“是什么？”苏褚眨巴着一双溜圆的大眼睛，一脸不知所以然地盯着肖萧，愣是没把旁边沉默寡言的江月逗得差点笑出声来。

“没... ...没什么，是小女说错话了。”肖萧躲闪着眼神，慌忙着道歉。

可肖萧心里还是不服气的，在她心里，也可能是多数世家人心里，苏褚不过是太后在水患中捡来的野丫头，十几岁镇守边疆如何，没有那前仆后继的军队，她一个人能守得住西北？要不是有预留的后位加持，她在进天晓的那一日便会被卸夺兵权。

“我看收拾的也差不多了，先去房间休息了。”苏褚觉得无趣，不想再周旋下去。

她将手里的茶具放置一边，刚准备起身却被肖萧打住：“请稍等。”

肖萧面露难色，支支吾吾半天才继续道：“家中大哥前几年遵循圣命征战嗤平，登岛第二日便杳无音讯，家里来来回回派出不少人寻过，皆是无果而终。”

“你是想让我们帮忙找你哥哥？”苏褚单刀直入。

肖萧眼中闪过一丝期待：“我想同你们一起去嗤平。”

苏褚犹豫了，自己本身就是个累赘将军，好在胥玄和江月的功夫都是一等一的好，加上此次带的都是万里挑一的精兵，这才有把握去嗤平，要是再带个姑娘上路，那不是平添一份负担吗。

“素闻肖家姑娘剑术精湛，不知可否讨教一二。”胥玄说着就不知从哪抽出把剑来，毫不客气地向肖萧刺去。

别看肖萧衣着繁复，却丝毫没有束缚她敏捷的身姿，只稍稍一侧身，随手捏起身边的茶盏，顺着胥玄的剑身划过直抵剑柄，她得意一笑看向胥玄。

“这番身手，想必带上也不成问题？”胥玄转头问苏褚的意思。

“以前武术先生说双人舞剑更求精进，于是二哥学的时候我便跟着一起了，也算学了些皮毛。此前，要不是家中祖母拦着，我也是会去为国征战的！”肖萧看苏褚还未发话，仍然极力争取着。

“那就一起吧。”苏褚的疲惫感席卷而来，集齐财力、势力、武艺于一身的搭档本就不可多得，自己还有什么可挑的，只是好像相比之下自己更显得更加没用了些... ...

不日，队伍又壮大起来，声势浩荡地出现在了位于漓朝东南沿海突出板块的岐伯村。岐伯村南与嗤平隔海相望，两岸最短距离仅隔数千米，天气大好时，在岸口便可依稀看到对面岛屿的地貌，传闻天师岐伯归寂于此，便以其为名。

因常年备战，岸口船影如森，其中不少受肖家调配，眼前这艘船长二十余丈，阔约四丈，船侧和船底都用了数重木板加固，船体在众多船只中算不上庞大，甚至乍一看去更像江边游船，却是肖家人身经百战后挑选出的最具抗沉、快速、稳定等要素的最优解。

“又去那吃人的地方啊。”村民显然对这帮贸然来访的队伍见怪不怪了。

“岛上怪物吃得还真好嘞，一波一波的去送人头，你看领头那还有俩女娃娃，不比那大老爷们啃起来香。”岸口一光膀汉子五马张飞地边炫着西瓜边说着。

“你当心点，这话叫官家听了去，又要被抓去打。”另一人好意提醒他。

“噢哟，上次打我那人到现在还没回来呢，我怕什么，他们又回不来的咯。”那人丝毫无所顾及，扯着嗓门继续道。

“他们说的吃人怪物是什么？”苏褚好奇地问。

“说是岛上有许多人脸蛇身的兽人，漓军登岛从未有归便是被这些怪物吃掉了。”肖萧解释道。

“人面兽？难道是狨?”苏褚疑惑着。

“你见过？”胥玄有些讶异地问她。

苏褚心想，手机里视频刷到过也算得上见过吧：“嗯，其实就是比较罕见的猴子，耳边有一簇白色长发，脸部没有绒毛，远看起来像人罢了，不过怎么会吃人呢，明明是食水果昆虫的。”

肖萧眉头下沉，嘴角微微下拉形成一个既困惑又不太相信的弧度，眼神中透露出一丝质疑的目光。不吃人，那这些年派去的军队都凭空消失了不成？她本想任着性子反驳，但这几日从路上的相处中也悟出来了，就算她言语中有时候占了苏褚的上风，苏褚身边的两个护花使者也会处处为苏褚找补回来，眼下正是去嗤平的关键时期，多一事不如少一事，还是打探哥哥的下落要紧。