多久，不过也不怎么重要，只要没死就不用管。

传送的柔和白光一闪而过，雪团走下传送阵，霞谷霞光城极高，花纹繁复的金色光明顶向上隐没在云层中，六座副塔将主城保护得滴水不漏。

在世纪之战时期，这些高塔共同制造了一条密不透风的火力线，将蜂拥而至的怪物拦截轰杀。

进入霞光城需要穿过一段走廊，走廊两侧各镶嵌了一排高窄的落地镜，Alef一进门就看见镜面倒映出的自己。

纯白色斗篷已经被雪水和血染成粉红色，露出的手臂、锁骨、脸到处都能看到划伤裂口和青紫瘀痕，涓涓细流正从每一道伤口渗出，淌过近乎惨白的皮肤。

Alef现在反应迟钝，睁着眼睛盯了好一会，才露出诧异的神色。

伤口…竟然没有愈合。

因为天生拥有异于常人的自愈能力，这还是Alef第一次看到自己浑身是伤的景象。

从出生起，无论他在身体上受到多大的伤害，那些痕迹都像穿过一道无形的虚影，从来不会在Alef身上留下痕迹。这幅模样虽然惨烈，倒比毫发无伤时顺眼很多。

Alef很难形容自己此刻的感受。大概是这些伤的存在终于让他看上去更真实，和天空王国的光之子……没有区别。

在一瞬间，有种疯狂的冲动在迅速滋生，要他亲手去探究，然后不计一切代价把它们留下来。

——去恐吓，去反驳，向所有人证明自己根本不是异类。

雪团突然捂住眼睛，深吸一口气，以此遏制突然失控的情绪。

……太幼稚了，Alef。

真去这么做，在他人眼里也只是一出滑稽的闹剧，根本是在浪费时间。

他缓了缓发沉的呼吸，才放下手，动作很轻地摸了下脸上最长最深的那一道伤口，那是一只海螺的棘刺从他的左边脸颊向上一直划到左眼眼下，只差一点距离就能刺进眼睛。

小孩的手将挡住左眼的发丝微微拂开，露出了眼下被伤口从中心贯穿、光彩夺目的金色印记。

光明印。

巨鸟给予每个首席的光明印都是不一样的图案，位置也因人而异。

Alef的光明印形似一顶镶嵌太阳宝石的王冠，现在伤痕将它一分为二，就像被人画上一个血红的叉。

他因此走了下神，触碰伤口的手没控制住力度，往里按了按，刺痛感很剧烈。

小孩轻嘶了一声，赶紧把手放开，发丝重新落下遮挡住那枚光明印。

“……”

Alef感受着指尖残余的触感，眉头很轻地皱了一点。

片刻后，他缓慢抬眼与镜中的人对视，眼中情绪翻涌不息。

原来这么简单。