今年因为战事，秦独没能参加元日宴，但回京参见皇帝的却必不可少。

临近京城，官道忙碌。各类商贩车队络绎不绝，足见城内依然繁华。

除了商贩，还有来往运送石块木料的车队，每一辆都满载。赶车的人是官差，车队后还跟随着蓬头垢面的徭役。

段怀容驾马行着，目光停留在那些步伐死气沉沉的徭役身上，而后慢慢抬眼，看向南方天边一处高耸的楼，眸子冷淡漠然。

那是一座数十层的已然快竣工的塔楼，名叫繁虚楼。

这些东西包括徭役，都是要被送往那里的。

繁虚楼，一座被占星司筹算而出的神迹，矗立于京郊南苑。

“此楼一成，百仙落居，天下太平。”

为了这样一句虚无缥缈的话，这一项浩大的工程自小皇帝登基起已经持续了近两年。

这两年里，国库减损所剩无几，征收徭役不计其数，重税各州百姓以维持建造开销。

此刻，段怀容亲眼看到这一座神仙楼。他嗤声，淡漠的眸子里少有地布满恶意。

古有纣王摘星楼酒池肉林，今有京郊繁虚楼百仙落居。

一样的荒唐，一样的末路。

迟早有一天，这座繁虚楼会被连根拔起地推倒，燃起一把轰轰烈烈的大火焚烧整个朝廷，来祭奠此刻的民不聊生。

段怀容收了目光，直视远处天子脚下的京城，望着愈来愈近的城门。

北安侯在京城也是有府邸的，而且比淄州的更气派一些。秦独十三岁之前，都是在京城度过的。直到父母离世后，他才搬去了淄州府邸，鲜有踏足京城。

即便各州再纷乱，边境再吃紧，京城里依然安稳繁华。不过想来也是，什么时候京城都乱了，那才是真的完了。

段怀容驾马缓步行在街上，看着林立的店铺，飘动的酒旗，还有奔走嬉笑的孩童。这里仿佛是一处桃花源一般，又是大魏仅存的桃花源。

转过一道街角，便能看到气派的北安侯府邸，黑匾金字“北安侯”三字，威严十分。

府门是开着的，有侍卫在迎接。台阶前，一行人停住。

秦独翻身下马后回身望向段怀容与其同行，他也不知道是何时养成的习惯。

彭傲云换了身利落的新冬衣，面容也收拾得干净，此刻除了瘦弱些外，竟比一般少年精神伶俐。他自然自觉拿了段怀容药箱行李，跟在后边。

段怀容与秦独并肩，两人一起跨上台阶。

秦独阔步生风，一派威严之态。段怀容从容，步伐不疾不徐却总能分毫不落。

京城的侯府里陈设足见大气名贵，一看便知有几代累积丰厚家底，是为鼎盛之家。

“侯爷。”荣礼快步跟上：“成乐伯、户部还有监礼司等五六道拜帖已经送到了，问什么时候可以来拜过侯爷。”

段怀容听着，已然觉着京城与淄州有天壤之别。

北安侯还未到达府邸，各路权贵的拜帖已然送上门，生怕错过攀附示好的机会。

这座熙熙攘攘的京城，没有淄州的兵马肃杀，有的是无尽的暗流涌动、人情世故以及城府揣测。

要在这里活下去，比在疆场厮杀上难多了。

“先放着。”秦独毫不关心。

单凭这个答复，段怀容已然能揣测出秦独对于朝中的态度。

没有明确拒绝不见，也没有即刻答应。说明不想与诸朝官割势使自己孤立，但也不想立刻相见。

看起来，只是无心涉足党派之争。

秦独直奔寝殿旁的小书房，推了门进去。这里的一切，他都分外熟稔。

书房简洁，几面书架还有一张书案，连墙上字画都寥寥无几，只有一副气势非凡的行书。

“后院只有主屋本侯在住着，其他房间你喜欢哪个住哪个。”秦独解了大氅随手搭在架上，直言可随意挑选。

段怀容一路看过来，院内草木错落有致，环境整洁宽敞，廊道池塘都精致，一看就只最差的房间都宜居。

但他更意外的是，这后院里竟然没有住旁人。

说来也奇怪，这一路从淄州到京城的两处府宅，他都没见传闻中如云的俊俏郎君。更不见他哪天哪夜离府幽会，或者书信传情。

此时，段怀容开始怀疑秦独身边到底有没有那些红花绿柳，不然不可能朝夕相处月余都毫无破绽。

“没有旁人？”他笑意盈盈别有意味地问。

秦独自知是在问什么，于是悠然看过去，轻扬眉尾一字一句道：“仅有小段先生一人。”

段怀容总觉着，秦独回到京城，尤其是踏入这座府邸之后，整个人的气场都变了。

在淄州甚至冀州的军营里，秦独是肃杀雷厉的统帅、将军。可回到京城，他神态里都流露着权贵的威仪，一言一行都融进了这京城的雍容。