段怀容已然端坐着，冷静问道：“具体情况是怎样？”

虽然只见过一面，但他不觉得秦契彰能做出这样的事情来。

荣礼答道：“前些日子，二公子押着军饷向南去，可到了信州启封军饷查验时，却发现比账上少了三千两。督战官当即便上报了朝廷，连夜将二公子送到了监察司。”

段怀容思索。

之前秦独说过，派人跟着过秦契彰，眼下消息竟与人同时抵达京城，如此迅速的行动可见是早有预谋。

明晃晃地做局陷害。

秦独搁在案边的手逐渐握紧，呼吸都深重缓慢，十年前深植与心底的恐惧与厌恶再次引起阵阵恶寒。

他带着肃杀之气站起来：“去监察司。”

“别急。”段怀容不疾不徐，示意稍安勿躁。

他胸有成竹，已有打算：“你去监察司强权施压，只能换得那些官吏赔笑搪塞，幕后之人反而看你自乱阵脚、再结怨怼。”

“敌在暗，我在明。此刻无的放矢，不宜贸然出手。”

秦独压下担忧，问道：“那我们就什么都不做？”

“自然不是。”段怀容有条不紊道：“以北安侯府之名给监察司书信一封，说你已知晓这件事，请他们秉公彻查、安抚军心，其余的什么都不要讲。”

秦独举棋不定：“这样不痛不痒的说辞，管用么？”

段怀容笃定点了点头：“一来提醒监察司，你一直盯着这件事，让他们知道头上悬了一把刀。二来表明要秉公办理，你不包庇、他们也别枉法。”

“人人都料想你会闯入监察司质问，那就反其道而行之。他们越是摸不透，就越是会提心吊胆北安侯的雷霆之怒。”

秦独听得懂，却一时难以理解其中的深奥，但他愿意听段怀容的。

他即刻铺陈执笔，写了封信加盖北安侯印，命荣礼送往监察司。但他从来没有这样置身事外地观望过什么，实在是难以安生。

“别担心二公子，先担心你自己吧。”段怀容悠悠开口。

“我？”秦独疑惑。

段怀容无奈摇了摇头：“三千两银子，不足以治什么大罪，如果有人想害二公子，为何做了这个数目？”

秦独思索，却未有什么头绪。

段怀容目色幽幽：“我且问你，如果二公子经不住监察司的哄骗和威逼利诱，说这件事是你指使的，又会有何后果？”

秦独尽力顺着这样的思路判断事情的发展，渐渐地神色凝重。

“北安侯贪墨军饷。”他脱口而出，浑身一震。

段怀容点头，表示肯定。

“他们诱哄二公子将这事推在你身上，而你因为是亲弟弟的指认而百口莫辩。小皇帝和太傅再佯装宽宥地不予追究，此时在朝中大事化小，小事化了。”

“那在军中呢？”

段怀容声音冷冷，将秦独脑中每一点思绪都炸开。

“三千两银子，对于北安侯府来说不是大钱。但是对于盼着军饷到手的将士们，是能得到的所有。”

“贪墨这笔钱，无异于要他们的命。哪怕是身先士卒、带领他们出生入死的北安侯，也会即刻在他们心中跌落尘埃，信任崩塌。”

秦独听着，将手指的骨节握得发白。

段怀容神情格外严肃：“一传十十传百，众口铄金、人言可畏。不出多久，你的侯府、马匹甚至斩敌无数的长剑，在那些将士眼中，都是贪墨来的银两铸造的。”

“届时，你又该如何调动数万大军，让他们随你舍生忘死？”

他似乎在下判词一般，要一字一字地将秦独敲打清醒。

秦独倒吸一口冷气，将肺管激得发疼。

十数年来，他一直希望摆脱这样的阴险算计，可到头来还是深陷其中。他愿意竭尽所能护卫这片土地和土地上的人，哪怕马革裹尸。

可为什么总有人不肯让他如愿。

他心寒，又无比疲惫。好像，这座朝廷已经容不下他了。

恍惚间，他的世界暗了几分。

“但我不会让这种事情发生。”

段怀容扬了扬眉尾，他声音轻轻带着笑意，似乎写下了一张无可质疑的承诺书。

刹那间，秦独眼睛微张，耳畔如阵风吹过，呼呼一瞬，四周又明亮了。

他怔了会儿，才回过神来望向说话的人。

在此之前，他无数次不管不顾地趟过各种阴谋诡计，今日是第一次得到庇护。他像被从某个悬崖拉起了一般，获得了前所未有地轻盈与放松。

脱离险境，看到前路充盈着希望。

白日的阳光微暖，将四周映得明亮。

秦独起身，缓缓走向段怀容的身边。

段怀容仰视着，感受着微微的身影将他笼罩。

半晌，秦独慢慢俯身蹲下，直到右膝可以轻轻触碰矮阶。

他就这样温柔而静默地蹲跪着，身形比段怀容略矮几寸，能让他恰好微微仰望那双浅色的眸子，细细品味其中每一点珍贵的柔和。

他想贴近段怀容一点…再贴近一点…

段怀容心跳快了几分。

他正在被仰望，一种无比真挚的仰望。