平南王世子是上京城内出了名的纨绔，平日里不学无术，他军功等身的老父亲几次把他扔进军营里历练，都只收获了一个既学不会骑马、也不能弯弓射箭的犬子，要不是实在子嗣单薄，平南王无论如何也不会选择让他承爵的。

而就是这样的平南王世子，在那一天大放异彩。

“我找过去的时候，武将们正在和他争执。”

“赵晟怒斥他作弊，猜测他定是用了什么下三滥手段。平南王世子也不恼，只说次日再比一次，以三个时辰为限，一人一马一弓进林，看谁猎得更多。”

“当时事情闹得很大，很多人围观，旁人再一起哄，赵晟便应了。”

“但平南王世子又补充了一句，说既然是赌约就总得有点赌注，倘若他输了他道歉，赢了便要赵晟承认大梁武将就是浪得虚名，名不副实。”

岁檀轻轻“啊”了声，她想到很久之前的一个传闻。

临祈苦笑一声，点点头，肯定了那个不好预感。

“是的，赵晟输了。”

岁檀抿抿唇，又埋回头，突然不知如何安慰才好。

大梁武将一荣俱荣一损俱损，一直将赵晟视为对手的临祈比其他人更无法接受他的失败。

微热的脸颊在他胸口轻轻蹭个不停，临祈感受着她的无声慰藉，不由得弯弯唇角。

时隔多年他已经记不得当年的很多细节，但那种震惊、愤怒、恐惧却始终如影随形。

“赵晟心高气傲，输了也属正常。令我在意的是另外一件事。”

岁檀费力抬眸，临祈也不卖关子，将她重新摁回怀里，摸着她因退热而汗湿的乌发解答道：

“其实他们都不知道，那一天除了他俩，我也偷偷跟了进去，并且亲眼见到了全部。”

“赵晟憋着一口气，下手格外狠。但奇怪的是，无论他射下来什么，驱马到近前都会找寻不到。”

“而另一边，平南王世子只需在林子里行走，便能源源不断捡到东西。”

“赵晟射下的大雁、射伤的野兔，甚至有一只野鹿挨了赵晟一箭后逃脱掉，也能在半路脱力，就那么正正好好地倒在平南王世子回营地的必经之路上，就仿佛特意为他而来。”

“‘捡漏’。”岁檀半闭着眼，突然插嘴道。

临祈苦笑：“对，我听平南王世子也是这样念念有词的。”

“他说上天入地属他的能力最好，只要他想，他可以捡任何人的‘漏’。”

“不光是赵晟，任何人的任何东西都会被他捡到收为己用。”

他叹了口气，“意识到他真的不是靠自己而是有别的东西在帮助他后，我也没忍住，跳出来和他争辩了一番。”

刚刚受封的平南王世子还稚嫩得很，认不全皇子，也完全没想过为什么戒备深严、理应只有他和赵晟在的猎场丛林会蹦出来第三个人。

他只是理所应当地将他视为其他不服气的武将，于是便堂而皇之地对着他表达出自己真实想法。

“他嘲笑我们，即使冬练三九夏练三伏又如何，辛辛苦苦练出百步穿杨的箭法又怎样，还不是为他人做嫁衣。我们越努力，在丛林里奔波的越多，越是成全他的桂冠。”

临祈语气平和，但那一瞬间，岁檀感同身受，有些明白为什么他会将此事视为一切的起点。

在那年猎场众人对武将的奚落声中，他的认知受到了极大挑战。

只需动动手指便轻而易举得到想要东西的“捡漏”，让他吃过的苦、咬牙过的坚持成为了他人口中的徒劳。

过往的血泪成了茶余饭后的笑谈，旁人嗤之以鼻、啧啧摇头，留下的唯有徒有虚名的评价。

“就一直没人发现平南王世子有问题吗？”

半饷，岁檀闷声闷气问道，也说不清是在气结什么。

“没有。”

临祈用手背试着她额上的温度，还有些温热，但已经不是最开始那般烫手了。

“前不久的春猎，即使出了女尸这样的大案，平南王世子依旧能击败诸位武将，再一次博得头筹。”

时至今日，他已经能非常心平气和地说出自己的无能为力了。

因为他知道，无论怎么想怎么做、身处其中的又变幻了什么人、改变了什么细枝末节，他都只能眼睁睁看着曾经发生的事情又一次发生，走向同一个既定的结果。

就像是陷入一个画地为牢的怪圈，在诅咒中泯灭一切可能。

“我帮你。”

突然，怀里传出一声没头没脑的回应。

临祈低头，岁檀虽已退烧但仍处在大病初愈的虚弱中，脸色白得惊人。

可饶是这样，她依旧用最后的力气强撑起身体，对着他拍着胸脯，又轻又重地郑重其事道：

“他不过是在靠着能力作弊，却要以此践踏嘲笑你们的努力。

天地没有这样的不公，下次再遇到，我帮你解决他的能力，让你们能够和他堂堂正正地站在同一个起点竞争。”

气息明明是奄奄的，但她的一字一句又是如此坚定，似乎能够穿透时间，告慰到历史长河里那个十五岁对未来满目茫然的少年身上。

临祈控制不住地勾勾唇角，温柔霎时铺满眼底。

他无声地用口型回了句“好”，将摇摇晃晃的她重新揽回怀里，拽到心头。

“岁檀。”

迷迷糊糊中岁檀没注意到他称呼变了，闻声应道：“嗯？”

“你的能力究竟是什么。”

似乎是再也坚持不住睡着了，半饷都没有任何回复。

临祈也仿佛只是随口一问，并不期待答案，只极有耐心地一遍遍轻抚着她单薄的脊背，为她缓解着中毒后的难受感。

好半天，终于听到一声叽里咕噜的回答。

岁檀已然无法思考，半睡半醒间只是由着本能在下意识回答：“没有。”

她呓语，声音低得像是在泄露这个世间最大的秘密：

“……没有技能，也让别人没有技能……全部无效。”

临祈微愣。下一刻，岁檀翻了个身，就这么筋疲力尽地睡着了。