柳家一行到府城时，恰逢七月七乞巧节。

因乞巧乃女子哥儿的节日，在兰竺县时，多为未婚哥儿女娘相约晒书晒衣、拜月游园、对月穿针，向织女祈求巧手艺，高门大户则会举办七夕筵会，共庆佳节。

大抵是内院活动，外头的街市不比花神节、中秋节热闹。

而迦南府城之中，有专为七夕临时开设的乞巧市，售卖巧果、七彩针线、绣品、蔻丹等乞巧之物。

乞巧市一连设七日，前六日不设门槛，男子、男仆可陪同家中妻女姊妹或自家小姐公子前往采购。第七日，便会在首尾两处请专人拦下男子，整条街市只允许哥儿女子进入，连商铺方面的男性店家、帮工均不得入内。

据说，那一日，街市两侧商铺顶端会悬挂七彩织锦，如一条七彩银河。织锦之下，各家店铺摊位，挂出五彩斑斓、流光溢彩的喜鹊花灯，铺一条通天路，迎牛郎织女下凡尘。

全城的女子哥儿都要穿上新衣，梳妆打扮一番，聚于此地，有比试针线活的，有比试点茶功夫的，近些年还多了赛诗会一项。末了关市前，未曾散场的，将于广场上集体祭祀七姐。

柳玉瓷、方宁听过路人讨论今夜乞巧活动，皆有意动。

庆庆一路兴致不高，万沅沅也有心让孩子们出去逛逛，只是……

“可惜我们尚未有落脚之处。”

柳玉岩想吩咐谷子去寻先前考试时租过院子的牙人，打算先找一处院子短租一个半月的，再仔细寻摸宅子。

被吴煦拦下。

只见他一脸高深莫测的样，“大舅哥，你就甭管了，看我的吧。我保证把大家安顿好，晚上瓷哥儿他们能高高兴兴去逛街。”

“真的嘛？煦哥哥……”柳玉瓷星星眼崇拜地看向吴煦。

“嗯嗯，我懂，软软是不是想说，为夫也太厉害了吧！”

柳玉岩：“……”没眼看。

他们一行三驾马车，一辆自家的，两辆是租的，有部分不常用的物件，以及吴煦要在县里用的衣被家具没搬完，下回他跟二毛搬家时再带。

这会子，吴煦让马夫一道径直往如意坊走。

柳玉岩看了他两眼，据他所知，元朗夫妇住在如意坊。

路上，吴煦给几个哥儿科普牛郎织女的邪恶爱情故事。

织女乃天上王母的女儿，一日误入凡间嬉戏，泡温泉时被牛郎偷走衣服和凝聚法力的仙石，无奈被胁迫嫁予牛郎，留在他家日日纺织做活，挣钱养牛郎、喂养老黄牛……①

这和他们听到的故事不一样。

方宁反驳，“胡说，不是这样的！织女，织女是自愿的呀，今儿七夕，一年一度鹊桥会……”

“那是王母为保护女儿，把他俩隔开，省得登徒子祸害自家女儿。宁哥儿，你想想，换你，那种狗男人把你衣服偷走，故意坏你名节，还要你嫁给他，赚钱养他，你乐意？”

方宁摇头，“我不乐意！我宁肯绞了头发进奄里做姑子！这，这……”好有道理。

他去看柳玉瓷，瓷哥儿亦紧皱眉头，十分不喜这个故事，“牛郎太坏了，老黄牛也不是好东西，织女就该哄骗牛郎，说嫁给他带他去天上享福，先斩老黄牛这头妖怪，立功升仙，把他哄上天再罚他入畜牲道！”

吴煦捏捏夫郎脸蛋，问他：“牛郎不信织女呢？非要织女先做娘子，待在凡间久了，生了娃娃才信她是真愿意给自己做娘子，谋好出路。”

“还要给他生娃娃？！”柳玉瓷嘟嘴，脸色都沉了，很不高兴，“小人得志！那就……向邻居求救，许以重利，或在织物上绣违禁标记，吸引官府来查，把牛郎抓起来，再或者，物有相克，煮饭时哄他吃下……”毒死他！

柳玉瓷顾忌庆庆在场，将毒改为拉肚子。

吴煦听懂瓷哥儿言下之意，莫名感到后脖子有点凉，心说还好自己不会对不起软软。

方宁逛乞巧市的性子败了一半，“煦哥，都怪你，我没法正视牛郎星了。”

“哈哈，故事而已。我故事里的牛郎不是好东西，可天上的牛郎星是好神仙，保佑百姓五谷丰年、富饶安乐啊。”

吴煦凑到夫郎身边搂着他，“软软不愁哈，反正你已嫁给我啦，遇不上坏牛郎。宁哥儿，庆庆，你们呢可要把眼睛睁大了，不能随便被坏男人哄骗了去，比起一生的幸福，一时的名节受损又何惧之有？”

方宁颔首，“煦哥说的是，那种登徒子，府衙大狱才是他的好下场。”

吴煦捏庆庆的鼻子，把他弄得左右摇晃，“庆庆，知道了吗？”

“嗯嗯，叽道啦。”

柳玉瓷拍下吴煦作孽的手，“煦哥哥，好啦，你莫欺负庆庆。”

“嘤，我哪有，我喜欢庆庆，他同你像。夫郎不给我生娃娃，我把庆庆当咱们的娃娃疼呢！”

“……”浑说什么？！

庆庆没听懂其他的，但明白叔叔小么疼爱自己，看他们插科打诨，终有了笑意，“嘿嘿嘿。”

*

到了如意坊，吴煦先下车到坊尾元朗家敲门。林元朗尚在府学，出来的是孟巧珍。

孟巧珍见过吴煦，便开心地招呼柳玉瓷，“瓷哥儿！”

柳玉瓷从车帘里探头，“巧珍姐姐！”