这日何疾之孤身纵马拿了拜帖往靖元公主府上去。

“来者何人？”公主府前的侍卫向前一步，询问何疾之的来意。

何疾之下马将拜帖递了过去，道：“乃是荣国公府上。前些日子交了帖子，公主亦是允了今日拜访一事。”

公主府上的侍卫接过拜帖，与随身携着的册子核验了一番，道：“请何公子随我来。”说罢另一个侍卫前来接过马的缰绳，余下一人将何疾之引入府中。

何疾之跟着侍卫七拐八拐入了公主府上，待来到一间房门紧闭的屋子前，便听侍卫道：“何公子请。”说完便转身离开，余下何疾之一人伫立在房门前。

偌大的庭院里也是空落落的，风簌簌飒飒地吹过，何疾之竟莫名打了个寒颤。她将衣摆整理了一番，收拾了精气神，便抬手敲门。

“笃笃笃。”敲门声在孤寂的院子里显得有些突兀。

过了半晌，屋子里才有声音传来。“何大公子请。”

何疾之推门而入，映入眼帘的是一面精致的屏风，其上绣有前朝所传的山河万里图。屏风前置了一张雕着飞禽走兽的黄花梨木桌，桌上摆着一尊铜薰炉，路上凤衔环龙戏珠，冉冉升起的篆烟让炉子平添了几丝仙意。房间两侧的墙上悬有各式各样的山水画，与窗外的芭蕉翠竹遥相呼应，倒是显得雅致端庄。

“草民何疾之，拜见公主。”何疾之看清了屏风后的人影，便对着屏风拜了一拜。

屏风上只是映出了靖元公主的影子，一层丝布让她的身形看起来绰约多姿如雾里看花，倒是有犹抱琵琶半遮面的意味，便是与传闻也并无二致。

片刻没有回应，何疾之立在房中一时进退两难。

“过来。”靖元公主朱唇轻启，温温润润的嗓音便隔着屏风入了何疾之的耳。

而后屏风后走出一个婢子来，笑盈盈地将何疾之引到屏风后去。

皇室尽是繁文缛节，其中一条便是不得直视天颜，而公主皇子们作为皇室宗亲，自然也在不得直视之列。何疾之垂眸向屏风后走去，每一步都踏得沉稳有力。

待到屏风之后，何疾之便俯身行了跪拜礼，道：“拜见公主殿下，愿公主千岁千岁千千岁。”

再一次没听到回应，何疾之静静地伏在地上，亦不知如何是好。耳畔传来一阵窸窸窣窣衣料摩擦的声音，靖元公主从贵妃椅上起身，不疾不徐行至何疾之跟前。精致的鞋尖踩在柔软的毛毯上，而后站定。

“抬起头来。”清润的嗓音藏着笑意，似是山涧繁花盛开的音节，而又带了几分遥远的蛊惑。

何疾之将头仰起来，入目之人让她大惊失色。“齐……常？”何疾之呢喃道，脑中走马灯般闪过自入京以来的种种境遇，忽然后背发凉，惊出一身冷汗。

错愕的神情净收眼底，靖元公主祁云棠居高临下地看着僵跪在原地的何疾之，一时心情大好，她终于扬起了嘴角，将笑意放肆地溢出眉目，张扬地道：“何公子好记性。”

复杂的情绪在何疾之心间千回百转，片刻她终于冷静下来，沉声道：“殿下设了一场又一场的局，究竟意欲何为？”说着，她便要站起身来，与祁云棠拉开距离。

却不想何疾之的动作被祁云棠看在眼中，在何疾之直起身时，祁云棠便伸出一指点在了何疾之肩头。玉指寒凉，将冷意连带着方才的惊惧一并从肩头入了何疾之的心中，一时思绪更乱。何疾之挣扎着欲要起身，却不想祁云棠用了内力，四两拨千斤，生生压得何疾之动弹不得。