半晌，段怀容还是抵不住开口解释道：“相信我，我不会做什么恶事，至少不会辜负北安军，更不会辜负你。”

他开始在意秦独是否会伤心，并希望秦独能够相信他。

就像当初秦独希望能够得到信任那样。

秦独怔了怔，没料到会得到解释，更没料到段怀容会用“辜负”一词。

那是种真心被郑重捧起的感觉，令他无比确认自己被段怀容放在了重要的位置上。

他终于又笑笑，会意点了点头，安慰道：“我信你。”

过往很多次相信都是真心的，这次也不例外。

……

充陵城在岭州边界，距离大军驻扎之处约莫二十里，骑马小半日便可到达。

段怀容只带了彭傲云，两人的穿着都简便，打眼看去不过便是富庶人家的子弟。

说是有人烟的城池，等到了才发现，不过是相较于荒郊野岭，多了些苟延残喘的百姓罢了。

城里四处都蒙了一层土黄色，酒旗、招牌还有树木都退了色，人人都瘦弱枯黄。

偶尔一两声吆喝表示这里还有些生气。

段怀容在一处客栈前停住，这是这条街上唯一还看的过眼地方。

“去把这锦囊送到陈记糕点，将要见我的人带到这家客栈来。”他把一个白色锦囊递给彭傲云。

锦囊里是联络信物。

这里的街市不长也不繁华，找一家店应该十分容易。

彭傲云接过锦囊张望了下，信心十足地点了点头：“先生放心，我去去就回。”

段怀容目送人离开后，进了客栈。客栈里一应陈设都陈旧，连最好的房间里的木桌，也微微开裂。

他寻了间远离廊道的僻静房子，坐在小榻上顺着窗户眺望街道。

一个孩子举着小风车自街道上哒哒跑过，不知目的地。

这里的孩子，还需要在困苦里生活多久呢？

段怀容目色悲悯，却深知只要繁虚楼还在建起，金殿上坐着的人不换一换，那民生必然是日渐疲弊。

“入京城，上青云…”

这句话像在心底扎根了一半，总会时不时跳出。

他不由得发笑，眼下境况，有人想推翻这个朝代是再正常不过的事情。

当年的岭州义军，离给天下百姓一个新的开始，只差一步之遥。

如果…

如果他能像师父百里无恙一样，剑指皇城，将这最后一步走完，是不是可以结束这水深火热的乱世…

段怀容还无法全然领悟师父当年的心境，却知道师父选择了一条绝对正确的道路。

那么这条道路，是不是他也可以尝试走一走。

“当当当。”响起一阵敲门声。

段怀容恍然回神，望向门外的两个朦胧身影。

“进。”他应着，知道应是岭州义军的人到了。

彭傲云推门，让一布衣的壮汉进了屋子。

隔着泛黄的纱制屏风，那人脚步迟疑，应是在警惕观望。

段怀容端坐着，清冷开口道：“春风又起。”

暗语用作验证身份。

“星火不息。”屏风后的人声音粗犷，脸上斜着的一道刀疤，神色凶煞。

段怀容不想与太多人暴露身份，于是在人迈步时阻止道：“不必进来，就这样说吧。”

刀疤脸仍然谨慎，却已然抱拳隔着屏风施礼：“樊无镇见过小先生。”

段怀容让任沪知会岭州义军联络人时，嘱咐要隐去自己的姓名，于是便有了现下“小先生”的别称。

“你是百里先生的副将。”段怀容道，他对这个名字有所耳闻。

樊无镇稍惊讶，没料到还有人对他的身份如此清楚。他回复道：“是，敢问小先生是何人？”

段怀容声音有着不容置喙的冷淡：“你不必知晓。”

眼下，他只需要和任沪与沈花蹊见面便好，其余的岭州义军恐怕鱼龙混杂，并不万分可信。

“眼下有件事要你去做。”他并不兜圈子或者寒暄：“东西海州驻军已生反心，可为我所用。但不能令他们势力过大，否则难以控制。”

“你且去与东海州刘忿之联络，一来取得信任建立合作，二来离间他与西海州。”

樊无镇疑惑：“以岭州义军的身份？”

“对。”段怀容答得肯定。

他与西海州杜榆联系着，再让岭州义军与东海州联系。令两边都以为自己得了旁的靠山，而后渐行渐远直至分崩离析。

这样，杜榆和刘忿之便能互相防备掣肘，不必费尽心思去压制，两方又能都为他所用。

并且岭州边界的这一路北安军，也能有缓息之机。

樊无镇举棋不定：“用岭州义军的身份，会不会太冒险了？”

毕竟，所有人都以为岭州义军已经全军覆没，再不会出现在世间了。

段怀容声音带着审视感，问道：“那要一直这样蛰伏下去吗？”

眼下岭州义军之势微薄，如果继续藏匿下去，不见天日不做发展，那便绝无东山再起的一天，更不要谈做一番事业。

“岭州义军若想承百里先生遗志做些什么，那销声匿迹地蛰伏绝不是长久之计。我们在暗处，是朝廷应当怕我们。”

段怀容说着，目色逐渐深邃，嗓音比冬日寒风还要冰冷：“春风又起，星火不息，是时候燎原了。”

樊无镇倒吸一口凉气，他不知眼前的小先生是什么来头，却被这一句话激的浑身鸡皮疙瘩。

若百里无恙是雄心壮志，那这位年纪不大的小先生，则是深不可测的野心，甚至令人觉着可畏可怖。

“是。”樊无镇颔首回答。