众人闻其语，先是一怔，旋即哄然大笑。

十四皇子，乃德妃今岁所诞之子，尚在襁褓之中。

这番言语，讥讽之意昭然若揭。

邬行香此时也顾不了许多，下意识地将目光，转落在李嗣瞻身上。

只见李嗣瞻，置身事外，目光仍在窗外的市井繁华。

仿佛众人口中的九皇子，根本不是他一般。

虎小忠面色愈发阴沉，握拳的手青筋暴起。

忽然，“砰”的一声，他将茶杯重重砸在地上，引得周围人纷纷侧目。

未等邬行香反应过来，虎小忠已起身，走到那桌人前，怒目而视道：

“你们好大的胆子！在这大庭广众之下，竟敢诋毁皇子，可知这是何等重罪？”

几人被虎小忠吓到，强装镇定道：“我不过是随口说说，与你何干？”

虎小忠的手不自觉地按在了刀柄上。

“我是谁不重要，但你在众目睽睽之下，竟敢对皇室高谈阔论，这是大不敬之罪。

要么你们闭嘴，要么我报官。”

一桌人皆被虎小忠的气势所震慑，不敢再发一言。

周围的人见状，纷纷劝道：

“这位英雄或许是好意，随意议论皇室，若是被官府的人听见，定会治你个大不敬之罪。”

“圣上谋虑深远，他的心思岂是我等升斗小民可妄自忖度的？”

酒楼上议论稍止，又闻一人出声道：

“我看这事儿透着古怪。九皇子此去民间，怕是危险重重。”

众人闻之，复又各抒己见：

“天下谁人不知，自两位国师仙逝，他们留下的预言书便成了圣上心头大事。

这些年来，圣上费尽心思，欲寻得此书。

所遣之人皆为吏部之中出类拔萃之精英，还有大理寺的官员。

如此重要之事，怎么会交给九皇子。

莫非其中另有隐情？”

“我就说，万一九皇子在外面出了什么事，圣上怕是也不会在意。”

“圣上派九皇子去民间，莫不是把他当成了弃子？”

“依我看，这其中定藏着什么阴谋。这或许是有人故意为之，想要借此次机会，置九皇子于死地。”

虎小忠正要发作，邬行香走到他身边，环顾酒楼众人，缓声开口：

“诸位，口开神气散，舌动是非生。

你们的肆意妄言，恐怕会扰乱了这庙会的祥和之气。”

方才还在大声嚷嚷的几人，有些心虚地低下头。

旁听的众人，也有目光游移者，似乎害怕灾祸降临，紧紧闭上了嘴，还朝周围的人使眼色，示意大家别再议论。

虎小忠见言论平息，正要转身回座位，酒楼伙计快步跑了过来。

“客官，你方才摔坏的茶杯，两文钱一个。”

“好说。”虎小忠掏出了十枚铜钱，“我再砸四个。”

说罢，他顺手拿起无人用的茶杯，砸向了吵闹最厉害的四人脚边。

那四人反应未及，只听几声脆响，瓷片飞溅。

其中一人性子急，想要发怒，却看虎小忠身形高大，表情凶煞，只好咽下怒气。

虎小忠冷哼一声，大步回到桌前。

三人俱静，周遭唯余酒楼复而闲谈嘈杂之声。

片刻后，酒楼伙计端盘而至。

珍馐依次上桌，碟盏搁下，打破沉寂。

李嗣瞻率先动筷，选了一道菜。

而后赞道：“味道不错。你们怎么不吃？”

邬行香与虎小忠闻言，装作忘却方才之事，专注起眼前佳肴来。

待平复心境后，邬行香又忆起暗杀之事。

难道真如众人所猜，是圣上欲除李嗣瞻？

她不敢细想此事，见李嗣瞻与虎小忠闭口不谈，也埋头默默吃饭。

离开酒楼后，三人若无其事地在苦城闲逛。

走至河边时，看见几艘花船，静静停泊。

花船四周，装饰着彩灯，虽在白日未点亮，却可想见夜晚时的璀璨光景。

河边不远处，就是关帝庙。

庙内香烟缭绕，前来参拜的善男信女络绎不绝。

关帝庙的南侧，搭了一座高高的戏台。

须弥座式歇山顶，飞檐翘角，巍然耸立。

台口两侧，立着铜锣大鼓。

戏台旁边，立着一块木牌，上面笔墨工整地写着酬神戏的演出时间。

夕天霁晚气，轻霞澄暮阴。

旁边路过了几个戏子。

虎小忠好奇道：“不是明日才开始酬神戏吗？”

邬行香望向戏子背影，“他们今晚，应是要演破台戏，来镇邪保平安，我们快走吧。”

虎小忠一听是破台戏，心中知晓规矩，观众向来是看不得的，可不知怎的，他竟鬼使神差说了句：“我也想看看这破台戏。”

这话一出口，不知哪儿来的冷风骤起。

邬行香突然发现，暗处好像有人在盯着他们看。

就在这时，一只冰冷的手搭在了她的肩膀上。